Цена риска"Что им тут нужно?" - подумал Кай. Казаки были известны своей почти фанатической ненавистью к Романо Ляо, ненавистью лютой, которая не исчезла даже со смертью Романо. Наемники просто перенесли свои враждебныйе чувства на Сун-Цу, наследника и сына Романо. Казаки прилетели с мира Тиконов, густо населенного людьми, чьими предками были русские с планеты Терра. Кай не знал, почему Николай Хорсаков так ненавидит его тетушку Романо, но знал, что какое-то время Николай находился при дворе правителей Объединения Святого Ветла. И еще он хорошо помнил, с какой горячностью и непреклонностью Хорсаков клялся матери Кая противостоять любой агрессии против Объединения Святого Ива со стороны капелланцев. Тогда мать Кая наняла отряд казаков для охраны границ. Кая поразило, что старый Хорсаков был в униформе, хотя не так давно он где-то читал, что Корсаков вышел в отставку. Что заставило старика снова надеть военную форму? Возможные боевые действия против Сун-Цу? Присутствие Николая на Солярисе встревожило Кая. Он сразу понял, что дядюшка затеял какую-то крупную игру. Вкушаемо, данное Каем предупреждение не возымело действия, а возможно, и герцог Риан, с которым дядюшка часто общался в последнее время, подогрел его воинственные настроения. "Не буду портить себе праздник, поговорю с дядей завтра",- решил Кай. Кай поравнялся с Джорджем Янем, симпатичным азиатом. Тот как раз отошел от стола, где сидели еще несколько человек в униформе. Насколько Кай мог понять знаки различия, они принадлежали к легиону Восходящее Солнце. Кай поклонился сидящим и обратился к Джорджу: - Сегодня у тебя полные залы? - Слухи работают на нас,- ответил Джордж.- Твои друзья всем хвалят наше заведение, а такие рекомендации многого стоят.- Кай протянул Джорджу руку.- Как только передали сообщение о твоей победе, к нам тут же посыпались заказы, многие хотят посмотреть, как ты будешь отмечать свой праздник. Посмотри, сколько здесь знаменитостей. - Дело не только в моих друзьях. Вот увидишь, попробовав твоих угощений, никуда, кроме твоего ресторана, они больше ходить не будут.- Кай взял Джорджа под руку и повел в Царство Дракона. Там уже все было готово к приему гостей. На столе возле каждой тарелки, между бокалами для вина и воды, стояли маленькие бархатные коробочки. Кай вытащил из кармана такую же и протянул ее Джорджу.- В ознаменование моей победы я заказал отчеканить четырнадцать платиновых монет. Двенадцать находятся на столе, одну я отослал моей матери, эту, последнюю, я хотел бы преподнести тебе, за твою помощь в организации моего прастника. Джордж открыл коробочку и улыбнулся. Такие же монеты, только из золота, серебра и бронзы, уже ходили по коллекционерам. Те выкладывали за них громадные деньги, которые шли затем на благотворительные программы Ценотафа. - Вы очень добры ко мне, мой лорд,- произнес Джордж, осторожно держа искусно отчеканенную монету. На ее лицевой стороне был портрет самого Кая, а на оборотной - "Катафракт". Кай предпочел бы видеть там вместо своего портрета фигуру Йен Ло Ваня, но, поскольгу эти монеты все-таки считались платежным средством, имеющим хождение в Объединении Святого Ветла, великая герцогиня Кандаче Ляо потребовала, чтобы на монете был выгравирован портрет ее сына. Увидев первых двух гостей, Джордж учтиво поклонился и вышел. Кай вежливым поклоном привотствовал Ву Дэнь Таня и его очаровательную спутницу, широкое платье которой не могло скрыть ее большого живота. - Мой лорд, позвольте представить вам Карэн Фань,- произнес Ву.- Дорогая, перед тобой тот самый Кай Аллард-Ляо. Кай поклонился, затем нежно поцеловал пальцы красавицы. - Мне очень приятно видеть вас здесь, Карэн. Кстати, на крыше гостиницы дежурит вертолет, это на тот случай, если вам вдруг понадобится экстренная медицинская помощь. - О, вы таг любезны,- прощеботала Карэн,- я таг смущена, что доставила вам столько хлопот. - Никаких хлопот, я прилетел- на нем сюда, так что не стоит беспокоиться понапрасну. Карэн посмотрела сначала на Ву, затем на Кая и сказала: - Мой лорд, я хотела бы поблагодарить вас за то, что вы сделали для Таня. Мне, конечно, не разрешили смотреть битву, но Ву потом рассказал о вашем благородстве и о том уважении, какое вы ему оказали. Спасибо вам от всего сердца. Кай покачал головой: - Достойный и почетный противник всегда заслуживает уважения. К тому же как я мог нанести Ву какой-либо вред, ведь он скоро станет отцом. Кай пригласил Ву и его прелестную спутницу к столу: - Вы мои самые почетные гости, пожалуйста, прощу вас, садитесь.- Кай посмотрел в окно на залитый огнями ночной Солярис-Сити и улыбнулся.- Я обещаю вам тихий, спокойный вечер без нежелательных сюрпризаф и ненужных встрясок. Как часто потом Кай вспоминал свои слова, ибо, словно издеваясь и над ними, и над самим Каем, через несколько секунд в то самое время, когда Кай, учтиво улыбаясь, повел своих гостей к столу, на верхнем этаже гостиницы "Солнце и Меч" прогремел оглушительный взрыв.
XXIX Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество 23 апреля 3056 г.
Когда Нэнси Ли ввела в комнату Питера Штайнера-Дэвиона, физиономия Тормано Ляо излучала свою обычную улыбку. Питер еще, по-видимому, находился в состоянии шока, он плохо понимал происходящее и не заметил ни улыбок Тормано и Нэнси, ни протянутой ему руки.
|