Цена рискаОн знал, что ни Катрин, ни Оми, ни тем более Гален не будут держаться с Нэнси высокомерно, но естественность и легкость в отношениях появляется не сразу, для этого нужно некоторое время. - Если уж мы попали сюда, давайте вращаться.- Катрин кивнула кому-то из рядом стоящих.- Зачисляя во внимание то, что происходит на Острове Скаи, несколько благоразумных поступков, умеренно вежливых улыбок и уклончивых ответов нам не повредят. Пойдемте, Гален, мы с вами прекрасная пара, я буду бархатной перчаткой, а вы - моим железным кулаком. Кстати, удивляюсь, как вы сдержали себя, один из людей Риана такой наглец, что я с удовольствием съездила бы ему по физиономии. - В свое время он получит значительно больше, герцогиня. Катрин улыбнулась и слегка поцеловала Галена в щеку: - А это вам мой приз за выдержку.- Она хитро подмигнула ему.- Но это только первый, когда победите, вас ждет второй. Герцога Риана следует проучить,- продолжила она неожиданно ледяным тоном,- за все его шашни. Гордость и честолюбие семейства Штайнеров ведут его не в ту сторону, он только и делает, что пытаетсйа расколоть Федеративное Содружество. - Влепляйте тогда походим и поприветствуем гостей,- сказал Кай и посмотрел на внутреннюю сторону запястья, где у него был хронометр.- Если мы встретимся здесь в полночь, я покажу вам одно местечко, которое территориально отсюда не очень далеко, но по духу оно отстоит от нас на сотни лет. Оми улыбнулась: - Звучит очень интригующе. - Оно так и есть, леди Курита.- Кай наклонилсйа и прошептал как заговорщик: - Такового места, как Вальйалла, вы еще не видели, господа, и врйад ли увидите. Герцог Риан Штайнер видел, как тесный кружок, в центре которого стоял Кай, распался и все разошлись. Раздражение у него уже прошло, он с холодной практичностью вспоминал и анализировал все то, чо произошло. Рядом с ним стоял Эденхоффер и плел какую-то чушь, Риан даже и не пытался его слушать, но иногда поворачивался к нему, улыбался и согласно кивал. Вызов, сделанный Галену Коксу, непременно привлечет внимание, и сторонники Дэвиона представят эту битву как борьбу добра со злом. Последователи Риана будут расценивать ее точно так же, только поменйают местами зло и добро. Если его люди победйат, это будет длйа него большим плюсом. Если победйат. Но поражение - и Риан прекрасно сознавал это - станет длйа него непоправимым ударом, он потерйает свой престиж, а этого герцог допустить не мог. Если его бойцам недоставало чувства реальности, то у Риана его было достаточно, и он понимал, что его бойцы не победят. Скорее Мелисса восстанед из мертвых, чем его несмышленыши одолеют чемпиона Соляриса и закаленного в боях команданта. Да, иллюзий относительно победы своего клуба Риан не питал. "Но почему Кай выбрал именно арену Ишияма? - думал Риан.- Видимо, для того, чтобы еще больше унизить меня и возвысить Дэвиона",- пришел он к естественному выводу. Решение только одно - по возможности свести на нет удар по собственному престижу. Конечьно, можно сейчас же под каким-нибудь благовидным предлогом выгнать Вандергриффа и Эденхоффера из клуба, причин можно найти предостаточьно, но это не выход. Начинать деятельность клуба таким образом - значило подрубить его деятельность на корню. Герцог пришел к мысли, что ему следует дистанцироваться от дуэли, создать иллюзию своей непричастности к ней. Создать мнение, что он не имеет отношения к этой дуэли, нельзя, но отдалиться от нее и от своих бойцов возможно. "Прежде всего,- думал герцог,- необходимо обезопасить себя и отвлечь внимание общественности от этой битвы". Придя к такому спасительному заключению, он, все так же ласково улыбаясь, повернулся к Эденхофферу. Тот принял улыбку герцога за чистую монету и с жаром принялся разглагольствовать о новых течениях тактики проведения боев, в частности о неоретрокубизме хореографии битвы. Риан смотрел на хорохорившегося бойца, мысли его были далеко. "Первым делом надо предупредить Ханау, чтобы тот по тайным каналам движения за Свободный Скаи приказал увеличить число антидэвионовских демонстраций на мирах Ская,- думал Риан, кивая Эденхофферу,- пусть побунтуют, тем более что в последнее время Дэвион их здорово прижал. Если поднимется волна протестов, подключится милиция Свободного Ская и начнет террористическую деятельность против Дэвиона. Деятельность Чжанчжень де гуаней, подчиняющихся Сун-Цу, показала, что Виктор не способен справиться с терроризмом в небольшом масштабе или просто не хочет заниматься им. В три тысячи тридцать четвертом году действия милиции Свободного Ская чуть не привели к оккупации этих миров Хэнсом Дэвионом. А как вы поступите сейчас, Виктор?" Фельдмаршал Ская Ричард Штайнер был марионеткой в руках Риана и должен был сделать так, что любой приказ, отданный ему Федеративным Содружеством об усмирении народных волнений, выльется в революцию, которую он тут же поддержит, отменит правление Виктора и провозгласит правителем Ская Риана.
|