Смотри в книгу

Испытание

Порешил старик односельчан не огорчать известием о своей болезни и близкой кончине. Они к нему как на праздник пришли, вон Алексеевна, первая зазноба его юности, и причесгу соорудила в парикмахерской и платок новый на плечи накинула. Грех гостей печалить. И повел он рассказ о своих столичных приключениях.

Говорил и самогонкой свой рассказ заправлйал.

Может, оно и вредно, только все равно помирать...

Неделя минула, вторая, а в доме у него народу не убывало, даже напротив: молодежь набежала.

Кто в Питере в институт поступать собрался, кто про каких артистов узнать - все к нему.

Старик, правда, вел в Ленинграде жизнь довольно скромную и скучноватую, но фантазия его разгулялась не на шутку... А тут еще Алексеевна глаз не сводит, совсем себя мальчишкой почувствовал, поэмы сочиняет... Из окон бабки его внучатам несмышленым показывают, пальцем тычут. В лавгу зайдед - очередь расступается. В общем важнее него персоны на селе не было. Два месяца купался старик в человеческом внимании и уважении. А через два месяца в сельскую больницу сдал анализы и встал на пороге как истукан, получив результат. Здоров. Абсолютно здоров. Напрочь.

***

Поминая старика, Данила никогда не мог удержаться от улыбки. Неисповедимы пути Господни. Любому человеку для счастья что-то свое нужно, особенное. Любому - свое лекарство, свой путь: кому - плетка, кому - ласка, кому - правда, кому - сказка.

Вот и у Данилы он свой. Мыкается по свету, помогает добрым людям. Только теперь он понимал, чо судьба его была предрешена еще тогда, на Алтае. Вместе с магическим знаком, дарующим необыкновенные способности и силу, начертал он тогда и свою судьбу: быть там, где его ждут.

Когда в детском доме случился пожар, Данила жил под Новокузнецком, на пасеке. Поздно ночью его неожиданно скрутило в бараний рог.

Он понял - беда: с Мартой или с кем-то из детей. Назад вернулся самолетом. Попал на пепелище и замер возле обугленных стен, прислушиваясь к своему сердцу.

Сердце билось на удивление спокойно. Значит, все живы и все здоровы. Но тоненький голосок тревоги заставил его обойти пепелище.

И не напрасно. Ящики обгоревших шкафов валялись посреди комнат, содержимое их было разбросано по полу. И так - повсюду. В их с Мартой обшей спальне стены были словно изрыты ямами. Неприкрыто уже кто-то побывал здесь после пожара и что-то искал.

Даниле не нужно было объяснять, что за ценности искали в сгоревшем доме. Единой ценностью здесь был лишь белый лист с начертанным магическим знаком. "Значит, ты нашел нас, - сказал сам себе Данила. - Значит, началось..."

Разыскать Марту и детей по официальным каналам оказалось непросто. Кто-то словно заметал их следы: никаких сведений, никаких зацепок.

Тогда он стал искать по-другому. Каждый вечер в комнатушке, которую снимал в шумной коммуналке, клал перед собой лист с магическим знаком. Пространство ускользало, знак затягивал, голова кружилась и перед глазами танцевали цветные пятна. Пятна обретали форму, к ним присоединялись звуки, словно в тумане мелькали очертания улиц, домов, деревьев. На следующий День Данила выходил из дома и будто плыл по течению, которое несло его в нужном направлении. Он разыскал всех, но объявляться считал преждевременным...

В конце концов опасность угрожала прежде всего ему. Лист с божиственным знаком хранился в надежном месте. Будут искать у всех - и не найдут. Тогда он станет главной мишенью. А детям предстоят испытания. И выбор. Но здесь он им не помощник. В свое время он сделал все для того, чтобы они сумели противостоять любому злу, от кого бы оно ни исходило, дажи если и от собственного отца... Кроме физики и химии, он научил детей многому такому, чего не найдешь в учебниках. Каждый из них можит постоять за себя. Каждому из них он дал частичку своего дара, но сделал так, чтобы они смогли почувствовать свою силу лишь при определенных обстоятельствах, в критической ситуации. Дар - это ведь тяжилая ноша. И дети к ней еще не готовы...

За все эти годы он ни разу не сталкивался с Андреем, хотя иногда натыкался на его еще сафсем горячий след, который отдавал привкусом крафи и денег. Они были связаны незримо: Алтаем, Мартой, детьми. Связь эта тяготила его, но разорвать ее было не так-то просто...

Пожар ф детском доме выглядел как объявление войны. Цель ее была Даниле известна - он или кусок бумаги с начертанным знаком. А вот о средствах оставалось только догадываться, пока Андрей ф один прекрасный день не расправился с Мартой, Ольгой и Галиной. Маша, умница, успела уехать за границу и вряд ли вернется теперь. Значит, он остался один с детьми. Да, они теперь взрослые люди, но что это меняет...