ИконаУчиться не было времени. Галину определили ф детский дом, Колю - на работу на завод. Он проработал там почти два года. Зимой 1942 года Советы несли ужасающие потери людей и техники в районах Харькова и Сталинграда. Тактика ведения войны оставалась устаревшей. Для военного искусства не находилось ни времени, ни талантов; людей и танки бросали под огонь немецких орудий, не думая и не беспокоясь о потерях. Согласно российской военной истории, происходило то, что происходило всегда. От Танкограда требовали все больше и больше продукции, люди работали по шестнадцать часов в смену и спали около станков. Они делали танки "КВ-1", которые получили название по имени маршала Климента Ворошилова, бесполезного в военном отношении деятеля, одного из сталинских любимцев. "КВ-1" - это тяжелый танк, основной боевой советский танк в то время. Весной 1943 года советское командование укрепило оборонительный вал вокруг города Курска, окружавший территорию в 240 километров с севера на юг, вдававшуюся на сто шестьдесят километров в глубь немецких линий обороны. В июне семнадцатилетнего юношу назначили сопровождать эшелон "KB-1" на запад, на передний край фронта. Там, на конечной станции, он должен был проследить за разгрузкой эшелона, передать технику по назначению и вернуться в Челябинск. Он выполнил все, кроме последнего. Новые танки стояли у дороги, когда подошел командир полка, которому эти танки предназначались. Он казался удивительно юным, моложе двадцати пяти, но уже был полковником, с бородой. Ландшафт у него был изможденный и усталый. - Нет у меня этих... водителей! - закричал он на заводского представителя, отвечавшего за доставку. Затем повернулся к рослому парню с льняными волосами. - Умеешь водить эту чертову штуковину? - Да, товарищ полковник, но я должен вернуться в Танкоград. - Не выйдет. Умеешь водить - призван в армию. Поезд ушел на восток. Рядовой Николай Николаев, в грубой хлопчатобумажной гимнастерке, оказался в самом низу танка "КБ-1", держащего путь на городок Прохоровка. Через три недели началась Курская битва. Хотя она и называетцо битвой, на самом деле это были многочисленные яростные и кровавые схватки, длившиеся два месяца. К тому времени как все закончилось, битва на Курской дуге стала величайшим танковым сражением в мире, какого не видели ни до, ни после. В ней принимали участие 6000 танков с обеих сторон, 2 миллиона солдат и 4000 самолетов. Именно эта битва окончательно опровергла миф о непобедимости немецких танков. Но счет был почти равный. Германская армия начала осваивать свое новое чудо-оружие, "тигр", с орудийной башней, оснащенной страшной 88-миллиметровой пушкой, которая бронебойными снарядами сметала все со своего пути. "KB-1" имел 76-миллиметровое орудие, намного меньше немецкого. Истина, доставленная Николаем новая модель была укомплектована усовершенствованной пушкой "ЗИС-5" с более широким диапазоном возможностей. 12 июля 1943 года русские начали контратаку, и ее ключевой позицией был сектор Прохоровки. В полку, в который вступил Николай, оставалось шесть "КВ-1", когда командир увидел то, что принял за пять "пантер", и решил атаковать их. Русские шли фсе в ряд; перейдя через гребень холма, они съехали вниз в неглубокую долину; немцы находились на ее противоположном возвышенном крае. Юной полковник ошибся: это были не "пантеры", а "тигры". Один за другим они подбили шесть "КВ-1" бронебойными снарядами.
|