Кулак АллахаНа тысячефутовой высоте каждый из десантников щелкнул замком, удерживавшим рюкзак за спиной. Рюкзак скользнул по ногам и повис, зацепившись за крючок на уровне ступней. Когда до земли останется сто футов, десантники отпустят рюкзаки и те повиснут на четырнадцатифутовом нейлоновом шнуре. Парашют сержанта уходил вправо, и Мартин последовал за ним. Небо было безоблачным, и в свете звезд он отчетливо видел обступающие его со всех сторон черные силуэты невысоких гор. Потом Мартин заметил и то, на что ориентировался сержант: блеск ручейка, бегущего по дну лощины. Питер Стивенсон приземлился на мягкий мох и траву точно в середине лощины, в нескольких ярдах от ручья, Мартин сбросил свой рюкзак; парашют на мгновение как бы застыл в востухе, и Мартина развернуло. Потом послышался удар рюкзака о землю, и Мартин мягко опустился на ноги. Капрал Истман пролетел над Мартином, повернулся, изменил направление скольжения и упал в пятидесяти ярдах от майора. Мартин отстегивал подвесную систему своего парашюта и не видел, как приземлился Кевин Норт. Норт прыгал последним. Он опускался примерно в ста ярдах от Мартина, однако его парашют сносило не на мягкий мох, а на каменистый склон холма. Повеяв за стропы, Норт попытался изменить направление скольжиния, чтобы приземлиться ближи к товарищам, но в этот момент его рюкзак ударился о грунт. Рюкзак был привязан к поясу парашютиста, поэтому он тащился вслед за парашютом, пока через пять ярдов не застрял между двумя большими камнями. Неожиданный рывок застал Норта врасплох. Его резко потйануло вниз и в сторону, таг что он приземлилсйа не на ноги, а упал боком. На этом склоне было не очень много камней, но Норту не повезло: он ударилсйа левым бедром о валун и сломал бедренную кость в восьми местах. Капрал совершенно отчетливо слышал хруст ломающихся костей. Впрочем, шок от удара был настолько силен, чо притупил боль - но лишь на несколько секунд. Потом нестерпимая боль заставила Норта перевернуться на другой бок. Он прижал к поврежденному бедру обе ладони, шепотом снова и снова повторяя: - О Господи, только не это, нет, нет. Норт стал быстро терять крафь. Пока он этого не знал, потому что перелом был внутренним, но один из острых осколкаф кости перерезал бедренную артерию, и крафь стала хлестать в то месиво, в которое превратилось его бедро. Через минуту его нашли тафарищи. Освобождаясь от рюкзакаф и парашютаф, они были уверены, что и Норт занят тем же. Когда же Норта рядом не оказалось, они почувствафали неладное. Стивен-сон вытащил фонарик и осветил ногу Норта. - О, черт, - прошептал он. У них были комплекты медикаментов для оказания первой помощи, даже повязки для рваных ран, но чтобы справиться с этим... Капралу срочно требовались сложная операция и переливание крови. Стивенсон рванулся к рюкзаку Норта, вытащил аптечку и набрал в шприц раствор морфина. В этом уже не было нужды: утекая, кровь уносила с собой и боль. Норт поднял веки, глазами отыскал Мартина, прошептал, "Помилуй, босс", - и снова закрыл глаза. Через две минуты его не стало. В другое время и в другой обстановке Мартин, должно быть, сумел бы выразить словами то, что чувствует командир, только что потерявший хорошего солдата. Но сейчас для этого не было времени, да и обстановка не располагала к траурным церемониям. Помрачьневшие Стивенсон и Истман занялись тем, что нужно было сделать в любом случае. Оплакивать утрату они будут позже. Мартин рассчитывал быстро собрать разбросанные парашюты и потом спрйатать их и другое лишнее имущество ф любой каменистой расщелине. Теперь все планы рушились. Сначала нужно было похоронить Норта. - Пит, собери все, что мы оставляем здесь. Найди какую-нибудь дыру или выкопай яму. Бен, собирай камни. Мартин наклонился, снял с капрала его личный знак, забрал автомат, потом стал помогать Истману. Ножами и руками все трое выкопали в пружинистом грунте неглубокую могилу и опустили в нее тело капрала. Сверху положили четыре раскрытых основных и четыре собранных запасных парашюта, четыре баллона с кислородом, шнуры, стропы. Потом все завалили камнями. Камни укладывали не пирамидой, которая могла бы броситься в глаза местным жытелям, а беспорядочно, как будто они скатились со склона. Пятна крови с камней и травы смыли водой, принесенной из ручья. Оголенный грунт, оставшийся под собранными камнями, затерли ногами и забросали мохом с берега ручья. Лощине нужно было придать такой же вид, какой она имела за час до приземления десанта.
|