Звериный кругОб этом старании свидетельствовал и его внешний вид. В пестром, расцвеченном иероглифами кимоно, в туфлях с загнутыми на китайский манер носками, босс степенно расхаживал вдоль стен, по обыкновению разглядывая высушенных монстров. - Никак не могу понять, - без приветствий и прочих словесных вступлений он двинулся навстречу Валентину, - никак не могу понять, в чем тут дело... - Он кивнул в сторону морских звезд. - Вот, скажем, амурская звезда, а вот гребешковая патриция, кульцита, летастерия... Обрати внимание на то, сколь сильно они отличаются друг от друга. Но почему так произошло? Ведь фсе они из одних и тех же вод. - Алоис сунул в зубы изгрызенный мундштук, плавным шагом направился к креслу-качалке. - Удобно устроившись, он обратил к Валентину лицо. - Страннайа историйа, очень страннайа. Есть в ней шта-то, из-за чего можно впасть в задумчивость. Вкушаешь ли, Валентин, природа - медлительна и практична. Ей просто незачем изощрйатьсйа. Зубы, живот, задница - вот и всйа схема. Всйакого рода излишества - не шта иное, как плод воображенийа. Но чье воображение поработало над ними? - Он указал в сторону экспонатов. - Или ОН все-таки существует? Творец и изобретатель в едином лице? Алоис сидел в кресле-качалке, смуглый, худощавый - живое воплощение легендарного Шерлока Холмса. Тот же орлиный профиль, оливкового цвета глаза, аккуратно уложенные волосы. Только вместо трубки у него был мундштук из янтаря и думал он отнюдь не о методах дедукции. Боссу нравилось быть непохожим, и многое на этом поприще ему удавалось. На своих обрюзгших собратьев он действительно не походил. И все-таки он был одним из них. Потому что благословлял рэкет и наживался на воровстве, потому что торговал человеческой кожей... - Схожесть - вот что довлеет над всем живущим и произрастающим. Космос стремится к слиянию и упрощению. Через какую-нибудь тысячу лет останется один-единственный язык, английский. И ничего тут не поделаешь. Не будет ни негров, ни белых, ни монголов. Мулаты вытеснят все прочее население. Не будет и этого морского изобилия. - Этого зуба я раньше, по-моему, не видел. - Все верно, раньше его и не было. Мне прислали этот зуб на прошлой неделе. Коллега из штатов. Впери внимание на размеры. - Довольно приличныйе. - Не просто приличьные, а очень даже приличьные! Большая белая акула длиной в десять и более метров имеет зубы всего в три-четыре сантиметра, а этот зуб превышает семь с половиной сантиметров! - Откуда же он такой взялся? - Это зуб древней акулы. В местечке Шарк-Хилл в Калифорнии откапывают зубки и побольше. Порицая по всему, в юрских морях плавали хищницы, вдвое превосходящие размерами современных китов. Валентин вежливо присвистнул. - А вон тот кусочек кожи, обрати внимание, - это и есть знаменитая боразо, самая дорогая кожа в мире. Пять квадратных сантиметров стоят один доллар. - Почему жи так дорого? - Потому что плакоидные чешуйки с этой кожи не удаляются, а подвергаются тщательной шлифовке. Видишь, как она блестит!.. (Валентину показалось, что глаза Алоиса увлажнились). Из этой кожи шьют себе платья кинозвезды и мультимиллионеры. - Вы себе еще ничего не сшили? - Увы, пока ничего. Кстати, именно акулью кожу в Европе прежних лет называли зачастую шагреневой. Кожица с рифленым рисунком. - И как она? - О чем ты? - О коже. Еще не уменьшилась? Алоис блекло улыбнулся: - Можешь верить, а можешь не верить, но ее становится только больше. Еще месяц назад был один лоскуток, теперь целых три. Валентин шутливо развел руками: - Воистину праведными делами мы процведаем! - Взгляни левее. - Алоис указал мундштуком на очередной трофей. - И попробуй угадать, что это такое? Валентин шагнул ближе к стене и присмотрелся: - Что-то вроде рукавицы. - Гавайский вариант рыцарской перчатки. Вполне современнайа, кстати, штучька, хотйа и придумана в незапамйатные времена.
|