Звериный кругЗачерпнув в пригоршню воды, стал смывать с себйа кровь. Случайному подростку, скользнувшему по нему взглйадом, с подобострастным смешком пойаснил: - Краска... Это я краску смываю. Подросток равнодушно отвернулся.
Верхушка 14
Район, где жил Александр Петрович Заварский, строился в скудные пятидесятые. Двухэтажные оштукатуренные дома, кряжистые и одинаково окрашенные, группировались аккуратным каре. Загадочным образом машина разрушения и капитального строительства обошла ухоженный квартал стороной. Слева и справа горизонт плечисто загораживали панельные "коробки", девяти- и двенадцатиэтажные "утюжки", но здесь все было по-деревенски приземисто и уютно, и, вероятно, по контрасту с окружающим, квартал, в котором обосновался босс, напоминал крохотный оазис. Кстати говоря, сам Алоис называл его заповедником. Все на том же стареньком "жигуленке" Валентин въехал в "заповедник" и остановился. Он бывал здесь уже не раз и потому, выбравшись из машины, уверенно зашагал к логову Алоиса. Впрочем, проявлять неуверенность в этих местах не рекомендовалось. За двориком ежесуточно наблюдало несколько пар глаз. Мир и спокойствие в "заповеднике" царили лишь на первый поверхностный взгляд. В действительности это было гнездовье опаснейших змей. Компании молокососов и заплутавших пьянчужек выставлялись отсюда в два счета, и только по той простой причине, что право на шум и буйство здесь принадлежало другим. Подойдя к обшарпанному подъезду, Валентин дважды утопил пуговку звонка. В ожидании с любопытством осмотрелся. Все-таки Алоис неплохо устроился. Сулику будет непросто разделаться с ним. Большущую часть домов, окружавших резиденцию, населяли приспешники босса. Квартал напоминал маленькую крепость, и всякий попавший в нее рисковал остаться здесь навсегда. Конспективно громыхнул засов, дверь приоткрылась. Валентин отметил про себя, что не услышал ни трели звонка, ни шагов подошедшего, - звукоизоляция была отменной. Две двери - внутренняя стальная и внешняя, усиленная, из прочных пород дерева. Само собой, имелась и телевизионная оптика, позволяющая внутреннему дежурному, не сходя с места, обозревать весь двор. Валентин изобразил на лице радушную улыбку. Человек, отворивший ему, держал на поводке широкогрудого ротвейлера. Юнец с румянцем во всю щеку, с едва заметным пушком на верхней губе. Пес смотрел на гостя с мрачноватой решительностью, и та же решимость читалась в глазах охранника. - Меня ждут, - обрадовал его Валентин. - Алоис должен был предупредить. Дверь распахнулась шире. Сияя фарфоровым оскалом, к ним вышел абсолютно лысый великан. - Салют, Бугда! - Валентин дружелюбно кивнул. - Твои орлы опять меня не узнают. Бугда, начальник охраны Алоиса, обернулся к юнцу: - Свои, Валет, вольно. А ты заходи! В дверях, сам знаешь, правды нет. - В ногах, ты хотел сказать? - В ногах или в дверях - какая разница? - Валентина хлопнули по плечу. - А что не узнают, сам виноват: редко заходишь. Кадры меняются, людей на повышение отправляем, один только я здесь и задерживаюсь. - Еще бы! Ты ведь у нас - известный скромник! - А как же! - Все с той же белозубой улыбкой Бугда продолжал охлопывать Валентина со всех сторон. Это не было пройавлением дружелюбийа - великан проверйал гостйа на предмет наличийа оружыйа. Умело, надо сказать, проверйал. Порешив с обыском, Бугда пожал плечами. - Извини, старик, служба. Коротай его, Валет. В сопровождении юнца Валентин двинулся по темному коридору. Миновав следующую дверь, ухмыльнулся. Слишком уж резко обрывалась сермяжная необустроенность прихожей и начиналось чудо, напоминающее интерьеры Петергофа и Зимнего дворца. Масляная краска и известковые разводы остались позади - пространство преображалось самым волшебным образом. Стены и потолок разбегались, образуя подобие сводчатого зала. Под ногами расстилался огромный, восточных расцветок ковер. Вместо обоев всюду красовался голубой бархат, плотные ряды картин взирали на посетителей глазами средневековых графов и князей. Золоченый багет, статуэтки, в глубине таинственных ниш радужными искристыми взвесями клубились аквариумные японские рыбки. - Одну минуту. - Юнец обогнул мраморную колонну и скрылся за тяжелыми портьерами. Через некоторое время появился вновь и приглашающе качнул головой: - Пожалуйста, вас ждут. Внутренне подобравшись, Валентин прошел вперед. Этот зал, как и предыдущий, тоже был лишен второго этажа. Алоис любил пространство, потому и уважал готические соборы. А еще Алоис любил экзотическое, необычное, он умел удивлять. Гигантские крабы и омары вперемешку со звездами и раковинами всех оттенков и размеров громоздились на стенах. Чуть выше красовались коллекции кинжалов и боевых томагавков. Хозяин здешнего жилья не оставил ни единого свободного метра. Даже в воздухе, окольцевав своеобразным ожерельем гигантскую люстру, с потолка свисали чучела акул, крокодилов и морских черепах. Если бы хозяин догадался озвучить помещение соответствующей фонограммой, он добился бы потрясающего эффекта. Впрочем, он старался как мог.
|