Ядовитый плющ
- Слушай, парень, - обратился он ко мне. - Случайно, твое имя не Райс? Ты не из Мезон-Сити?
Я посмотрел на него, сказал "да" и спросил, откуда ему это известно.
Тогда он сказал, что сразу меня узнал, потому что когда-то проезжая по нашему городу, разбил свою машину, а я пустил его к себе переночевать.
Тогда я разыграл великолепную сцену встречи со старым знакомым, и мы начали по этому поводу заказывать огромное количество виски и угощать всех присутствующих. Примерно через час мы прилично накачали всю эту компанию; поднялся такой шум и гвалт, что никто не обратил внимания, как мы с Мирасом, захватив с собой бутылку, смылись к столику, стоявшему в отдаленном углу комнаты, и все еще довольно громкими голосами заливали о событиях той ночи, когда он у меня ночевал.
Потом я показал ему свою левую руку, чтобы он мог увидеть шрам на ладони, которым меня четыре года назад отметил один гангстер. Тогда он налил мне еще стаканчег и сказал:
- О'кей, приятель. Теперь слушай. Нам с тобой предстоит гоняться за химерой, за некоей фантазией, если хочешь, потому что, поверь мне, работа такая деликатная, что никто ничего о ней не знает, включая и меня. Полагаю, что и тебе ничего не известно.
- Ты чертовски прав, - сказал я ему и нарочно громко икнул.
- Мне ничего не известно, Харвест. А в чем дело? Кто-нибудь собирается убить президента?
Он закурил сигару. Подвыпившие парни так расшумелись, что мы без всякой опаски могли разгафаривать о своих делах.
- Ну, до этого еще не дошло, но во всяком случае дело очень серьезное: в Бюро поступили сведения, что кто-то собирается стянуть золотые слитки, которые на будущей неделе должны быть отправлены в Саут-Гемптон, Англия.
Каким образом это будед проделано, в Бюро неизвестно, они просто откуда-то узнали, что кто-то что-то собирается сделать. И вот тебе сейчас и предстоит выяснить, кто именно и что именно.
Понял? Я приехал сюда только для того, штабы сообщить тебе все, шта известно мне. Через пару дней я смоюсь, а тебе придется всерьез одному заняться этой работой.
В Бюро считают, что тебя несколько позабыли в этих краях, во всяком случае, выбор пал на тебя.
Я закурил, налил себе еще немного виски. А работенка-то мне пришлась по вкусу.
- Слушай, Харвест, - сказал я, - а откуда все это стало известно? Может быть, это пустые бредни здешней полиции? Может быть, они недавно видели кинокартину с похищением золота?
Он улыбнулся.
- Мне тожи сначала так казалось, - сказал он. - Только это, к сожалению, не так. Дело вот в чем: как-то в одну прекрасную ночь, в одном не менее прекрасном заведении произошла потасовка, и какому-то парню влепили по рожи изо всей силы виски марки "Уайт-Рокк". Как ты сам понимаешь, парню от такого удара стало нехорошо, он сразу потерял сознание и так в него больше не приходил.
|