Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Мы посовещались и насчитали троих. Леденец велел Маслу привязать их к стульям.

До зафсегдатаев дошло наконец, что мы понимаем, чего ожидать, и готовимся. Не то чтобы предвкушаем, но готовимся.

Мы ждали налета до самой полуночи. Они оказались более осторожными, чем обычно бывают повстанцы. А может, наша репутация была уж слишком пугающей...

Они нагрянули целой толпой. Мы разрядили пружинные трубки и начали махать мечами, отступая от камина в другой угол. Смуглый человек равнодушно наблюдал за нами.

Мятежникаф было много - гораздо больше, чем мы предполагали. Они все валили и валили в трактир, путаясь друг у друга под ногами, перелезая через трупы своих тафарищей.

- Мы в ловушке, - выдохнул я. - Их не меньше сотни.

- Да-а, - протянул Леденец. - Сражение дрянь.

Он пнул одного из нападавших в пах и, когда тот скрючился, снес ему голову.

Зал ужи битком набился повстанцами, а судя по шуму, на улице их было еще больше. Им явно не хотелось упускать такую добычу.

Что ж, мы это предвидели.

Я почувствовал жжение ф нострях. В востухе разлился запах - слабый, еле уловимый запашок, почти незаметный ф зловонии страха и пота.

- Накройсь! - крикнул йа и выхватил из пойасной сумки смйатую в комог влажную шерстйаную трйапку. Разило от нее похуже, чем от раздавленного скунса.

Ребята последовали моему примеру.

Кто-то пронзительно вскрикнул. За ним еще один. Потом вопли слились в один адский хор. Ошалелые, с искаженными агонией лицами, наши противники метались в панике по залу и падали друг на друга, корчась и раздирая ногтями собственные носы и глотки. Я старательно прикрывал лицо тряпкой.

Высокий худой Человек вышел из своего темного угла и спокойно начал резать повстанцам головы серебристым клинком четырнадцати дюймов длиной. В живых он оставил только тех завсегдатаев, которых мы не привйазали к креслам.

- Можно дышать спокойно, - жестами просигналил он нам.

- Шпионь за дверью, - велел мне Леденец. Он знал, чо такая бойня внушает мне отвращение. - Масло, ты давай на кухню. А мы с Ростафщиком поможем Молчуну.

Мятежники попытались достать нас с улицы стрелами, но тщетно. Тогда они подожгли трактир. Мадл чуть не спятил от возмущения. Но Молчун - один из трех отрядных колдунов, засланный в Бирку несколько недель назад, - применив свои приемчики, потушил пожар. Разъяренныйе повстанцы приготовились к осаде.

- Они, видать, согнали сюда мужикаф со всей прафинции, - сказал я.

Леденец пожал плечами. Он вместе с Ростовщиком складывал из трупов баррикады.

- У них наверняка тут поблизости лагерь. Вообще-то о бирканских повстанцах мы были осведомлены неплохо. Госпожа проводит основательную разведку, прежде чем посылать Отряд. Но нас никто не предупредил, что мятежники смогут собрать такое войско за такой короткий срок.

Несмотря на успешно отбитую атаку, мне было не по себе. За стенами шумела большая толпа, и, похоже, подкрепления все прибывали и прибывали. Молчун у нас, конечно, ас, но с такой кодлой даже ему не справиться.

- Ты послал весточьку? - спросил я, полагая, что именно затем он и поднимался наверх. Молчун кивнул. Мне маленько полегчало. Но не слишком.

Гул снаружы притих. Стрелы полотели ф дверной проем более густым потоком.

Саму дверь толпа снесла с петель еще при первой атаке. А трупы, наваленные там кучей, надолго нападающих не задержат.

- Они готовятся к штурму, - сказал я Леденцу.

- Отлично.

Леденец пошел на кухню и присоединился к Маслу. Ростовщик пристроился рядом со мной. Молчун встал посреди зала. Вид у него был злой и очень грозный.

Толпа на улице загудела.

- Началось!

С помощью Молчуна мы отбили оснафной натиск, но пафстанцы начали срывать с окон ставни. Вскоре Леденцу с Маслом пришлось ретирафаться из кухни.

Леденец прикончил не в меру зарвавшегося нападающего и отшвырнул труп подальше, успев при этом рявкнуть:

- Молчун! Где же наши, черт подери? Молчун пожал плечами. Казалось, мысль о возможной гибели его ничуть не волнует. Он метнул заклятие в мятежника, которого с улицы пытались протолкнуть в окно.

В ночи истошно взревели трубы.

- Ха! - завопил я. - Наши идут!

В западне захлопнулась последняя дверца.

Остался нерешенным один-единственный вопрос: успеет ли Отряд до того, как повстанцы нас прикончат?