Черный отряд 1-10- Бред какой-то. У меня нет ничего общего с Вороном, Аза, И ты это знаешь. Аза наслаждался моментом. - Я пробовал втолковать это Крейгу. Но он и слушать не хочет. - Допивай свое вино и проваливай, Аза. - Ты что, Шед? - В голосе у Азы прорезались привычные ноющие нотки. - Ты слышал, что я сказал. Проваливай. Иди к своим новым дружкам. Посмотрим, надолго ли ты им понадобился. - Шед!.. - Они вышвырнут тебя на улицу, Аза. Прямиком ко мне и моей маменьке. Пошел вон, кровосос! Аза допил вино и выскользнул, втянув голову в плечи. Он почуял в словах Шеда горькую правду. Его дружба с Крейгом будет хрупкой и недолговечьной.
***
Шед пытался предупредить Ворона. Тот от него отмахнулся. Шед протирал кружки, наблюдая за тем, каг Ворон болтает с Душечкой на беззвучном языке жестов, и напрягал всю свою фантазию, силясь придумать, каг бы ограбить кого-нибудь в верхнем городе. Обычно в эти утренние часы он глазел на Душечку и старался представить, какой бы найти к ней подходец, но в последнее время страх перед улицей заглушил привычную похоть. На верхнем этаже раздался такой дикий визг, как будто свинье перерезали горло. - Мама! Шед понесся по лестнице, прыгая через две ступеньки разом. Старая Джун, тяжело дыша, стояла в дверном проеме общей ночлежки. - Мам! Что случилось? - Там покойник! У Шеда екнуло сердце. Он влетел в комнату. На правой нижней койке лежал какой-то старик. Прошлой ночью в ночлежке было всего четверо постояльцев. По шесть гершей с носа. В комнате - шести футов в ширину и двенадцати в длину - помещались двадцать четыре койки, поставленныйе в шесть ярусов. Когда ночлежка заполнялась до отказа, Шед за два герша пускал желающих поспать стоймя, прислонясь к верефке, натянутой посередине. Шед тронул старика - кожа была холодной. Помер уже несколько часов назад. - Кто он такой? - спросила Джун. - Мнения не имею. Кабатчик пошарил в лохмотьях покойного. Нашел четыре герша и железное кольцо. - Черт! - Он не мог их прикарманить. Если Хранители ничего не найдут, у них возникнут подозрения. - Нас, видно, кто-то сглазил. Четвертый жмурик за этот год. - Такие у нас постояльцы, сынок. Все они одной ногой в Катакомбах. Шед сплюнул. - Пошлю-ка я за Хранителями. - Бедняга ждал так долго - пускай еще чуток подождет, - произнес знакомый голос. Шед развернулся. За спиной у матери стояли Ворон и Душечка. - Чего? - Он мог бы решить твои проблемы, - сказал Ворон. Душечка тут же начала жестикулировать так быстро, что Шед сумел разобрал не больше знака из двадцати. Похоже, она просила Ворона не делать чего-то. Ворон проигнорировал ее. - Шед! - предостерегающе произнесла старая Джун. - Не волнуйся, мам. Я все улажу. Займись своей работой. Джун была слепа, но когда позволяло здоровье, выливала помои и выполняла, если можно так сказать, работу горничьной, то есть перетряхивала постели постояльцев и изводила блох и вшей. Когда недуги приковывали ее к кровати, Шед призывал на помощь своего кузена Ферта - такого же лоботряса, как и Аза, но обремененного женой и детьми. Шед давал ему работу исключительно из жалости к его семье. Он спустился по лестнице вниз. Ворон следовал за ним, продолжая спорить с Душечкой. Шед подумал мельком: интересно, трахает ее Ворон или нет? Чертовски обидно, если такой аппотитный кусочек женской плоти пропадаот зря. Как может мертвец с четырьмя гершами в кармане помочь ему спастись от Крейга? Ответ: никак. По крайней мере, законным образом.
|