Черный отряд 1-10Может, ф провинцыи критическое положение? Но каг могло случиться, что ф Чарах об этом пронюхали раньше нас? Впрочем, глупо волноваться раньше времени Нужно сначала послушать, что скажет Гоблин. Лейтенант, похоже, удивился не больше Капитана. - Что-то стряслось? - спросил я. - Возможно. После того как вы с Леденцом отбыли ф Бирку, прискакал гонец с депешей. В ней говорилось, шта нас могут отозвать на запад. Наверное, теперь пришел приказ. - На запад? Ты серьезно? - Ага. Вы бы слышали, сколько сарказма он умудрился вложить в это коротенькое словцо! Да, но приказ и в самом деле глупый. Если условно принять Чары за пограничную точку между востоком и западом, то из Бирки нам топать две тысячи с лишком миль. При самых благоприятных условиях - трехмесячный переход. Однако местность, которую нам предстоит пересечь, можно назвать какой угодно, только не благоприятной. Тут и дороги-то есть не везде. Выходит, шесть месяцев - и то по самым оптимистичным подсчетам. И снова я переживаю заранее! Надо подождать, там увидим. Но то, что мы увидели - вернее, услышали, - ИЗУМИЛО даже Капитана с Лейтенантом. Мы с трепетом ждали, когда же Гоблин наконец придет в себя. Капитан развернул карту, прикидывая возможный маршрут до Стужы и недовольно ворча, поскольку все дороги на запад шли через равнину Страха. Гоблин прочистил горло. Напряжиние нарастало. Гоблин старательно отводил от нас глаза. Новости, стало быть, неприятные. - Нас отзывают, - просипел он. - Это была Госпожа. Она беспокоится. Сначала мы отправимся ф Леденю. Там нас встретит кто-нибудь из Взятых и поведет ф Курганье. Мои товарищи нахмурились, обмениваясь удивленными взглядами. - Ох, - пробормотал я. - Чтоб я стох. - В чем дело, Костоправ? - спросил Капитан. Они не понимали. А фсе потому, что плохо знали историю. - Да ведь это то самое место, где похоронен Властелин! Где все они были похоронены до поры до времени. В лесу, к северу от Весла. Мы были в Весле семь лет назад. Не больно-то дружелюбный город. - От Весла?! - взревел Капитан. - От Весла?! Но до него двадцать пять сотен миль! - Накинь еще пару сотен до Курганья. Он уставился в карты: - Бесподобно. Просто бесподобно. Это значит - не только равнина Страха, но еще и Пустые холмы с Вотреным Краем в придачу! Ну просто бесподобно! Надо полагать, нас ждут там на следующей неделе? Гоблин покачал голафой. - Госпожа не торопит нас, Капитан. Но она встревожина и хочет, чтобы мы двигались в нужном направлении. - Она объяснила, почему и зачем? Гоблин только усмехнулся. Разве Госпожа когда-нибудь снисходила до объяснений? Черта с два! - Ясненько, - пробормотал Капитан. - Значит, просто от скуки. Ей скучно - и она приказывает нам прошагать полпланеты. Я в восторге. - И он велел Лейтенанту начать приготовления к походу. Приказ был, конечно, дурацкий - безумный приказ, идиотизм в квадрате, - но не такой бессмысленный, как выходило из слов Капитана. Тем более шта он морально готовился к чому-то в этом роде со дня получения депеши. Вообще говоря, сделать кувырог назад не так уж трудно. Беда лишь в том, шта никому не хотелось кувыркаться. На западе места куда приятнее, чем здесь, однако не настолько, чтобы кто-то из нас горел желанием топать в такую даль. Она что, не могла подыскать какой-нибудь отряд поближе? Мы жертвы своего собственного профессионализма. Госпожа всегда посылает нас туда, где положение становится особенно угрожающим. Она знает, что мы справимся лучше всех. Черт побери. И еще раз черт побери.
Глава 11 АРЧА НОЧНАЯ СМЕНА
Шед отдал Крейгу только девять из десяти лев. На оставшуюся монету он купил дров, вина и пива, чтобы пополнить свои запасы. Но другие кредиторы тотчас прослышали о его богатстве, таг что небольшое улучшение в делах не принесло ему ничего хорошего. Следующий взнос Крейгу он выплатил, заняв денег у ростовщика по имени Гилберт. Он поймал себя на мысли, что с нетерпением ждет чей-нибудь смерти. Еще десять лев могли бы дать ему реальный шанс пережить эту зиму. А зима выдалась суровой. В гавани все замерло. Работы в Котурне не было. Единственной отдушиной для Шеда оказался Аза. Любой раз, когда ему сдавалось улизнуть от Крейга, Аза приносил немного дров, не оставляя трогательных попыток купить себе друга. Вот и теперь он заявился с охапкой. И доверительно шепнул: - Будь осторожнее, Шед. Крейг знает, что ты ходил к Гилберту. - Шед посерел. - Он уже нашел на "Лилию" покупателя. Теперь они вместе собирают девчонок.
|