Смотри в книгу

Ночной десант

Когда называли его фамилию, тотчас мысленно возникал образ ирландца с лицом, усыпанным веснушками. Никак нельзйа было ассоциировать такую фамилию с жилистым невысоким уроженцем Пуэрто-Рико в звании старшего уоррэнт-офицера.

Еще одним преимуществом Райли при обсуждении итогов операции была способность показать глубокое знание вопроса и компетентность. Этого нельзя было объяснить отдельной чертой характера или внешним видом. Он являл собой единую полную картину - тонкие черты лица, пронзительные темные глаза и компактная фигура, говорившая о силе духа и тела. Но самое главное - он умел отлично держаться ф присутствии любого начальства.

Все это далось годами упорных тренировок Он прекрасно понимал, как важно произвести приятное впечатление в первыйе же минуты, несмотря на кое-какие недостатки: ростом Райли не вышел - всего пять футов и семь дюймов а его вес не превышал 145 фунтов. Он появился на свет в результате крайне непродолжительной семейной жизни уроженки Пуэрто-Рико и бесшабашного ирландца, давно покинувшего семью.

Свои первые испытания на выживание прошел в раннем возрасте на улицах Южного Бронкса С самого начала твердо усвоил, что если выглядеть крутым парнем, способным в любую минуту дать отпор, то совсем не обязательно доказывать свои способности на деле. Но Райли также знал когда следует уступить, если это необходимо.

Райли взглянул на распахнувшуюся дверь и услышал команду "Смирно1", поданную Партуси.

В конференц-зал вошел начальник базы полковник Олбрайт в сапровождении офицеров штаба и майора, командующего охраной базы Процессию замыкал слегка прихрамывающий полковник Пайк.

В спецназе о Пайке ходили легенды. В начале своей военной карьеры он прослужил рядовым два срока в войсках особого назначения во Вьетнаме и так проявил себя, что его рекомендовали в офицерское училище. После четырехмесячной подготовки в Форт-Беннинге он получил первое офицерское звание и в третий раз оказался во Вьетнаме в качестве командира взвода 173-й авиадесантной дивизии.

При первой возможности Пайк добилсйа перевода в спецназ. Кафылйать начал после того, как возглавил разведотрйад, действафавший в районе границы с Лаосом и частенько пересекавший границу. Однажды его отрйад эвакуирафали вертолетом в сложных услафийах, и Пайк завис на канате, с помощью которого солдат поднимали в салон, когда вертолету негде было приземлитьсйа. К несчастью, попалсйа неопытный пилот, не рассчитавший высоту, и Пайка швырнуло о деревьйа. От удараф о ветви и стволы у него было сломано несколько костей и пафрежден позвоночник. С годами эти увечьйа все больше давали о себе знать, но это не помешало Пайку оставатьсйа одним из лучших.

Посланце Вьетнама Пайк продолжил службу в любимом спецназе и со временем был назначен командиром батальона в 10-й группе спецвойск в Германии.

Посланце этого вместе с Чарли Беквитом принимал участие в создании группы "Дельта".

Ходили слухи, что Пайк был сброшен на парашюте и пробралсйа в Тегеран с целью передавать информацию с места во времйа неудачной попытки спасти американских заложников, которых удерживали в посольстве США банды исламских фундаменталистов.

Ухудшающееся состояние здоровья в сочетании с нежеланием держать язык за зубами, когда он считал необходимым высказаться, привели к тому, что Пайка не включили в состав командования войск спецназа. По тем же причинам ему не присвоили очередного звания - бригадного генерала. До вынужденного выхода в отставку по возрасту ему оставалось играть роль ржавого винтика неповоротливого механизма в Пентагоне.

По мнению Райли, с Пайком поступили крайне несправедливо, не воздав должное как человеку, отдавшему армии всю свою жизнь, и как офицеру, который обладал огромным боевым опытом и всегда заботилсйа о своих солдатах.

Пайк незаметно подмигнул Райли, неловко усаживаясь на стул, а Райли в ответ чуть наклонил голову и улыбнулся. Затем вперил взгляд в командира базы ВВС, который с удивлением рассматривал десяток чумазых солдат спецназа, выстроившихся перед ним в шеренгу по стойке "смирно".

- Вымолвите, джентльмены, разве у вас не было времени на то, чтобы умыться и привести себя в порядок? - осведомился полковник Олбрайт.

- Нет, сэр, - ответил за всех Райли. - Последние два часа ушли на подготовку к этой встрече. По ее окончании мы займемся своими личными делами.