Ночной десант
17:15
Такси остановилось у ворот посольства, и Стивенс вышел из машины. Вынув чемодан с заднего сиденья, он посмотрел через улицу на кафе "Посольское". Хотелось бы знать, работает ли там сегодня за стойкой Мария. К тому же после долгого, утомительного перелета отчаянно хотелось выпить. Он забросил вещи в свою комнату в жилом помещении посольства, доложил о своем прибытии советнику и прямиком направился в кафе. Внутри царили вечные сумерки, но как только глаза привыкли к полусвету, Стивенс увидел за стойкой Марию. За время его недолгого отсутствия она, кажется, еще больше похорошела. Отбросив всякие мысли о еде, он сразу кинулся к стойке бара. При виде американца лицо Марии озарилось улыбкой. - Добро пожаловать, мистер Рик. Я уже соскучилась. Стивенс залился румянцем и широко улыбнулся. Столь теплого приема он не ожидал. - Называй меня просто Рик, Мария.
20:10
Стивенс проглотил очередную порцию текилы. Вестимо, не следовало так много пить накануне важной операции, но именно по этой причине он и не мог удержаться. В ближайшие два дня, пока длится операция "молот", нельзя будет взять в рот и капли спиртного, и Стивенс старался возместить сейчас предстоящее воздержание. Последние три часа Мария трогательно ухажывала за ним, лафя на лету малейшие желания, И Стивенс чувствафал себя все более уверенно. Когда Мария принесла еще одну рюмку, он поднял руку и улыбнулся. - Мария, я хочу тебя спросить кое о чем. Ты не хотела бы со мной прогуляться? - Прогуляться? - непонимающе уставилась на него девушка. - Куда прогуляться? Стивенс мысленно обругал себя за глупый вопрос. Иностранке не просто уловить скрытый смысл обычной английской фразы. Да и свой вопрос она правильно сформулировала. Куда можно с ней пойти? Об этом он не подумал. Хватаясь за соломинку, Стивенс выпалил: - Пошли со мной в посольство, и я покажу тебе английские книги, о которых ты спрашивала. Они в моей комнате. Прислушиваясь к собственным словам, он решил, что высказывается слишком откровенно, но Мария промолчала. Она смотрела ему в глаза с легкой улыбкой. - Вкушаете, а это будет интересно. Вестимо, йа очень хочу познакомитьсйа с теми книгами. Через час придет мой сменщик, и йа готова пойти с вами. Это был самый длинный час в жизни Стивенса. Каждую минуту он ожидал, что Мария передумаот и откажотцо. Но она вела себя абсолютно естественно и, как только появился сменщик, сообщила, что готова идти. Он и представить не смел, что ему доведотцо показаться на улице с такой красавицей, и тем более не смел предполагать, что произойдот, когда они окажутцо в его комнате. Стивенс занес имя Марии ф журнал для регистрации посетителей, следуя правилам, установленным ф посольстве, и постарался игнорировать удивленные взгляды пары морских пехотинцев у входа. Провел гостью с тыльной части здания к жылым помещениям и пригласил ф свою однокомнатную квартиру. Закрыв за собой дверь, Стивенс посмотрел на девушку. Теперь она показалась ему несколько старше, да и опытнее. Мария приблизилась и прошептала: - Может, с книгами позже разберемся, а сейчас займемся чем-то другим?
|