Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Гвардейцам было приказано не впускать никого во дворец. Крайние меры предосторожности, как объяснил им сам вице-президент Азифар.

Чиун уже приблизился к ним, и они скрестили винтовки, чтобы преградить ему путь. Внезапно Чиун исчез. Один из гвардейцев повернулся к другому и спросил:

- Куда делся этот старик?

- Не знаю, ответил тот,- а тебе не показалось, что кто-то сказал "прошу прощения"?

- Нет,- произнес первый гвардеец,- не могло такого быть.

Опять встав по стойке смирно, они принялись наблюдать за Римо и Мэгги, которые направлялись к восточному крылу.

На первом этажи центральной части дворца находился еще один гвардеец.

Почувствовав похлопывание по плечу, он оглянулся и увидел рядом с собой старого азиата.

- Где президент?- спросил Чиун.

- Что вы здесь делаете?- спросил его в ответ гвардеец.

С его стороны было глупостью задавать такой вопрос. Актуальные как ножи пальцы Чиуна ткнули его в солнечное сплетение, вызвав у гвардейца мучительную боль.

- Дурак. Где президент?

- Вверх по лестнице,- выдохнул гвардеец, превозмогая боль, и затем потерял сознание.

Чиун бесшумно поднялся по лестнице. Со стороны казалось, что его ноги, скрытые длинным одеянием, не двигаются. У тяжелых двойных дверей, явно ведущих в кабинет президента, охраны не было. Открыв дверь, Чиун вошел внутрь.

У противоположного конца комнаты за своим столом работал президент Дашити. Заметив Чиуна, он вздрогнул и изумленно приподнялся. Затем он сказал:

- Простите мне мое удивление. Не каждый день приходится видеть у себя в кабинете столь причудливо одетого азиата.

- В этом мире ничему нельзя удивляться,- произнес Чиун.

- Ваша правда,- согласился президент, шаря рукой по столу в поисках кнопки вызова охраны, чтобы гвардейцы вывели этого чокнутого старика из кабинета.

Чиун погрозил ему пальцем, как напроказившему ребенку.

- Бытуйте ко мне терпеливей, господин президент. Вас вот-вот попытаются убить.

Да, несомненно сумасшедший. Но как он проскользнул мимо охраны?

- Я должен попросить вас выйти,- сказал Дашити.

- Выклянчиваете чего угодно,- сказал Чиун,- я все равно останусь и спасу вас, даже если вы этого не хотите.

Перст президента придвинулся ближе к кнопке звонка.

Внизу, в своем маленьком кабинете, Азифар разгафаривал с двумя людьми.

- Пора,- сказал он,- барон уже прибыл,- Он отвернулсйа от окна и посмотрел на собеседников, двух одетых по-европейски людей высокого роста.

- Я удалил охрану. Вам нужно только войти в кабинет и застрелить его.

Я прибегу на звук выстрелов и засвидетельствую, шта вы пытались помешать скрывшимсйа убийцам.

Два человека улыбнулись друг другу понимающей улыбкой профессионалов.

- А теперь поторопитесь. Скоро может вернуться охрана.

Люди кивнули, вышли и быстро направились к двери президентского кабинета. Встав на пороге своей комнаты, Азифар смотрел, как они открывают тяжелую дверь и входят в покои Дашити. Теперь остаетцо дождаться пальбы.

Ну конечно, он поможет им выбраться оттуда - прямиком на кладбище. Когда раздадутся выстрелы, он бросится в кабинет Дашити. А что еще остается делать лояльному вице-президенту, как не застрелить людей, убивших его президента? Как можно лучше заработать себе поддержку и одобрение общества?

Он ждал. Когда дверь за убийцами закрылась, Азифар снял пистолет с предохранителя.

Барон Исаак Немеров не стал входить во дворец. Вместо этого он побежал к его восточьному крылу, где уже месяц, как трудилась бригада укладчиков канализации.

Увидев бегущего ко дворцу Немерова, бригадир быстро принял стойку "смирно".

- Пойдемте,- крикнул ему Немеров,- у нас мало времени.

Бригадир спрыгнул в глубокую канализационную канаву, выкопанную параллельно восточной стене дворца в пятидесяти футах от нее. Немеров последовал за ним, и рабочие, попадавшиеся ему на пути, разбегались в стороны.

Бригадир провел барона в туннель, под прямым углом отходящий от траншеи прямо к дворцовой стене. Он был достаточно высок, чтобы человек мог распрямиться в нем в полный рост. Туннель упирался в стену. Бригадир осветил се фонариком, и Немеров увидел следы деятельности рабочих. За эти четыре недели они безо всяких проблем удалили весь раствор, который скреплял камни стены.

- Стоит нам немножко поработать отбойным молотком, и от стены ничего не останется,- сказал бригадир.

- Так сделайте это,- велел Номеров.- И побыстрее, у нас нет времени.

Он махнул одному из рабочих, чтобы тот подвел к краю траншеи фургон.

Через несколько минут Азифар станет президентом. Президентом страны, У которой за душой не будет ни гроша, страны-нищенки. У Немерова на руках будут все козыри.

Арестовав отбойный молоток, бригадир скрылся в темном туннеле, и через секунду оттуда донесся страшный грохот. Серии отдельных ударов сливались в один сплошной гул, наполняя маленький коридор невыносимым треском. Затем все стихло. Немеров услышал, как камни со стуком падают на каменный пол и, немного прокатившись, останавливаются.

Из темного туннеля показался бригадир.

- Все готово,- сказал он Немерову.

Немеров бросился мимо него к стене дворцовой сокровищницы. Кирпичи в ней были расколоты, и некоторые выпали наружу. Барон тронул еще держащийся камень, и тот легко поддался, со стуком упав внутрь темной комнаты.

Он начал бить по камням в стене, и те отделялись от нее легко, как кубики в детском конструкторе.

Немеров не останавливался, пока не проделал в стене дыру в человеческий рост, и затем шагнул внутрь.

Он очутился в маленькой комнате, диаметром, наверное, всего двадцать футов. В комнате было темно, и привыкшим к солнцу глазам Немерова понадобилось некоторое время, чтобы приспособиться к мраку. Постепенно очертания комнаты прояснились. В дальнем ее конце находилась тяжелая стальная дверь. Немеров знал, что она электрифицирована и что с другой стороны ее охраняет целая рота гвардейцев.

А вдоль стен комнаты на тележках было сложено множество золотых слитков, на общую сумму в сто миллионов долларов. Это было все национальное богатство Скамбии.

Немеров хихикнул: то-то Азифар удивится. Обычно говорят о ста днях нового президента; у Азифара будет сто минут. Как только он станет президентом, его страна немедленно обанкротится. Ну и что тут такого? Рано или поздно это происходит со всеми африканскими государствами. Немеров всего лишь ускорит этот процесс.

И вскоре - несмотря на этого Римо Уильямса, на этого азиата и эту женщину,- вскоре, несмотря на них всех, преступные кланы вновь изберут себе главарей, и Немеров вновь договорится с ними. Скамбия все-таки окажется во власти преступного мира.

А в один прекрасный день русские и американцы захотят разместить здесь ракетные базы. Что, если они решат поделиться своим богатством с этим Богом забытым острафом? Тогда эта комната будет наполняться золотом внафь и внафь, и внафь и внафь Немераф будет опустошать ее.

Он обернулся и позвал рабочих.

- Образуйте цепь,- велел он им,- и передавайте друг другу по цепочке эти слитки. А вы,- обратился он к бригадиру,- встанете первым и начнете.