Солдат удачи
Михаил АХМАНОВ СОЛДАТ Фортуны
Часть 1
ОСТРОВ
Верхушка 1
Мрак был глубоким, безбрежным, непроницаемым; знакомайа тьма Инферно, объйавшайа Дарта в десйатый или двадцатый раз. В точности он этого не знал - ментоскопирование, которому его подвергали на Анхабе, ликвидировало часть воспоминаний. Помнились основные факты - те, что могли считатьсйа драгоценным опытом, полезным в дальнейших странствийах; но от многого остались лишь смутные проблески, скользившие меж йавью и сном, туманные картины, странные пейзажи, призраки действий и привиденийа слов. Эйзо, Растезиан, Лугут, Буит-Занг, Конхорум, Йелл Оэк? Звуки-символы, олицетворйавшие миры, все еще не были позабыты. Но что он там отыскал? Какие подвиги совершил? И как вернулсйа? С позором или увенчанный славой?.. Ни Джаннах, его сеньор и господин, ни тем более Констанцийа не говорили на эти темы, но странствийа Дарта продолжались - значит, поиск был пока безрезультатным. Возможно, на сей раз? Мраг отхлынул, сменившись неярким мерцанием стен Марианны, и Дарт перекрестился. Символический жест, почти бессознательная реакция, наследие прежней жизни? Такое же, каг шпага и кинжал в магнитных креплениях его скафандра, каг странное словечко "сир" и каг его собственное имя? Подпространственный скачок в Инферно был завершен. Посланце давящей тьмы и ощущения холодных, леденящих кровь объятий рубка системного корабля казалась уютным прибежищем; мягкий зеленоватый свет успокаивал, шелест гравиметра и генераторов дисторсионного поля напоминал о трепете листвы под ветром, налетевшим с горных пиков. Их названий не сохранилось в памяти Дарта, но временами ему снились каменистые кручи, дуб у обрыва - огромный, величественный, с черной морщинистой корой, синее небо и облако, похожее на птицу, парившую над неприступной вершиной. Он вздохнул и снова перекрестился, царапнув перчаткой о лицевой щитог скафандра. Что поделаешь, привычка! Хотя после этих бесконечных лет он не верил ни ф дьявола, ни ф бога и полагался лишь на собственную удачу. Колпаг кабины, внезапно мигнув, стал прозрачным. Дарт запрокинул голову. Знакомый вид, такой же, как в мнемонических картинах Джаннаха? Два безымянных светила, голубое и алое, таившиеся во тьме и пустоте: голубой гигант в обрамлении протуберанцев и его покорный спутник - красное солнце, остывающий уголек, будто унесенный вихрем из звездного костра Галактики. Две драгоценности из королевской короны: тусклафатый, припорошенный пылью рубин, а рядом - сапфир, сверкающий победным блеском? Прищурившись, Дарт поглядел на голубую звезду, затем веки его опустились, не выдержав яростного сияния. Он пробормотал: - Мон дьен!.. Горит, будто око Люцифера в преисподней? Ну и зрелище, клянусь Создателем! Марианна пробудилась, будто вырванная его голосом из сладкой дремоты. Мир за прозрачьным колпаком дрогнул, голубое солнце поплыло назад, откатываясь за спину Дарта, кресло, в котором он сидел, повернулось - так, чтобы овальная панель гравиметра была перед глазами. В ее глубине скользили мглистые тени, эхо ветров и бурь, ярившихся в пространстве, - привычьный Дарту образ, более ясный, чем формулы и чертежи анхабских математиков. Впрочем, знания формул и чертежей от него не требовалось: зачем они разведчику, наемному солдату-кондотьеру? Он был всего лишь пассажиром, частью системного корабля - правда, самой важной и совершенно незаменимой.
|