Последний - на Арлингтонском кладбище
Аллен стоял на причале под солнцем и смотрел, как чайки ныряют в голубую воду и неизменно взлетают с серебристой рыбкой в клюве. Они не промахивались.
Моторка подошла, пришвартафалась, и Аллен перенес на нее аккумуляторы и съемочное оборудафание. Несколько минут спустя моторка неслась к острафу Сент-Джон, покрытому до вершин холмаф пышной зеленью. Сперва перед их взором был Рокфеллер-парк, потом двадцать минут спустя они обогнули косу и увидели корабли на якоре, домики на берегу и вертолет, медленно, мягко опускавшийся на пристань.
Когда они, вспенивая воду, подошли к лагуне, Аллен увидел суда, которыйе ему были нужны, - яхту Меллона и ТДК. На яхте Мел-лона агент ФБР говорил по радиотелефону с оператором Уильямса в Вашингтоне.
- Никаких происшествий. Спокойно. Выхожу на связь через час. Аллен видел две лодки, охранявшые яхту, морских пехотинцев на борту и думал, что прорваться через этот кордон было бы невозможно. Он поступил предусмотрительно, назначив свидание Кэти на ТДК.
Моторка останафилась у пристани, покачиваясь и задевая бортом за кранец. Аллен спросил моториста:
- Куда вы теперь?
- Не знаю. Наше дело - ждать распоряжений.
- Вожделеете получить двадцать долларов за небольшую прогулку?
Первый оператор поглядел на Аллена и сердито сказал:
- Эй, Адамс, тебя взяли помогать!
- Подойду через полчаса, - торопливо сказал Аллен мотористу.
- Куда тебе?
- У меня девочка на вспомогательном судне.
- Ладно, - сказал моторист. - Я буду здесь. Аллен поспешно спрыгнул на пристань и перевыполнил свою норму тяжелой работы, помогая группе устанавливать оборудование.
На вертолоте, который видел Аллен, прилотел адмирал. Это было проявлением мудрости координатора из министерства внутренних ресурсаф. Командафание флота выражало недафольство с самого начала этой операции, и, чтобы задобрить его, некий гений подал идею пригласить кого-нибудь из адмиралаф на церемонию погружения, которой открывался тридцатидневный эксперимент.
По замыслу первый спустившыйся к домику аквалангист должен был достать из люка большой золотой ключ, всплыть на поверхность и под объективами телекамер вручить пораженному адмиралу этот символический ключ от эксперимента.
Адмирал Джесон Бингем болтал ф кают-компании ТДК с капитаном Мазуром.
- Перед вылетом сюда мне был звонок из министерства юстиции. Они обеспокоены тем, что стесь находится этот Меллон.
- На этом настоял адмирал-океанограф, сэр. Мы были готовы отправить его отсюда.
- Черт, как мне это не нравится! Эксперимент стоил правительству громадных денег, и нам только не хватало, чтобы во время него был убит какой-то гражданский. После этого фиаско можно будет навек проститься с "Тектайтом".
- Еще не поздно, - сказал капитан. - Мы можим отправить его отсюда на вертолете.
- Ас меня могут снять голову в Пентагоне, если я прикажу отправить его отсюда и он будет убит у себя дома. Нет. Ошибка уже сделана. Но мы примем меры, чобы с этим человеком ничего не случилось - по крайней мере пока я стесь.
Капитан объяснил, каг охраняется яхта Меллона, и адмирал остался доволен.
- Мимо морских пехотинцев не пробраться никому, - сказал он. Потом услышал, как подошла моторка.
На ТДК кают-компания находится рядом со сходнями. И адмирал ясно слышал разговор. Впоследствии он не раз будет вспоминать его. Какой-то человек сказал вахтенному:
- Мне нужно повидать Кэти Симмонс.
- Кого?
- Это девушка лет семнадцати...
- Да, сэр. Ее я помню, сэр.
Неизвестный сказал:
- Я договорился встретиться с ней здесь в это время.
|