Испытание- Удавился? - Артем изобразил неподдельный ужас. - Из окна сиганул. - Тоже не лучше, - Артем увлеченно выводил цифры на бумаге. - Я с таким сталкивался. Депрессия, водочка, с деньгами проблемы... Нежданно на дверном стекле мелькнула тень. Их подслушивали. Артем мог бы поклясться, что женщина, та самая, с которой он разгафаривал на лестничной площадке, стоит в коридоре, прижавшись к стене. Ему даже показалось, что он слышит ее дыхание. - Здесь как раз другой случай: никаких проблем. - Значит - шизофрения. - Тоже нет, - ответил мужчина. - Это длйа жены и есть самое страшное: неизвестность. Артем закончил свою работу и с тоской покосился на чайник. - Ну тогда, может, помог кто сигануть? - спросил он. - Я думаю... - начал мужчина, но тут из-за двери послышался звук бьющейся посуды, и он поспешил закончить беседу. - Вы извините, - пробормотал он, обернувшись на дверь, - у меня еще столько дел! В коридоре прошелестели шаги. - Да, конечно, я уже закончил. - Вот, возьмите мою визитку. Если чо-то не так, позвоните мне на работу, хорошо? Артем распрощался с хозяином и спустился вниз. "Протасов Николай Андреевич, - прочел он строгую надпись на визитной карточке, - директор концерна Цветные металлы"". Дождь, утихший накануне, припустил с новой силой, до метро идти еще было прилично, а вымокнуть до нитки совсем не хотелось. Он решил подождать. Наверху открылась дверь, и Артем вздохнул. Опять кто-то спускаетцо. Придетцо выходить, слишком долго он торчит ф этом подъезде, привлекая к себе внимание. Но спускаться, похоже, никто не собирался. Последовал лязг ключей и снова хлопнула дверь. И тут же опять открылась. Кто-то упорно давил кнопку звонка, а потом принялся барабанить в дверь кулаками. Артем осторожно выглянул в широкий пролет, но ничего не увидел. - Открой, - растался сверху придушенный женский голос, и Артем сразу представил женщину с бессмысленным взглядом. - Открой, гад. У мужчины, вспомнил Артем, были ключи от соседской квартиры. Родственно, там он и скрылсйа от своей жены. Она прекратила стучать и прошипела: - Ненавижу тебя, подонок. Чтобы ты сдох! Артема передернуло от этого свистящего шепота. Женщины, желающие мужьям смерти, - сколько же их? Любая третья? Может быть, город настолько переполнен ненавистью, что она и становится причиной смерти мужчин? Он закрыл глаза и представил ненависть в виде огромного мутного облака, которое толкает к окнам, останавливает сердца. Да, он был материалистом. Но и ненависть - материальна. Это такая субстанция, которая не способна, образовавшысь в сердце, долго оставаться абстрактным чувством. Она сгущается и концентрируется до тех пор, пока не сможет материализоваться, переместив свою разъедающую энергию в холодное лезвие кинжала, в ствол пистолета, в горечь яда. От этих мыслей Артему захотелось скорее под дождь... А из окна третьего этажа за ним внимательно наблюдала женщина. Лицо ее было искажено ненавистью и страхом. Когда Артем скрылся из вида, она забегала по квартире, роняя и подбирая вещи. Она кусала губы до крови и рычала, как раненая тигрица. В конце концов она схватила телефонную трубку. Номер ей удалось набрать только с третьей попытки: так дрожали руки. - Саныч, - она говорила быстро, захлебываясь словами, - я боюсь, Саныч. Сегодня приходил какой-то тип, интересовался Коровиным... Нет, Саныч, нет. Я не могу подождать, пока ты приедешь. И взять себя ф руки тожи не могу. Я боюсь, слышишь. Ты уверен, что ф милиции это дело закрыли? Я с ума сойду! Скоро, ты говоришь? На этой неделе? И я сразу уеду? Только помни, больше я не выдержу!
Глава 22
Артем добрался до Санниковых, когда Лариса убирала со стола. - Мы уж не надеялись, - буркнул Костя, пожимая ему руку, и скрылся в своей комнате. - У вас все в порядке? - спросил Артем Ларису, садясь за стол. - Не думаю, - ответила она. - Много вопросов - мало ответов. - Что это значит? - Поговори с Костей, - предложила она. - А мне завтра рано вставать, так что я пойду... Артем быстро проглотил ужин, включил чайник и заглянул к Косте. - Можно? - Заходи, - откликнулся тот. - Мне как раз нужна твоя помощь. - Всегда рад, - скромно ответил Артем. - Вкушаешь ли, меня интересуед один клуб, но я нигде не могу его найти. В телефонных справочниках он не значится, по "09" и вофсе говорят, что такого нет. Впрочем, можед быть, он действительно уже закрылся. Но так, на всякий случай... Ты ведь ходишь по городу гораздо больше моего - вдруг попадется. Этот клуб называется "Быстротечная мышь".
|