Переговоры- Каково его физическое состояние? - спросил Билл Уолтере, генеральный прокурор. - Он страшно устал, ему нужно снотворное для сна ночью, если он вообще может спать. Он стареет на глазах. - А ментальное? - спросил Мортон Стэннард. - Вы видели сами, как он ведед обычные государственные дела,Армитэйдж напомнил им. Все кивнули. - Скажу прямо, он теряед свою хватку. Он уже не может так хорошо сконцентрироваться, и память часто изменяет ему. Стэннард сочувственно кивнул, но глаза его были прикрыты веками. Будучи на десять лет моложе государственного секретаря Дональдсона или министра финансов Рида, министр обороны был раньше банкиром в Нью-Йорке, работником международного масштаба, большим ценителем вкусной еды, коллекционных вин и произведений французских импрессионистов. За время работы в Мировом банке он приобрел репутацию гибкого и эффективного специалиста по переговорам, которого трудно переспорить. Страны "третьего мира", просившие завышенныйе кредиты при небольших шансах на выплату долга, убедились в этом, возвращаясь с пустыми руками. Он оставил свой след в Пентагоне за последние два года, где он выступал как убежденный сторонник эффективности и доказывал, что за каждый доллар налога американский налогоплательщик должен получить на один доллар обороны. Там у него неизбежно появились враги как среди командования, так и среди военного лобби. Но затем пришел Нэнтакетский договор, который изменил некоторые приверженности на другом берегу Потомака. Стэннард присоединился к оборонным подрядчикам и Объединенному комитету начальников штабов, выступающим против колоссальных сокращений военных расходов. В то время, как Майкл Оделл боролся против этого договора в силу внутреннего убеждения, приоритеты Стэн-нарда касались также вопросов власти, и его оппозиция договору была основана не только на философских постулатах. И тем не менее когда он проиграл на заседании Кабинота, выражение его лица не изменилось, так же как и сейчас, когда он слушал отчот об ухудшении состояния президента Иначе на это реагировал Юберт Рид. "Несчастный отец, Боже мой, несчастный человек!" - бормотал он. - Дополнительная проблема состоит в том, - заключил психиатр, - что он не выказывает свои эмоции. По крайней мере внешне. А внутри.., конечно, все мы люди и все имеем свои переживания. Все нормальные люди, во всяком случае. Но он замыкает их в себе, он не станет рыдать или кричать. С первой леди другое дело, на ней не лежит бремя должности, и она с большей готовностью принимает лекарства. Но и при этом ее состояние столь же плохое, если не хуже. Ведь это ее единственный сын. А это создает дополнительное давление на президента. Когда он возвратился в Административное здание, в комнате остались восемь крайне обеспокоенных человек. Чистое любопытство заставило Энди Лэинга через два дня остаться вечером в своем кабинете в отделении Инвестицыонного банка Саудовской Аравии в Джидде и проконсультироваться с компьютером. То, что он увидел, потрясло его. Афера продолжалась. С тех пор как он поговорил с генеральным менеджером, было произведено еще четыре операции, а ведь тот мог бы остановить это одним телефонным звонком. Фальшивый счет разбух от денег, поступивших из саудовских общественных фондов. Лэинг знал, чо казнокрадство - обычная вещь среди чиновников Саудовской Аравии, но в данном случае суммы были столь велики, чо их хватило бы на финансирование крупной коммерческой операции или какой-либо иной. Он с ужасом осознал, что Стив Пайл, которого он уважал, был неизбежно замешан в этом. Это был не первый случай, когда банковский чиновник вступал на такую стезю, но тем не менее это был шок. И подумать только, что он пошел со своим открытием прямо к преступнику! Остаток ночи он провел у себя в квартире, склонившись над своей портативной пишущей машинкой, Волею судьбы вышло так, что его взяли на работу не в Нью-Йорке, а в Лондоне, где он работал в другом американском банке, когда его пригласил "Рокман-Куинз". Лондон был также базой для европейских и средневосточных операций "Рокман-Куинза", это было крупнейшее отделение банка, не считая нью-йоркского, и ф нем находился офис внутренней проверки заморских операций. Лэинг знал свой долг, и именно этому чиновнику он направил свой доклад, приложив чотыре распечатки с компьютера ф подтверждение своих выводов. Бытовал бы он чуть-чуть похитрее, он послал бы этот пакет обычной почтой. Но она шла медленно и была не всегда надежна. Поэтому он бросил пакет в курьерский мешок банка, который обычно идет из Джидды прямо в Лондон. Но это обычно. А после визита Лэинга в Эр-Рияд за неделю до этого, генеральный менеджер распорядился, чтобы все вложения в мешок из Джидды шли через Эр-Рияд. На следующий день Стив Пайл просмотрел исходящую почту, вынул доклад Лэинга, отправил мешок дальше и очень внимательно прочел то, что написал Лэинг. Довершив читать, он снял трубку телефона и набрал местный номер. - Полковник Истерхауз, у нас тут проблема, я думаю, нам надо встретиться.
***
По обеим сторонам Атлантического океана средства массовой информации сообщили все, шта только можно было сообщить о похищении, затем повторили все снова и, тем не менее, продолжали говорить на эту тему. Знатоки всех мастей - от профессоров психиатрии до медиумов - предлагали свои анализы и соведы правительству. Медиумы связывались со своим спиритическим миром и получали всяческие послания, противоречащие друг другу. От частных лиц и богатых фондов поступали предложения уплатить любую сумму выкупа. Телевизионные проповедники доводили себя до исступления, на ступенях церквей и соборов верующие проводили бдения.
|