Кулак АллахаТу ночь генерал Норман Шварцкопф провел в одиночестве в своем кабиноте на пятом этаже здания Министерства обороны Саудовской Аравии. Все семь месяцев он редко появлялся здесь, предпочитая проводить большую часть времени в подвале вместе с офицерами своего штаба или, если это удавалось, на позициях своих войск. В большой и удобный кабинед он приходил только тогда, когда хотел остаться один. Той ночью генерал сидел за большим столом и как завороженный смотрел на красный телефонный аппарат, связывавший его непосредственно с Вашингтоном. Генерал ждал. Без десяти час 24 февраля зазвонил другой телефон. - Генерал Шварцкопф? - спросил кто-то с английским акцентом. - Да, это я. - Сэр, у меня для вас сообщение. - Передавайте. - Это очень короткое сообщение, сэр, в нем всего два слова: "Теперь Варрава". "Теперь Варрава". - Благодарю вас, - ответил главнокомандующий и положил трубку. В тот же день в четыре часа утра началось наступление наземных войск союзников. 23 Три британца и американский летчик шли всю ночь. Они взяли такой темп, что Дон Уолкер, который не нес рюкзак и считал, что находится в отличьной спортивной форме, скоро стал спотыкаться и ловить ртом воздух. Он все чаще и чаще падал на колени и был уверен, что не сможет сделать больше ни единого шага, что лучше смерть, чем эта невыносимая боль в легких и каждой мышце. В таких случаях его подхватывали подмышки две крепкие руки, а в его ушах звучал успокаивающий голос сержанта Стивенсона: - Возмущайся, друг. Потерпи еще немного. Видишь тот гребень? Подумываю, на другой его стороне мы сможем отдохнуть, - говорил он с акцентом кокни. Но отдыхать им в ту ночь так и не пришлось. Вместо того чтобы направиться к южным отрогам Джебаль-аль-Хамарина, где они могли бы встретить плотный заслон моторизованной Республиканской гвардии, Мартин повел группу на восток, еще выше в горы, тянувшиеся здесь до самой иранской границы. Солдаты горно-стрелковой дивизии из племени убаиди преследовали их по пятам. Вскоре после рассвета Мартин, осмотревшись, заметил шедший по их следам иракский патруль. Очевидно, эти солдаты были выносливее других. Шесть гвардейцев карабкались вверх по склону холма. Взобравшись на следующий гребень, иракцы увидели прямо перед собой американца. Тот сидел на земле спиной к ним. Накрывшись за скалами, гвардейцы открыли беглый огонь. Американец упал, изрешеченный пулями. Тогда все шестеро гвардейцев выскочили из укрытий и побежали к телу поверженного врага.
|