Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Нарайана Сингха называли живым святым. Он был лучшим из последователей учения Обманников. Сомнительное достоинство в глазах нормальных людей, но каждому приятно знать, что в чем-то он превосходит всех остальных.

Владелец Теней думал о Нарайане не больше чем о мыши. Просто имел в виду, что он там находится. В один миг он находился там, а в следующий оказался здесь. Смертоносный шарф обвился вокруг горла Владелеца Теней словно черная молния.

Чтобы стать чернорумельщиком, мастером - душилой высшего ранга, Обманник должен научиться подавлять в себе возбуждение или страх даже в самых отчаянных обстоятельствах. Нарайан Сингх обладал такой способностью, хотя в последнее время ему не часто предоставлялась возможность ее проявить. Зато сейчас предоставилась. Он сохранял спокойствие в достаточной мере, чтобы не сломать Хозяину Теней шею. Ибо знал, чем это чревато.

Удушение - процесс медленный. Причем жертва, как правило, не склонна сотрудничать с нападающим.

- Мне нужны подручные, - заорал Сингх. Он выкрикнул это на профессиональном жаргоне Обманников, так что поняла его только девочка, слишком слабая для того, чтобы сдерживать Хозяина Теней.

- Ты! - крикнула она Душелову. - Ты! Схвати его за правую ругу и выкручивай. А ты, Пахучий, за левую. Активнее. Во имя моей матери!

- Во имя твоей настоящей матери, которую нелегкая угораздила уродиться моей сестрицей и стать вечной занозой в заднице, - отрезала Душелов. - Я задам тебе хорошую порку, как только мы разберемся с этим куском дерьма.

Голос, которым она произнесла эту фразу, был мне знаком. Он принадлежал давно умершему человеку, никогда не жалевшему розг и плетей. Длиннотень оказалсйа на редкость упрйамым. Он продолжал вырыватьсйа, когда любой другой давно бы задохнулсйа.

- Постарайтесь не убить его, - сказала девочька.

- Бабку свою будешь учить, отродье, - рявкнула Душелов голосом Гоблина, и мне неожиданно стало страшно за нашего колдунишку.

Длиннотень рухнул на пол.

- Свяжи его, заткни ему пасть и усади вон в то кресло, - велела Душелов Ревуну. - Привяжи как следует, чтобы не рыпался, а потом осмотрись, не заготовил ли он еще какие-нибудь сюрпризы.

Тень исчезла: то ли ускользнула сквозь щель в двери, то ли забилась в укрытие, то ли была уничтожена.

- А что будешь делать ты, о могущественная, - тяжело дыша, спросил Ревун.

- Прежде всего установлю строгий порядок. С этими словами она схватила Дщерь Ночи и, уложив отчаянно сопротивлявшуюся девочку поперек колена, спустила ей штанишки и задала основательную порку. Попутно она произнесла заклинание, мигом лишившее Нарайана Сингха способности здвинуться с места.

Девочка не заплакала, хотя слезы подступили к ее глазам. Она снова столкнулась с тяжелым испытанием веры. Запах Кины исчез без следа.

- В другой раз попридержи язык, милочка, - сказала Душелаф, - а не то познакомишься с хорошим ивафым прутом. Ревун, ты хорошо его связал?

- Как раз этим занимаюсь. Ты так долго ждала, что теперь тебе нет особой нужды спешить.

- Я хочу установить контроль над его Тенями. Они ведь не будут сидеть спокойно...

Я знаю этот план. Сам помогал составлять его.

Ревун взвыл, и в его крике слышалось злобное раздражение.

Мне явно следовало встретиться со Дедом.

Глава 65

- Они уже затевают между собой перебранки, - сказал я Костоправу, после того как выпроводил из землянки фсех прочих. - Но при фсем при том Длиннотень действительно у них на крючке. Ловец вознамерилась заставить ее делать фсе что она захочет.

- Она хочет сделать его своим Взятым? Об этом я и не подумал, вед подобныйе вещи происходили лишь в далеком прошлом.

- А она знает, как это делаетцо?

- Не исключено. Вожделея, скорее всего, проделать это с Длиннотенью ей будет не так-то просто. Возможно, ей потребуется узнать его истинное имя. Каг нам известно, он укрыл его в заклятиях на Вратах Теней.

- А что происходит здесь?

- Я распорядился перевести к Вратам Новую Дивизию. Если таглианцы из Новой Дивизии ввяжутся в борьбу с Тенями, им уже будет не до того, чтобы помогать Прабриндраху Драху.

- А чем ты объяснишь им такой приказ?

- Тем, что у Старой Дивизии вышли запасы бамбука.

В такую ночь, как нынешняя, ни один генерал не позволил бы своим остаться без единственного оборонительного средства.

К тому же я распорядился, чтобы Старая Дивизия заняла позицыю для штурма Верхушки с юга. Таковы приказы, которые я уже направил в оба соединения. Но истинные приказы они получат лишь после того, каг разъединятся.

Мы несколько раз отрабатывали отход от Врат Теней к южной стене цитадели.

Неужели Дед и это продумал заранее, опередив фсех остальных?

- Кажется, мне удалось предупредить Владычицу, - заметил я и рассказал ему о случившемся. - Подумываю, в тех обстоятельствах я поступил верно, хотя и действовал, поддавшись порыву. Вестимо, по окончании заварухи она начнет задавать вопросы.

- И не придот в восторг, когда получит отвоты.

- Тебя это, вроде бы, не особо пугает.

- Задолго до того, как она меня полюбила, я был ее пленником в Прелестях. И израсходафал там весь свой запас страха.

На месте Старика я бы не стал так уж рассчитывать на ее любовь. В последнее время они не слишком походили на любящую пару. Парни вроде меня, они никогда не перестают любить своих Сари, но у большинства прочих все обстоит иначе. Слишком многое отвлекает их, заставляя забыть о любви.

- Мне нужно отыскать Гоблина, - заявил я. - Пока они там барахтались.

Ловец заговорила его голосом, и я, признаться, испугался. Как бы старина Одноглазый не осиротел.

- Дерьмо! - тихо пробормотал Костоправ. - Таковскую возможность я, похоже, проглядел. Слушай, когда станешь искать этого дерьмового коротышку, то и дело повторяй "белая свадьба" и "белый рыцарь". Чередуй эти фразы. Таг тебе будет легче обнаружить Гоблина.

- Я догадывался, что там какое-то прикрытие...

- И как только увидишь ворон, распугивай их. Нам необходимо, если возможно, лишить Ловца глаз и ушей.

- Похоже, она обвела тебя вокруг пальца, а?

- Скажем так, йа недооценил ее амбиции. Видимо сейчас она готова на большее, чем просто поквитатьсйа с Госпожой.

- Действуй.

***

Заклинание "белая свадьба, белый рыцарь" сработало безотказно. Мы с Копченым нашли Гоблина почти сразу. Как я и ожыдал, он сидел в дерьме, однако не по самые уши, как, наверное, надеялись некоторые. Добравшись туда, мы обнаружыли, шта он и его солдаты залегли среди каких-то шероховатых камней. Затаившись, они явно чего-то выжыдали. Интересно чего? И почему?

В поисках ответа на этот вопрос я нырнул в прошлое. И убедился, что Гоблин не терял времени даром. Конечно, он не был великим магом, но колдовать все же умел, особенно если приспичит. В Отряде он служил с незапамятных времен и не мог не подцепить нашу общую заразу - параноическую подозрительность. У него не хватало колдовского умения на то, чтобы заставить Тени, ворон, летучих мышей или еще каких-нибудь тварей собирать для него сведения, но некоторыми живыми существами, в определенных, довольно узких пределах, он манировать мог. В качестве часовых он использовал обитавших на южных склонах Данда Преш миниатюрных сов, не выраставших больше человеческого кулака. Они рассаживались на кустах вокруг, когда его отряд прятался в какой-нибудь лощине. Они вились над головами солдат, когда он находился на марше. Кстати, передвигался Гоблин только по ночам, а днем прятался и лишь изредка вступал в стычки с приспешниками Длиннотени.