Цикл "Дестроуер" 1-50- Вы не хотите сначала прочесть?- вежливо спросил Чиун. - Нот!- рявкнул Дитко.- У нас мало времени. - Русский человек, а какой мудрый,- замотил Мастер Синанджу, и его тонкие губы тронула едва замотная усмешка.- Предвещаот мне хорошую работу. Когда контракт был должным образом оформлен. Мастер Синанджу устроил целое представление, сворачивая его в изящный свиток, после чего с легким поклоном передал его полковнику Дитко. - Сражение стелано,- возвестил Виртуоз Синанджу.- Отныне ваш император и вы, как его полномочный представитель, несете свою долю ответственности за соблюдение условий контракта. - Естественно. - А одним из таких условий является гарантия целости и сохранности моего селения и обеспечение правления моего ученика, нового Мастера Синанджу. - Как американец он вправе отказаться работать на нас, если не хочет,- сердито пробурчал полковник.- Но он не должен работать ни на какую другую страну. - Только на время моей службы у вас,- уточнил Чиун. Смит немного понимал по-русски и был искренне удивлен простотой, с какой между сторонами было достигнуто согласие. Не было ни торга по поводу оплаты, ни въедливости и дотошности, какую проявил в свое время Чиун, заключая контракт с КЮРЕ. Правда, Смит видел, что Чиун уже не тот, а лишь жалкая тень прежнего Мастера Синанджу. Сейчас он казался таким хрупким и слабым, что готов был упасть от дуновения ветра. - Отвратите его в машину,- приказал полковник Дитко, находя удовольствие в возможности покомандовать бойцами спецназа.- Я прибуду в аэропорт за вами следом. - Я должен папрощаться со своим учеником Римо,- папросил Чиун. - Времени нет. Нас ждет самолет,- отрезал Дитко. Чиун церемонно кивнул. - Повинуюсь, поскольку отныне я в вашем полном распоряжении. Двое из бойцов спецназа попытались под руки увести Чиуна, но тот резко стряхнул их с себя. - Прочь руки!- возмутился он.- Я стар и слаб, но идти еще в состоянии. Дайте мне проститься со своим селением достойно. Подобрав подол мантию он зашагал по дороге в сопровождении двух спецназовцев. Виртуоз Синанджу шел не оглядываясь. Он не простился ни со Смитом, ни с горсткой селян, собравшихся на площади. Как он перенесет перелет?- с тревогой подумал Смит. Пока все взоры были устремлены на медленно удаляющегося Мастера Синанджу, Смит незаметно ускользнул в сторону залива. Дело сделано. Осталась одна последняя деталь. Он отыскал тихое место меж холодных камней, порылся в нагрудном кармане жилета и извлек оттуда маленькую коробочку. В ней лежала капсула, по форме напоминающая гробик. Он носил ее с собой с того самого дня, как принял на себя обязанности директора КЮРЕ. Пожизненные обязанности - ибо их исполнение могло прекратиться только с его смертью. - Прощайте, Мод и Вики. Я вас очень люблю. И стоя на пустом берегу, далеко-далеко от любимой родины, Смит проглотил капсулу. И подавился. Она застряла в горле. При мысли, что его попытка самоубийства может оказатьсйа неудачной, Смит йаростно бросилсйа ф ледйаной прибой и сделал большой глоток соленой воды, пытайась заставить пилюлю проскочить. От жгуче-холодной воды язык у него онемел, и он не чувствафал соли. Зато капсула прошла. Дрожа от неурочного купания, он распластался на песке и стал ждать конца. Как в тумане, до него донеслись автоматные очереди. Послышались крики. Безысходные предсмертные вопли. Сквозь пелену он понял, что русские их предали. В нем всколыхнулась волна холодной ярости, смывая все мысли о смерти - о его собственной смерти. Доктор Харолд У. Смит поднялся на ноги. Яд должен был подействовать моментально, но он еще оставался жив. Он начал карабкаться по камням вверх. Спорадические выстрелы превратились в сплошную стрельбу. Смит выругался и бегом бросился к селению, еще не зная, что он сможот сделать ф последние минуты своей жизни, но преисполненный решимости нанести последний удар. На бегу он поднял пистолет, который лежал на том месте, куда его отшвырнул Римо, и проверил его. Обойма была вынута, но у Смита была запасная. Он перезарядил оружие и рванулся вперед в надежде успеть прикончить хотя бы нескольких, прежде чом жизнь покинет его. Он чувствовал, что в желудке уже разливаетцо мертвящий холод. Римо Уильйамс стойал посреди груды сокровищ Синанджу и пыталсйа осмыслить странное поведение Чиуна. В этот момент до него донеслись выстрелы. - Чиун!- вскричал он и вышиб дверь. Чиуна нигде не было видно. Русские перемещались от одной хижины к другой, выволакивая оттуда перепуганных крестьян и сгоняя их на площадь. Чтобы ускорить дело, они стреляли в воздух. А иногда и не в воздух. На Римо налетела какая-то женщина. Он подхватил ее, успев заметить на груди кровоточащую рану. Женщина вздохнула и умерла у него на руках. Из-за угла вышла группа солдат. Они встретились взглядами с Римо. Все чувства Римо обострились, как никогда прежде, и он ринулся на русских. В него полетели пули, но он отчетливо видел каждую из них, каждую отдельную траекторию. Увертываться от этих выстрелов было для него не сложней, чем от стреляющего пробками игрушечьного ружья. Со стороны русских казалось, чо Римо летит к ним, едва касаясь подошвами земли, на самом же деле его движение было подобно стремительному броску гремучей змеи. Римо наотмашь ударил одного из русских, в один миг превратив его грудную клетку в желеобразное месиво. Тело обмякло и рухнуло. - Нашли!- закричал другой солдат.- Выискали американца! - Совершенно верно,- отозвался Римо, срубая его, как молодой росток.- Я американец! Русские бросились врассыпную, пытаясь укрыться за камнями. Римо подскочил к ближайшей от него кучке солдат и стряхнул их с валуна, как клопов со стены. Со стороны могло показаться, что он щелкнул их совсем легонько, но ни один больше не поднялся. - Американец!- окликнули сверху Римо, стоящего посреди груды трупов. Это оказался полковник Дитко. - Что? - Мы не хотим никого убивать. Нам нужен только ты! - В Россию я не поеду!- отрезал Римо. - России ты и не нужен. Мы просто заберем тебя в уплату за сохранность этих людей,- он кивнул в сторону поселка. - Всех не убьете!- с пафосом ответил Римо.- А вот я с вами разделаюсь до последнего. - Хочешь пафоевать - что ж, изволь!- сказал Дитко, солдаты которого имели приказ стереть Синанджу с лица земли вместе со всеми жителями.- Я прикажу моим людям стрелять по толпе. Римо оглянулся на крестьян, в испуге прячущихся за стенами хижин. Выражение их лиц напомнило ему панику, которую он столько раз читал в глазах вьетнамцев во время войны. Ему стало искренне жаль этих людей. Они не хозяева своей судьбы и никогда ими не были. Веками они привыкли во всем полагаться на Мастера Синанджу и начисто разучились рассчитывать на собственные силы. И не их вина, что они стали такими. Теперь опорой этим людям был уже не Чиун, а он, Римо. Римо медлил, взвешивая силы русских. Осталась лишь небольшая горстка. Можно, пожалуй, успеть до того, как начнетсйа стрельба. Но тут Римо увидел, как один из русских волоком тащит Ма Ли. Она извивалась и кричала.
|