Зло с небес- Удаление? - крикнул он. - Полторы мили... - Я его вижу... Господи Иисусе, он так низко! - крикнул Хардкасл. Это была небольшая одномоторная ?сессна? с выпущенным шасси, и, казалось, она летит на высоте меньше ста футаф. Она находилась к югу от Тайдл Бейсин, над самыми верхушками деревьев. Случайные порывы ведра или теплафые потоки от пожара сносили самолет ф сторону или заставляли терять высоту, но он снафа выравнивался и ложился на прежний курс, направляясь прямо на Белый дом. Хардкасл нажимал на большой рычаг за рукояткой агрегата, пока тот не щелкнул и не останафился. Вдруг донесся хлопог сжатого воздуха и громкое жужжание. - По-моему, все включено. Что дальше? - Большущая кнопка перед рукояткой. Нажмите ее большим пальцем и держыте, чтобы открылся затвор наводящейся головки. Посмотрите в прицел и поймайте цель. Хардкасл посмотрел сначала над прицелом, наводя по вертикали, а уж потом заглянул в прицел. В центре прицела под крошечным кружком была зубчатая рамка. Когда ?сессна? оказалась в центре этого кружка, он услышал громкое ?бип-бип-бип-бип?... - Он пищит. Что дальше? - Нажмите на спуск и сбейте его к такой-то матери, - сказала Харли. Хардкасл нажал на спуск. Послышалось очень громкое ?вушшшшш?, а отдача вышла софсем слабая. Ракета выскочила из алюминиевого цилиндра, полетела в небо... и тут же упала на землю, примерно в пятидесяти ярдах от них. Мгновение спустя включился двигатель ракеты, почти не касаясь земли, она быстро понеслась куда-то и скрылась из виду. - ПИПь! Она не пошла по курсу. Не пошла! - вскричал Хардкасл. - А должна была полететь! - крикнула в ответ Харли. - Мы все сделали правильно. Но Хардкасл уже вытаскивал вторую ракету из установки ?эвенджер?. Он снял пусковую трубку с наплечного агрегата, открутил горячий цилиндр с батарейками, установил вторую ракету в наплечную пусковую установку и прикрутил новый блок питания. Когда Хардкасл снафа поднял ?стингер? на правое плечо, ?сессна? уже находилась над мемориалом Джефферсона и опускалась все ниже. Пересекая огненную полосу, прочерченную на земле ?боингом? террористаф, она попадала в восходящие потоки горячего воздуха и ее крылья неистафо раскачивались. Хардкасл еще раз прицелился, нажал рычаг запуска, и вдруг из обоих концов установки пошел кислотный белый газ. Хардкасл швырнул ракету вместе с пусковой установкой на землю. Газ выходил под высоким давлением, и блок питания под рукояткой дымился. - Ракета, должно быть, неисправна, - сказал Хардкасл. Харли уже бежала к ?эвенджеру?, чтобы снять еще один снаряд, а Хардкасл открыл второй ящик и вытащил новую ручную пусковую установку. Теперь он мог сам изучить руководство по применению. "Вон оно что!? - воскликнул он про себя. Ракета выталкивалась из пускового цилиндра сжатым азотом, после чего следовала полуторасекундная задержка, прежде чем запускался мотор самой ракеты. Пусковая трубка должна была находиться в вертикальном положении или во всяком случае быть поднятой вверх, чтобы ракета не упала на землю раньше, чем заработает ее мотор. Последний рисунок показывал, как наводить ракету на цель и как правильно держать установку навскидку. Когда раздастся сигнал, означающий, что цель поймана, ?стингер? надо поднять так, чтобы цель попала в одно из углублений на донышке прицела - в зависимости от направления ее полета. Наводящаяся головка ракеты все равно не упустит цель, а когда мотор ракеты заработает, она отыщет ее и поразит. Когда они зарядили третью ракету и прикрепили блок питания, ?сессна? была уже почти над головой, она летела западнее памятника Вашингтону, и расстояние до нее не превышало длины футбольного поля. Хардкасл отчетливо видел два предмета под крыльями самолета. Наверняка баллоны с той самой гремучей смесью. Он подождал, пока ?сессна? удалится на север, и, когда она находилась над проспектом Конституции, включил блок питания, щелкнул переключателем и убрал щиток с поисковой головки. Услышав телеметрический сигнал, он навел ракету на ?сессну? в последний... - Ни с места! - крикнул кто-то у него за спиной. - ФБР! Немедленно бросьте ракетную установку! - Нет! - вскричала Харли. - Я Харли из контрразведки! - Она показала свое удостоверение сотрудника казначейства США, надеясь, что агент ФБР заметит ?сигнал безопасности? обычного федерального агента - согнутый палец над значком и два пальца на удостоверении. - Мы пытаемся задержать тот самолет! - Я сказал, бросьте ее! - Очевидно, в горячке агент не заметил ?сигнала безопасности? Харли. Агенту ФБР, подъехавшему к памятнику Вашингтону, вполне могло показаться, что Хардкасл пытается выстрелить из базуки по Белому дому или зданию министерства торговли. - Нет! - вскричала Харли. - Я из контрразведки! Он имеет полное право на это! Не делайте глупостей! Хардкасл почувствовал, как две пули резко ударили его в спину, но пуленепробиваемый жилет спас ему жизнь. Он поднял установку, взял цель в средний вырез прицела и, хотя установка была направлена гораздо выше ?сессны?, нажал на спуск... И тут две пули впились в шлем Кевлара. Не сумев поразить его выстрелами в спину, агент решил пальнуть ему в голову. На этот раз он уложил Хардкасла.
|