Зло с небесРакета вылетела из трубы и взмыла ввысь, почти скрывшись из виду. К ?сессне? она и не приблизилась. Хардкасл решил, что промахнулся и на этот раз. ?Это был наш последний шанс, черт побери?, - подумал он и рухнул ничком, контуженный и неподвижный. "Наш последний шанс... О, боже, нет...? Он посмотрел в сторону Белого дома, и тут кто-то крикнул: - Глядите! "Сессна? как раз прошла над нулевой координатой в северном конце Эллипса и продолжала лететь к Белому дому, когда на ее крыльях мелькнули две короткие вспышки - это упали канистры с топливовоздушной смесью. - Всем лечь! Ложитесь! - пробормотал Хардкасл. - Бомбы... бомбы уже... летят... - Но губы, казалось, больше не слушались его. Ракета ?стингер? уже нырнула вниз, когда из ее моторчика вырвался яркий оранжевый язычок пламени, а спустя долю секунды, описав плавную и грациозную дугу, она врезалась в левый борт ?сессны? у самого сопла, недалеко от кабины. Полуторафунтовая боеголовка взорвалась при соприкосновении, и самолет перевернулся через нос, пошел по спирали вниз и разбился на южной лужайке у Белоснежного дома. А когда из канистр стала вытекать смертоносная гремучая смесь, взорвалась ракета ?стингер?. Облако паров не успело толком рассеяться и смешаться с воздухом, чтобы набрать сокрушительную взрывную мощь. Но все равно, взметнувшийся над лужайкой огненный шар имел около тысячи футов в поперечнике. Этого вполне хватило, чтобы вся южная лужайка обуглилась, а в старых зданиях администрации и казначейства вылетели стекла. Поликарбонатные пуленепробиваемые стекла в окнах Белого дома покрылись рябью и задрожали от взрыва, но все же уцелели. Харли за полмили чувствовала исходивший от этого огненного шара страшный жар. Послышалось несколько громких взрывов. Это упали на землю, не причинив никакого вреда, бомбочки с топливовоздушной взрывчаткой, разнесенные большим взрывом на несколько сотен футов. Харли и агент ФБР подбежали к Хардкаслу. Агент приставил пистолет к голове адмирала, но Харли сунула ему под нос свой жетон и удостоверение. - Вызовите ?скорую?, болван, - приказала она. - Он только что спас Белоснежный дом. Директор тоже ранена... Она вон там. - Директор... ФБР? - Нет, директор картины ?Я люблю Люси?. - Ну, господи Иисусе, агент, откуда мне, к чертям собачьим, знать... - Да вызовите же ?скорую?, черт побери! - завопила Харли. Она осторожно расстегнула шлем - он распался на куски у нее в руках. - Айэн! С вами фсе ф порядке? Вы меня слышите? Ответа не было. Затылог Хардкасла покрылся блестящей алой кровью, такой яркой на фоне седых волос. - Айэн! Не покидайте меня, останьтесь со мной! - Хорошо, хорошо, Дебора, - пробормотал он тихим сдавленным голосом, как бы обращаясь к земле, на которой лежал. - Только отвотьте на этот чертов звонок, ладно? С ума можно сойти от звона!
Эпилог
НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО
Ближайшим уцелевшим аэропортом в окрестностях Вашингтона, считавшимся совершенно безопасным, была военно-морская база Пэтюксент-ривер - Трэпнелл, находившаяся милях в сорока к юго-востоку. Воздушное пространство в радиусе пятидесяти миль во всех направлениях было закрыто, от поверхности земли до самого космоса, и его безопасность была обеспечена вновь введенными в строй базами и установками ракет ?пэтриот? и ?хок? класса ?земля-воздух? и постоянно барражирующими истребителями. Ровно в 9.00 самолет ВВС ј 1 - настоящий самолет ВВС ј 1 - приземлился на взлетно-посадочной полосе Трэпнелла длиной в две с половиной мили. Его поджидало звено из трех правительственных вертолетов, и президент Соединенных Штатов, первая леди и группа членов правительства сели в среднюю машину, совершенно не обращая внимания на небольшую кучку репортеров и фотографов, которым разрешили освещать прибытие президента. Всем было ясно, что говорить с представителями прессы президенту совсем не с руки.
|