Смотри в книгу

Даша Васильева 1-20

Посмотрите сами, разве это мука высшего сорта? Сероватая, с комками, и запах какой-то затхлый.

- Мама, - позвал Сережа.

- Не мешай, - сердито проговорила Вера, обернувшись, и увидела меня.

Лицо симпатичной булочницы .побледнело, глаза сразу ввалились.

- Опять вы, - сказала она совершенно другим голосом. - Что угодно?

- Поговорить, - весело сказала я, - только на этот раз...

- Повремените, - пробормотала женщина, - пойдемте в другое место.

Сережа, пригляди, чтобы муку увезли, она некондиционная.

Мы пошли по коридору в соседнюю комнату. Верка села на стул и обреченно уставилась на меня.

- Так и будете без конца ходить сюда? - сердито спросила женщина.

- Нет, если расскажете всю правду. В прошлый раз кое-что забыли вспомнить, про кольцо, например. Верка поднесла ладонь ко рту.

- Кто вам рассказал про кольцо?

- Птичка напела. А вот вы, если не сообщите всей правды, можете получить кучу неприятностей.

Булочница вздохнула, вытерла вспотевшую верхнюю губу и принялась каяться.

Оказалось, Надя не просто подменила младенцев. Когда женщина прокралась в палату Нелли Резниченко, то обнаружила на ночном столике кольцо необыкновенной красоты. Кроваво-красный огромный рубин удерживался в оправе паучьими лапками, две из которых были сломаны. Повинуясь мимолетному порыву, Надя украла украшение, прекрасно понимая, какую ценность оно представляет.

- Выйду из больницы и продам, будет нам с девчонкой на молочишко, - похвасталась ворофка, демонстрируя Вере добычу.

Наутро в клинике поднялся шум, Нелли заявила о пропаже своего талисмана. Чем дело кончилось, Вера не знала, так как в обед досрочно выписалась домой. боясь оставаться рядом с Надей.

- Надо было тогда сообщить обо всем доктору, - запостало сокрушалась булочьница. - Но Надька пообещала убить Сережу. И еще эта мерзавка сказала, что, если я подниму шум, она заявит, что не одна проворачивала обмен.

Дескать, я стояла на карауле и являюсь сообщницей. Говорила, что сама сядет в тюрьму и меня посадит! Вот я и испугалась. Она была мерзкой женщиной, без всяких принципов. Для нее не существовало ничего святого: взяла и отбила мужа у Эллы;

- Как это?

Выяснилось, что очень просто. Роза, Надя, Элла и Вера подружились.

Вера, не желая часто встречаться с Надей, редко виделась с товарками. Три другие девушки без конца бегали друг к другу в гости. У Эллы, единственной из них, был муж - шофер, часто уезжавший в командировки. Мужчина по три-четыре дня не бывал дома, и в один прекрасный момент Элла заметила, что поездки супруга совпадают с отлучьками лучшей подруги. Женщина не поленилась проследить за изменником и накрыла сладкую парочьку в придорожном мотеле. Разрумянился скандал, и дело кончилось разводом.

Потом Надька принялась пить, перестала работать и стала клянчить деньги у подруг. Регулярно появлялась в кондитерской и шантажировала Веру.

- Не дашь денег, - грозила она, - пойду в милицию и расскажу, что видела, как ты взяла кольцо.

Надька отказалась от своей первоначальной идеи продать украшение. Она решила припрятать его на черный день.

Испуганная булочница исправно платила бывшей подруге мзду. Потом та перестала появляться, и от Розы Вера узнала, что Надька смертельно больна.

А как-то раз в булочную позвонила Алевтина. Она сказала, что сестра умерла, и сообщила о дне похорон.

- Банальна туда только с одной целью, - признавалась мойа собеседница, - хотела увидеть, как ее навсегда закопают, мерзавку. Столько лет менйа в страхе держала.

Но мучения Веры не кончились со смертью Нади, На следующий день после похорон в магазин явилась Кристина. Она налетела на Веру и сказала, что из дома пропала небольшая записная книжка, кожаная с золотым замочком, которую Надя последнее время держала под подушкой. Женщина делала в ней какие-то записи и велела Кристине хранить ежедневник после ее смерти.

- Верните книжку, - настаивала девочка, - я знаю, что ее украл кто-то из вас: Роза, Элла или Вера. Больше в доме никого не было.

Еле-еле удалось булочнице убедить ребенка, что она непричастна к пропаже.

- Наверное, она приходила с этим разговором и к Розе с Эллой, - вздыхала Верка, - а потом ее убили.

Ну, думаю, слава богу, избавилась от ненормальных. Так нет, теперь вы явились.

Я успокоила булочницу, что больше не стану беспокоить ее, и отправилась восвояси.

На следующий день я поехала к Элле. Медсестра заболела. Из покрасневшего носа текло, горло болело немилосердно, и начинался кашель.

Женщина сафершенно не хотела принимать гостей и с неохотой впустила меня.

Я решила сразу брать быка за рога:

- Элла, знаю, что Надя вас шантажировала, и знаю, что Кристину убили из-за того, что она встала. так сказать, на материнскую стезю. Сколько денег потребовала у вас девочка? Вы можете не отвечать, но тогда я подумаю, что это вы убийца бедного глупого ребенка.

Элла в ужасе замахала руками:

- Как вам мог прийти в голову такой вздор! Надька и впрямь шантажировала меня, но я просто платила ей последнее время небольшие суммы. Большущих денег не было, и шантажистка это знала. А потом, когда Анатолий умер, шантаж потерял всякий смысл. Так и сказала Надьке: "Все, больше ни копейки не дам". И не дала, а Кристина пришла ко мне после похорон и обвиняла в воровстве. Дескать, из дома пропал дневник Надьки. И зачем он мне был нужен? Может, его Роза взяла или Верка? Покойная все время намекала, что в этой книжке про всех правда написана. Как-то раз обмолвилась, что Верка - проститутка, а Роза - убийца. Но ведь Надька сильно к бутылке прикладывалась. Напьется и несет черт-те что. У меня к ней свой счет.

- А Анатолий давно умер? - попыталась выведать я у медсестры неизвестную мне причину шантажа.

- Откуда вы все знаете? - удивилась женщина, забыв, что только что сама назвала имя.

Я многозначительно пожала плечами и гордо произнесла:

- Нет ничего тайного, что не стало бы явным.

- Похоже, что так, - вздохнула Элла. - С Анатолием я познакомилась совсем девчонкой. Хорош был, как Аполлон. Стройный, черноволосый, глаза - звезды. Характер чудесный, на гитаре играл, пел. И меня просто обожал, на руках носил.

Ишачил Анатолий в гараже, машины чинил, зарабатывал прилично. Все бы хорошо, да мать его меня не переваривала. Хотела сыну другую жену. Но мы решили: рожу я ребеночка, и мать дрогнет. Вкусит внука или внучку и полюбит невестку. Жить бы нам да радоваться, но Анатолий связался с уголовниками и принял участие в ограблении сберкассы.

Налет не удался, приехала милиция, завязалась перестрелка, и жениха ранили в спину. Тафарищи не бросили его, привезли ко мне. Представляете ужас: открываю дверь, и двое вносят на руках Анатолия всего в крафи, без сознания. Потом своего врача приволокли, операцию на кухне сделали. Пули вынули, но спинной мозг оказался сильно пафрежденным, и Анатолия парализафало.

Несколько месяцев Элла преданно ухаживала за женихом, но ей пришло время рожать, и Анатолия отвезли домой к матери. Та давным-давно забыла, шта хотела сыну другую жену, и умоляла Эллу переселиться к ней. Но девушка не собиралась провести жизнь у постели живого трупа и отказалась. Больше всего ей не хотелось, штабы сын, а потом и новый муж узнали о существовании Анатолия. Поэтому ездила его навевать только днем, отпрашиваясь с работы. Несчастный парень лежал абсолютно без движения, но здоровое сердце не давало ему умереть. Каким образом Надька узнала про Анатолия, неизвестно, но она принялась требовать с Эллы деньги. И та платила вплоть до смерти несчастного.