Смотри в книгу

Холодное солнце

Стриженая голова Ванька с низким лбом и прижатыми к черепу ушами не имела затылочной части, что наводило на Витька, закончившего три курса института физкультуры и знакомого с анатомией, легкий озноб. Витек держался от Ванька подальше, справедливо считая, что тот от скуки может и убить... - Вот и мы! - сказал Береза, улыбаясь. - Косые накормлены?

- А як же! - ухмыльнулся Витек. - Нажрались консервов!

- Тушенку давал? Их же скрутит!

- Не! Кильку в томатном соусе! Косые уважают рыбку в красном! - радостно докладывал Витек, искоса поглядывая на Ванька, который, идиотски улыбаясь, пялился на хозяина.

- Иди, Витя, дай им диспозицию, пусть хорошо бегают, отрабатывают твою кильку в красном, а Ваня пока мне тут подсобит.

Витек тут же удалился.

У вездехода на земле сидели косые - те самые, бежавшие ночью с Предмета.

Они были избиты. Наскоро перевязанные раненые, похоже, не могли передвигаться без посторонней помощи. До этого примерно час им объясняли, что от них потребуется. И вот теперь они ждали начала охоты.

Охоты, ф которой должны были исполнять роль дичи.

Охотники стояли группами, смеясь и с нетерпением поглядывая на Березу.

Валя оружие из руки в руку, они ждали сигнала... Штрафникаф из числа азиатаф, уличенных в каких-либо серьезных проступках, обычно привозили с Объекта сюда. Здесь находились заброшенныйе шахты, заполнявшиеся водой во время летней оттайки. Начальство считало, что для нарушителей это идеальное место для перевоспитания. Однако тот, кто попадал сюда, назад уже не возвращался.

Среди населения Объекта бытовало мнение, что штрафников увозят на Материк, предварительно разорвав с ними контракт.

И все же люди догадывались, что случается со штрафниками, и предпочитали молчать, опасаясь за собственную судьбу. У каждого была уже скоплена достаточная сумма, чтобы приобрести на окраине столичного города квартирку с видом на городскую свалку и потом до смерти ежедневно покупать сто грамм колбасы, батон и бутылку водки.

Начальство поддерживало эту сладкую иллюзию, уверяя людей, что скоро будет выработано последнее рудное тело, и тогда их всех рассчитают. Люди верили, что скоро этот кошмар кончится. Кончится, и они уберутся отсюда на Континент. Верили и, стиснув зубы, старались не нарушать режим... ***

- Выходи, Гешка, и встань вот тут, - сипло сказал вездеходчику Береза.

Бармин вылез из кабины и вразвалочку подошел к Березе.

- Ну и чо? - спросил он, глядя на хитро улыбающегося начальника.

- Ванечка, - ласково обратился Береза к телохранителю, - пощупай нашего Гену с пристрастием. Мне кажется, он что-то от нас скрывает. Не знаю, правда, по забывчивости или с умыслом.

Ванек подошел к Бармину и грубо поднял его руки над головой.

- Таг и держи их! - прохрипел он.

Посланце этого Ванек тщательно обыскал Бармина, без смущения залезая ему в штаны и под мышки. Не найдя ничего, кроме табачных крошек и обгорелых спичек, охранник неожыданно резко ударил Бармина в солнечное сплетение и осклабился.

Согнувшись пополам, Бармин упал на колени, потом повалился на бок.

Глупо улыбаясь, Ванек вопросительно посмотрел на Березу.

- Не шали, - строго сказал ему хозяин. - Разве я тебя об этом просил?

Ему еще везти меня на охоту. Ну что там, ничего нет?

- Пусто, - вздохнул Ванек. - А может... - начал он, сверкнув глазами.

- Но-но! - прикрикнул на Ванька Береза. - Подыми его. Вот так! А теперь пожмите друг другу руки. Вот, хорошо. Мы ведь все друзьйа!

Товарищи по службе! - ласково говорил начальник, не скрывая глумливых ноток.

Бармин отошел от вездехода и сел на кочку, глядя на голубеющие вдали сопки. Он понимал, что именно искал Береза, и с тоской думал о том, что теперь начальник от него не отстанет. Возможно, Береза свяжется с Блюмом, и тогда его повезут на Объект для опознания. Хорошо еще ему удалось незаметно припрятать "посылку" под днищем тягача, когда он забивал, в траки пальцы! Но теперь ее надо было срочно перепрятать.

Береза не успокоится, пока... - Слышь, Ванечка, пошарь-ка под тягачом.

Чую, есть там для меня гостинец!

- крикнул Береза. - А, Геша? Снедать там сюрприз для батьки?

Босс дружины захохотал и включил рацию.

Ванек лег на спину и принялся шарить в подбрюшье тягача, постепенно продвигаясь по периметру, а Бармин покрылся мелкими каплями пота. Его трясло.

Ванек постепенно подбирался к тому месту, где был спрятан сверток.

"Вскочить и рвануть вперед! Долбанут в спину, и конец! Отмучаюсь! - вихрем проносилось в голове Бармина. - Нет, сразу не убьют. Береза любит вытянуть жилы, прежде чем... Не могу больше! Пусть стреляют! Пусть!"