Холодное солнце- Запоздал на самолет? - усмехнулся Бармин. - Это смешно, но именно так и было. Слишком увлекся местным гостеприимством. Водка, коньяк, шампанское, восхищенные взгляды "товарищей жителей Крайнего Севера". Ты знаешь, что такое людская любовь и слава? Что такое толпа поклонников? Ах, как сладко ощущать себя кумиром толпы! Поклонение масс - это бальзам для израненной души артиста! Я раз десять пытался сесть на самолет, но всякий раз, прежде чем объявляли посадку, я уже был в свободном полете. Обожающие меня северяне не давали мне просыхать. С утра - Везувий в животе и небо с овчинку, потом - "лечение", а к вечеру сольный концерт маэстро в какой-нибудь закусочной по имени "Ресторан", концерт, переходящий в праздник до полной потери пульса. Так продолжалось примерно полгода. Но вскоре население ко мне привыкло, и я собрался вернуться в свою областную филармонию, но в самолет меня бесплатно не пустили... Тогда я поехал на ближайшее месторождение - подзаработать. Сезона три вкалывал, как простой работяга. На билет откладывал. Откладывал, откладывал, да только все зря: всякий раз перед отъездом расслаблялся и пропивал заначенную на билет сумму. Подумываю, это - судьба. Душа не пожелала вернуться в филармонию... Даже став сезонным рабочим, я продолжал пользоваться среди населения популярностью. И все благодаря бесподобному искусству подражания! Я, парень, могу любой голос изобразить! Ну, кого? - Черепаху Тортиллу на церемонии вручения деревянному Буратино золотого ключика от швейцарского банка! - усмехнулся Бармин. - А ты, я смотрю, тоже артист! - радостно засмеялся Актёр, обнажая мелкие темные зубы. - Влепляй выпьем за знакомство! На твои или на мои? - Угощаю! Эй, дядя! - крикнул Бармин бармену, если, конечно, мрачного кочегара в черном кожаном фартуке мясника можно было так назвать, - бутылку нам чего-нибудь не очень дешевого, и разверни телик в нашу сторону. Чем там щас население травят? - Боевиком! - сипло заметил кочегар. - Поторопись, дядя! - точь-в-точь как бармен просипел Артист и рассмеялся. ...Часа полтора уже они сидели за небольшим столиком. Артист был необыкновенно возбужден: он смейалсйа, рассказывал бородатые анекдоты и чревовещал на радость Бармину и посетителйам. Чувство опасности исчезло. Казалось, вот сейчас они выпьют по последней и выйдут на улицу. Где-нибудь на окраине остановят машину, которая отвезет их в Поселок - прямо к самолету. И на следующий день они будут на Материке: Бармин - в Питере, а чревовещатель - в своей областной филармонии. Бармин совсем забыл, что на Материк есть только один путь - несколько сот верст по тундре, а потом неделю - в товарняке, в куче дробленой руды. - Эй, смотри, кажись, тибя показывают! - крикнули Актёру, указывая на телевизор. На экране действительно красовалось фото Артиста и сообщались его "тактико-технические" характеристики. - Сматывайся, парень! - шепнул размахивающему руками Актёру кто-то из посетителей. - На тебя объявили охоту! Бармин схватил Актёра за руку и потащил... Но тут перед ними вырос кочегар с карабином ф руках. Не говоря ни слова, он двинулся на Актёра, невольно попятившегося к стене. - Вдень нас, парень! - сказал ему Бармин, становясь между Актёром и кочегаром. Ни слова не говоря, бармен ударил Бармина в челюсть и, переступив через него, мешком рухнувшего на заплеванный пол, пошел на Артиста, который прижался спиной к стене, в ужасе глядя на карабин. - Будешь стоять здесь до приезда патруля! - просипел бармен. - Мне, конечно, плевать, что ты там натворил, но за тебя назначена премия. А мне нужны гроши! Я хочу, чтобы все, кто сейчас стоит здесь, сидели, и чтобы под ногами был паркет. Эй, братва, вы не откажетесь от стульев и паркета? - спросил он притихших посетителей. Бармин уже поднялся с пола и, вытирая руки о куртку, смотрел на широкую спину кочегара. Самое время было исчезнуть. Но Бармин чувствовал, что Артиста ловят совсем не потому, что он "фонит". Бросать безвольного Эдика, узнавшего, откуда он взялся на Объекте, было нельзя... Улыбающийся кочегар обернулся и просипел: - А, проснулся... Больше не хочешь баиньки? Ну, постой тогда. Они двоих ищут. Так, может, ты - второй! Сумма удваивается! - и он загоготал, отхаркиваясь, как туберкулезник.
Глава 24
Дождь стих. Донской выбрался из своего укрытия и не спеша пошел по тротуару, надеясь поймать такси, чтобы ехать в морг. Кажется, теперь он знал почти все. Но это все никак не складывалось в логичную картину. Чего-то важного не доставало... Из-за угла дома навстречу ему вышли двое - даже не вышли, а выскочили, как рогатые из табакерки. Глеб посторонился, пропуская их, но эти двое остановились, перекрывая ему путь. Один, лет сорока, рыхловатый, килограммов на сто, гладко выбритый, в брюках с иголочки, блестящих башмаках и кожаной куртке, из-под которой выглядывал воротничок белой рубашки с узлом стодолларового галстука, и второй - тоже в кожаной куртке, лет двадцати пяти, высокий, под сто девяносто, с маленькой стриженой головой на длинной жилистой шее и в нелепой кепке, задвинутой на макушку.
|