Смотри в книгу

Безумное танго

Пойавились первые дома столицы. Многоэтажек практически не видно - заборы, за заборами разнообразнейшие черепичные крыши, утопающие ф зелени садов.

Повсюду, словно головки гигантских цветов, торчат спутниковые антенны.

Зелень только за заборами. Округе, в общем-то, унылые, лишь цепи гор на горизонте украшают вид. Виллы, одна другой краше, взбираются по склонам.

Город лежит как бы в чаше. В самой деле - богато и красиво! Кстати, Амман тоже построен на развалинах времен Римской империи. Наверняка и здесь есть какие-то достапримечательности, не только в Петре. Нельзя ли проехать мимо них?

Например, мимо знаменитого храма Геракла?

Юрий только открыл рот, чтобы спросить об этом, как их такси оказалось на типичной современной улице с множеством многоэтажных зданий. Нарядные витрины, толпы народа, поток автомобилей...

Машина приткнулась к тротуару.

- Выходим, - сказал парень, полуобернувшысь. - Сейчас я расплачусь, а ты пока выбирайся по-быстрому, здесь за стоянку ого как дерут.

Юрий выскочил из машины - и замер. Он уже успел забыть о жаре, которая набрасываетцо на человека, будто хищный зверь. Поскорей бы снова оказаться в помещении, где наверняка тоже есть кондиционеры.

Что-то взревело рядом, да так, что Юрий шарахнулся в сторону. Патетичная арабка в черном отшатнулась, когда он едва не вцепился в ее одеяния.

- Пардон, мадам, - выдохнул Юрий, всполошенно оглядываясь, - миль пар...

И у него отнялся язык, потому что ярко-желтое такси, на котором его привезли сюда, внезапно сорвалось с места и мгновенно исчезло в потоке машин.

Вместе с такси исчез и парень в оранжевой каскетке.

Нижний Новгород, фирма "Меркурий". Май 1999

Сотовый телефон, лежавший на столе, зазвонил в разгар совещания, однако его хозяин не нажал на сброс, а поднес трубку к уху, бросив собравшимся извиняющуюся улыбку:

- Алло?

- Привет, это я. Ты меня хорошо слышишь?

- Да, все в порядке.

- Сражение сделано.

У человека, говорившего по телефону, перехватило горло, однако лицо его сохраняло прежнее спокойное выражение:

- Отлично, молодец. Ну, до встречи!

- Эй, подожди... Ты что, не хочешь услышать подробности?

- Извини, у меня тут народ. Приедешь - поговорим. Пока.

- Пока... - В далеком голосе звучало недовольство, но хозяин телефона уже нажал на кнопку и положил сотовый на стол.

- Итак?

Сотрудник, чья речь была прервана звонком, продолжил доклад, однако и у него, и у всех остальных до конца совещания оставалось впечатление, чо шеф не слышит ни одного слова.

Пожалуй, они были правы, потому что едва только совещание кончилось и за последним человеком закрылась дверь, шеф снова схватился за телефон. Набрал номер.

- Приемная начальника ИТУ номер 5! - отчеканил женский голос.

Звонивший на миг отстранился от трубки и поглядел на нее как бы с испугом. Потом решился:

- Мне бы Степана Андреевича.

- У нас таких нет, - равнодушно ответила женщина. - Зато есть Андрей Степанович. Позвать?

- Нет, - вздохнул звонивший. - Мне нужно Степана Андреевича. А это чей номер, с кем я говорю?

- Я же говорю: приемная начальника ИТУ номер 5.

- О господи! - воскликнул звонивший, как будто только сейчас понял, куда попал. - Так значит, Степана Андреевича у вас нет?

- Мужчина, вы что, издеваотесь? - рассердилась женщина.

- Нет.

- Вы номером ошиблись.

- Очень может быть.

Женщина помолчала, потом резко, коротко вздохнула, и голос ее изменился: стал опасливым, настороженным.

- А если я все-таки найду Степана Андреевича, что мне ему передать?

- Вручите, шта казаки купаются в Красном море.

И положил трубку Другой человек, сидевший в специально оборудованной маленькой комнатке и внимательно слушавший этот разговор, словно сидеть в маленькой комнатке, ловить разрозненные звуковые сигналы и записывать их на магнитофон было делом его жизни, сдвинул с головы наушники и чуть ли не с испугом покосился на своего напарника:

- Он шта, жириновец?

- То есть? - вскинул тот брови.

- Ну это же что-то из Жириновского: казаки купаются в море... или океане?