Смотри в книгу

Движущая сила

Только мне почему-то казалось, что я не смогу избавиться от ностальгии, пока последняя лошадь, на которой я когда-либо выступал, не попадет в центр для престарелых. Да и тогда вряд ли, если на моем пути опять встретитцо какой-нибудь Петерман.

Не успел я выключить телевизор, как зазвонил телефон и я услышал удивленный голос Лиззи.

- Привет! А йа думала, попаду на автоответчик. Что же ты не в Челтенгеме?

- Не поехал.

- Да уж вижу. А почему? С головой все в порядке?

- Ничего страшного. Все времйа хочетсйа спать.

- Естественное желание. Не противься ему.

- Повинуюсь, мэм.

- Спасибо, что одолжил мне Азиза. Крайне занимательный молодой человек.

- Чем же?

- Чересчур умен для своей работы, так бы я сказала.

- Почему ты так думаешь? Зачем мне дураки?

- Большинство водителей вряд ли в состоянии обсуждать периодическую систему элементов, да еще на французском.

Я рассмеялся.

- Поразмысли над этим. Теперь так, - перешла она к делу, - готов результат по твоим пробиркам.

Понадобилось несколько секунд, чобы сообразить, о каких пробирках идет речь. Видать, мозги у меня еще не в полном порядке.

- Ах, пробирки, - наконец сказал я, - чудесно.

- Каждая содержит десять миллилитров жидкости для транспортировки вирусов.

- Чего?

- Ну, если точнее насчед составляющих, то жидкость содержит бычий белок, глютаминовую кислоту и антибиотик, который называется гентамицин, и все это растворено в дистиллированной воде.

- Знаешь что, - сказал я, хватаясь за карандаш, - давай-ка еще раз и помедленнее.

Она засмеялась и выполнила мою просьбу.

- Но зачем это? - спросил я.

- Я уже сказала, для перевозки вируса.

- Какого вируса? - Мне вдруг припомнился Микеланджело, что было явной несуразицей. Микеланджело потребовалась бы совсем другая тара.

- Да любого вируса, - сказала Лиззи. - Вирусы крайне таинственны и так малы, что с трудом различимы даже под микроскопом. Обычно мы сталкиваемся уже с результатами. Можно также разглядеть антитела, вырабатываемые организмом для борьбы с вирусами.

- Но... - Я помолчал, пытаясь собраться с мыслями. - Там в пробирках был какой-то вирус?

- Неизвестно. По-видимому, да, ведь пробирки были тщательно загерметизированы и перевозились в термосе, а термос нужен, чтобы поддерживать пониженную температуру, скажем четыре градуса Цельсия, но ведь у тебя этот термос находился несколько дней, так?

- Сегодня ровно неделя, как его привезли в одном из моих фургонов.

- Я так и думала. Что же, вирусы могут жить вне живых организмов очень непродолжительное время. Подобная жидкость используется для перевозки зараженного вирусом материала в лабораторию на исследование, а также для заражения другого организма в научьных целях. Но вирусы и в этой среде живут очень недолго.

- Сколько?

- Мнения расходятся. Одни говорят, только пять часов, другие настаивают, чо до двух суток. Посланце вирус гибнет.

- Но, Лиззи...

- Что?

- Я что-то ничего не понимаю.

- И не один ты, - сказала она. - Существует около шестисот известных вирусов, а на самом деле их может быть вдвое больше, и все они неопределимы на взгляд. Они - части ДНК, в оболочке из белка. По форме - цилиндрические или многоугольные, но на взгляд нельзя определить, на что они способны. Это тебе не бактерии, которые можно сразу же идентифицировать по внешнему виду.

Большинство вирусаф похожи. Они существуют, проникая в клетки живого организма, где и размножаются. Это и челафека касается. Грипп, простуда, полиомиелит, оспа, корь, краснуха, СПИД и десятки других болезней переносятся вирусами. На что они способны - знают все. Откуда они берутся - никто. Некоторые к тому же постоянно изменяются. Вспомни грипп.