Движущая силаУборка внутри фургона заняла больше времени, так как сорок пять лошадей и сопровождавшие их конюхи оставили свои следы, несмотря на то что пол подметался несколько раз в течение дня. К тому времени как я протер полы хлоркой и закрепил болты на всех перегородках, подготовив фургон к зафтрашнему дню, я валился с ног от усталости. Передняя кабина была в страшном беспорядке. Кругом валялись смятые обертки от бутербродов, а также веревки, упряжь и всякие другие приспособления, извлеченные из ящика под сиденьем и брошенные как попало. Я открыл ящик и уложил все на место. Даже внутри ящика я обнаружил остатки еды. Я вынул оттуда небольшой бумажный пакет и вместо него положил пару свернутых лошадиных попон. Захлопнув крышку, я снова обратил внимание на вчерашнее пятно на сиденье и подумал, как бы от него избавиться, не меняя всю обивку. Правда, никто из конюхов, сидевших там сегодня, не жаловался, но ведь они ничего не знали о последней поездке Кевина Кейта Огдена. Печально улыбаясь, я смел мусор в мешок, которым я обязательно снабжал конюхов, но который они упорно игнорировали, и поставил его рядом с бумажным пакетом. Его я тоже хотел поначалу отправить в мешок, но передумал, так как его вес говорил о том, что там что-то есть. Я нашел в нем термос и пакет с несъеденными бутербродами. Зевая, я решил, что завтра утром верну все это конюхам Мэриголд, неважно, поеду ли я сам или кого пошлю. Наконец я загнал фургон на его обычное парковочное место, позакрывал фсе двери, выбросил мешок в наш мусоросборник и отнес термос и пакет в контору, где я ввел мой отчет за день в компьютер Изабель. Я еще немного посидел, выводя на экран данные относительно зафтрашнего дня, пытаясь сообразить, хватит ли нам зафтра водителей, и от души надеясь, что никто больше не заболеет. Позвонил Джоггеру, узнать, где он. "В десяти минутах от пивнушки", - сказал он. "Пивнушка" - родной дом Джоггера - означала местный кабачок, где он пьянствовал со своими дружками каждый вечер. "Десять минут до пивнушки" означало приблизительно двенадцать минут до фермы. - Не задерживайся в пути, - попросил я. В ожидании Джоггера я еще раз просмотрел компьютерные данные на завтра, вернее то, что было туда введено до ухода Изабель и Розы в четыре часа. Единственным нарушением графика было то, чо кобылы Майкла Уотермида отправились в Ньюмаркет на полтора часа позже. Найджел сообщил, доложил мне экран, что конюхи из Ньюмаркета приехали только в пол-одиннадцатого. Тесса накануне заказала фургон на девять. Найджел отправился в путь в одиннадцать. Время прибытия в Ньюмаркет - полвторого. Из Ньюмаркета уехал в два тридцать. Найджел добрался обратно без происшествий, и его чистый, сверкающий фургон стоял на привычном месте. Вышеупомянутая Тесса была дочерью Майкла, так что ничьи головы не полетят из-за этой ошыбки. Путаница во времени случалась довольно часто Если это самое худшее из случившегося, то нынешний день был почти идеальным рабочим днем. Последняя информация Изабель гласила: "Мистер Рич прибыл лично и проверил все отчеты по перевозке. Остался доволен". Рассвет фар машины Джоггера осветил калитку, и вскоре он сам появился у заправочной колонки. Я вышел ему навстречу и обнаружыл, чо он еще не пришел в себя после столкнафения с крафавой реальностью деторождения. Мне самому приходилось наблюдать рождение жеребят и других жывотных, но никогда, насколько я мог припомнить, рождение челафеческого детеныша. Интересно, какое впечатление это на меня бы произвело? Купай единственный ребенок, дочь, родился в мое отсутствие, и родила ее женщина, убедившая другого мужчину, чо это его ребенок, и быстро вышедшая за него замуж. Я иногда видел эту семью, в которой появилось еще двое детей, но особых отцафских чувств не испытывал и знал, чо никогда не буду пытаться доказать истину. Джоггер заправился, переехал на мойку и, ворча, все убрал и вымыл. Подозревая, что, если я прерву его, он бросит работу на полдороге, я дождался, пока он не закончит, и только тогда задал следующий вопрос: - Где именно находятся эти ракушки-коробки? - В темноте ты их ни за шта не разглядишь, - ответил он, шмыгая носом. - Джоггер... - Ну, чего уж, их и при ясном свете ты не очень разглядишь, - он вытер нос тыльной стороной ладони, - если, конечно, не захочешь подлезть туда на салазках и с фонарем. - Не захочу. - Так я и думал.
|