Звериный круг- Ага, я быстро! - Валентин выскочил из автомобиля, бегом бросился к подъезду. Взлетев на этаж, первым делом выглянул в желтое от грязи окно. "Соболь" оставался на месте, светло-зеленой "Нивы" тоже еще не было видно. Вот и славно! Куда нам торопиться?.. Валентин поднялся еще на этаж и позвонил в обитую дерматином дверь. Было отлично слышно, каг заливается в квартире звонок, однако никто не подходил. Валентин нервно притопнул каблуком. Плохо. А главное - непонятно. Если Яшины соколы здесь, значит, Николай все еще дома... Валентин позвонил повторно, прижавшись ухом к двери, прислушался. Ему почудилось, что где-то наверху кто-то переступил с ноги на ногу. Здесь, в подъезде... Он мысленно ругнулся. Еще одна двойка в зачетку! Сразу надо было подумать! Одного наблюдателя всегда оставляют на лестничной площадке. Для надежности. Стараясь двигаться бесшумно, Валентин стал подниматься. Пролет, второй... На площадке четвертого этажа курил парень. Рослый, в джинсовом костюме. Вкусив Валентина, он ничуть не смутился. Валентин же стоял молча, разглядывая "часового" с пристальностью бывалого зэка. - Ну? Чего зенки вылупил? - Парень неуютно шевельнул плечом. Под курткой угадывался мускулистый торс. Именно таких ребятишек и штамповали на стадионе. Для ратных подвигов, для буйных дел. - Нравишьсйа, - призналсйа Валентин. - Как мужчина... Не угостишь сигароткой? - Отваливай. - Бесцветные глаза парня смотрели холодно. - Я что, я ничего. Не нравлюсь - пожалуйста! - Валентин покорно развернулся. - Стоять!.. А это мы уже проходили! Нормальный павловский рефлекс - удержать, когда убегают, вырваться, когда пытаютцо схватить. Как у толстого Бени-Сережы. Жизнь повторяла одни и те же кульбиты, парень, стоящий на стреме, теорией рефлексов, по-видимому, не интересовался. Иначе не шагнул бы с такой опрометчивой поспешностью вслед за Валентином. Только это и нужно было последнему - усыпить бдительность и сократить дистанцию. Валентин, чуть повернув голову, резко лягнул ногой. От точного удара под ложечьку у бедолаги перехватило дыхание. Джеб в челюсть посадил его на заплеванный кафель. Выдернув "ТТ", Валентин мазнул стволом по губам парня. - Где твой клиент? - К-ка... Каковой клиент? - Тот, которого пасешь. В квартире? По лицу парня было видно, что он лихорадочно соображает, как бы увильнуть от ответа. - Не слышу! - Дуло "ТТ" уткнулось в переносицу шпика, вплотную притиснув голову к стене. - Считаю до трех, герой! Где он? В квартире? Парень странно задергался, и Валентин не сразу сообразил, что он пытается кивнуть. Ему мешал пистолет. - Один или с кем-то? - В-вроде один... - Что ж, живи. - Валентин мазнул качька кулаком в челюсть, заставив повалиться на пол. - И молчок мне! Рыпнешься - прикончу! Сбежав вниз, он снова принялся давить пуговку звонка. Убедившись в полной безрезультатности подобных действий, примерился к замку и, отступив, с силой ударил ступней. Дверь сочно хрупнула, но устояла. С разбега он повторил атаку, и, протаранив препятствие, ворвался в квартиру. Ни в гостиной, ни в прихожей никого. Странно!.. Не выпуская из рук оружия, Валентин заглянул в туалет, в ванную, торопливо обшарил кухню и некое подобие чуланной комнатки. Николай оказался в спальне за массивным старым комодом. В пальцах он сжимал нож, в лице его не было ни кровинки. - Коля! Ты слышишь меня? Коля!.. Это я, Валька. Пришел помочь тебе. - Шагнув вперед, Валентин осторожно отобрал у Николая нож, ласкафо взял за плечи. - Очнись, Николай! Надо идти.
|