Солдат удачи- Ты знаешь, какой мне нужин дар, - его губы похолодели и едва двигались. - Те гаснущие звезды? сведила с оборванными нитями-лучами? Изготовь так, чтоб они зажглись. Все! Это возможно? - Возможно, но я не считаю восстановление памяти даром. Память принадлежит тебе, тебе и мне, ибо я храню ее аналог, возобновляемую раз за разом копию. Ее мгновенное пробуждение таит опасность; ты ощутил бы сильный шок, и потому я исцеляю твою память постепенно. От случая к случаю? Напомнить, как и когда это было? - Не надо, - шепнул Дарт. - Я помню, и я благодарен тебе, мой господин. Не знаю лишь, за что я удостоился подобной милости. - Ты - посланец. Посол расы, которая должна уйти ко мне, ибо время ее истекло. Ты выполнил свой долг и заслужил награду. Но память - не из тех даров, какими награждают. Дар - это нечто такое, чего ты раньше не имел, но пожелал бы обрести; мечта или фантазия, которую я могу исполнить. Подумай и скажи. Или просто подумай. Дарт подумал. - Щедрость твоя безмерна, мой господин, - ты дал мне все, за чем меня послали. Чего же больше? Не затаи обиды и не сочти мои слафа гордыней, но я не знаю, что просить? Долгую жизнь и здорафье? То и другое я получил от анхабских реаниматораф? Фортуну? Но я и так удачлив; когда во Фландрии проклятое ядро сломало мои кости, я чуть не отправился к тебе - но вот я жив? Любафь? Но просят ли вина, когда кубок полон? Я бы хотел лишь одного - вернуть своих друзей, тафарищей юности? Но я понимаю, что это невыполнимо. - Невыполнимо даже для меня, - подтвердил голос и после паузы добавил: - Но не печалься: вернувшись на Землю, ты возместишь утраты. Ты ведь жилаешь вернуться? Желаешь, я знаю? Однако не просишь об этом. Почему? - По той причине, повелитель вечности, что миссия моя исполнена, и договор с Джаннахом завершен. Я передам ему твои слова и получу свободу. Мне дадут корабль? новый корабль, вместо погибшей Марианны? Путь к Земле не будет долгим и не будет скучным. Думаю, я улечу не один. - Корабль? да, корабль? и, разумеется, ты улетишь не один? - Снова мягкая насмешка - или эхо ее лишь почудилось Дарту? - Эти корабли, не мертвые и не жывые, такая нелепость? Темные - те, кого ты называешь Темными, - умели обходиться без кораблей. И они, и многие другие? Снедать простой способ, совсем простой? Я покажу? Серебристая мгла редела, голос гас, замирал, таял, но внезапно обрел прежнюю силу. - Конец твоей дороги близок. Запомни: зона связи выходит к выемке, такой же, как та, с которой начался твой путь. Не покидай ее, иначе разбудишь стража? то существо под верхней камерой, полуживое устройство Темных? оно охраняет контактную зону? Останься в нише и представь, что поднимаешься вверх. Просто представь. Это нетрудно, совсем нетрудно? - Ментальный шепот сделался тихим, отрывистым, но Дарт отчетливо разобрал:
|