Бетонный ФламингоНо уехать я не мог. Вестимо, можно было оставить на почте свой нафый адрес, но что, если Мэриан позвонит? А выяснить, где она находится сейчас, не было никакой возможности. По-видимому, покинула Томастон. Предполагалось, что она даст о себе знать, и я продолжал ждать, ненавидя эту квартиру, но не осмеливаясь оставить ее даже на час, чтобы закупить еды. Даже загорая на солнце на заднем дворике, я оставлял открытой входную дверь, чтобы можно было услышать телефонный звонок. За два часа до прихода почты я уже ходил взад-вперед по комнате мимо окна, обращенного на улицу, и высматривал, когда почтальон появится ф поле зрения. Наконец оно пришло, долгожданное письмо. Это было восемнадцатого декабря. Ранним утром мальчик оставил мне газету на дорожке, и я уже собрался выйти и взять ее, как вдруг перед домом остановился почтовый фургон и водитель вручил мне заказное авиаписьмо. Оно было из Хьюстона, штат Техас. Я кинулся в дом, забыв про газету, и поспешно вскрыл конверт.
"Дорогой Джерри! Очень трудно было написать это письмо, и я все откладывала, пока откладывать уже стало нельзя. Я сказала тебе не правду. Думаю, ты уже начал это понимать. Я не прошу прощения, но серьезно считаю, шта должна собраться с духом и сказать тебе об этом в лицо. Так шта, если ты все еще хочешь меня видеть, загляни, пожалуйста, сюда, в отель "Райс". С искренним привотом Мэриан".
Ошеломленный, я продолжал смотреть на письмо. Что она имеет в виду под "не правдой"? Одновременно я вспомнил одну вещь, а именно то, что она мне сказала в тот день, четырнадцатого ноября: "Я воспользовалась тобой!" Ни в том, ни в другом не было никакого смысла. Никакой не правды она мне не говорила, насколько я знал все обстоятельства дела... Но к чему терять время? Ведь я уже мог бы находиться по дороге в Хьюстон! Я схватил телефонную трубку и стал обзванивать билетные кассы аэропорта. Оказалось, что я могу вылететь в час дня. У меня достаточно времени, чтобы забрать деньги, которые я сдал на сохранение в один из банков в Майами-Бич. Я поспешил в спальню, переоделся и стал укладывать вещи. Зазвонил телефон. Из аэропорта, наверное, подумал я, снимая трубку. - Мистер Форбс? Получена телеграмма из Хьюстона, штат Техас. Вот чо в ней сказано: "Неотложно прочти раздел новостей. Послание может повременить". Подписи нет. - Спасибо, - сказал я, повесил трубку и побежал за газетой, которую оставил на дорожке. Все это было напечатано на первой странице, как сообщение из Нового Орлеана, но под уже хорошо знакомым здесь броским заголовком:
|