Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Интересно, смотрела ли Госпожа сон в тот миг, когда я углядел нечто, показавшееся мне Киной?

Я вздрогнул. На миг мне почудилось, будто я ощутил запах "духаф" Кины, являвшийся в действительности смрадом разлагающихся трупаф. Скоро от этой вонищи не продохнешь. Ежели сейчас и можно дышать, то только благодаря холоду.

Я завопил и понял, что Тай Дэй встряхивает меня, пытаясь привести в чувство. Вид у него был испуганный. Костоправ таращился на меня с недоумением, да и остальные тоже. Похоже, я провалился в кошмар, даже не заметив этого.

- В чем дело? - спросил Капитан.

- Дурной сон.

Уже уходившая в сопровождении Лебедя и Ножа Госпожа остановилась и оглянулась. Ноздри ее раздувались, словно и ей померещился тот же запах.

Брошенный на меня взгляд был суров.

- ..Прошу прощения?

Пока мы с Госпожой играли в гляделки, я прослушал какой-то обращенный ко мне вопрос.

- Мурген, куда запропастились твои родственнички?

- Мнения не имею. Знаю только, что утром они вконец осатанели - прорвались в лагерь Обманников и навели там шороху.

Говорил я тихо, потому чо не был уверен в существовании языка, неизвестного Владычице или ее прихвостням.

- Было на что посмотреть. Дйадюшка Дой искрошил в капусту с полсотни Обманников, а матушка Гота прикрывала ему спину. Эту старушенцию лучше не выводить из себйа.

- Тай Дэй, где Дой и твоя мать? - спросил я, перейдя на нюень бао.

Тот пожал плечами. Что означало одно из двух: он не знает либо знает, но не скажет.

- Тай Дэй тоже ни хрена о них не знает, - сказал я Костоправу.

- Кстати, и сам Вянь Дэй почитай весь сегодняшний день не путался у меня под ногами, что необычно. Где, хотелось бы знать, он отирался.

- Малец, - начал Костоправ, имея в виду мой рассказ о подвигах дядюшки, - сколько раз я просил тебя не преувеличивать. Не может быть, чтобы такой старикашка...

- Какие преувеличения. Там было много кровищи и дерьма. А "старикашка" вертел мечом так быстро, что его почитай и видно-то не было. Эти душылы, сучьи потроха, разбегались, как тараканы. Нарайан Сингх сграбастал девчонку и задал драла: нынче он прячется под вышкой Могабы. Там был такой переполох, что малость встряхнуло даже Дщерь Ночи.

- Ладно. И куда же они, родственнички твои драгоценные, потом по девались? Напористый сукин сын.

- А черт их знает. Я их не разыскивал. Можит, погибли или попали в плен.

Повиниться, вероятность подобного исхода представлялась мне сомнительной.

Костоправ кивнул, бросил взгляд на Вянь Дэя и сказал:

- До них я еще доберусь. А сейчас отправляйся спать.

Завтра предстоит долгий день.

Я понял, что мне лучше отдохнуть сейчас, потому как потом такой возможности можед не представиться. Тай Дэй, судя по физиономии, жалел, что не удосужился выучить несколько чужеземных наречий.

Верхушка 30

Я оказался прав. Возвышенность являлась ключом к перевалу. Истина, чтобы додуматься до этого, не нужно быть великим стратегом. Сигналом к возобновлению битвы послужил освежающий душ из огненных бомб. Впервые за все время боя наши залпы разрядили шесты. Чем до крайности разозлили Владычицу, с пеной у рта проклинавшую все и вся за пустую трату зарядов.

Честь наступать первым снова выпала Прабриндраху Драху. Трудно было поверить в то, что солдаты Могабы не уничтожены шквальным огнем, однако князь натолкнулся на ожесточенное сопротивление. Тенеземцы дрались храбро, хотя бы потому, что ничего другого им не оставалось. Как это зачастую случается в отчаянных ситуациях, давала себя знать их превосходная выучка.

Князь наседал упорно, но прорваться ему не удавалось.

Могаба ухитрился буквально из ничего сколотить небольшой резерв. Он перебрасывал этот отряд вдоль фронта, мгновенно затыкая дыры. Его ум, воля и стремление спасти положение творили чудеса. Но он был обречен. Обречен из-за безумного упрямства его правителя.

До сих пор Хозяин Теней думал только о том, как удержать проход, не отдав его Черному Отряду. Созидалось впечатление, что мир рухнет, если мы пересечем Данда Преш. Но когда огненные шары стали с шипением вспарывать востух у самых его ушей, у него возникла новая идея.

- Подготовь свой ковер, - сказал он Ревуну.

- А ты, генерал, вызови сюда Обманника Сингха, дитя и самых ценных из своих офицеров.

Неожиданно он почувствовал полнейшее спокойствие. Овладев собой, он на время обрел рассудительность, достойную могущественного властителя. С полминуты Ревун молча смотрел на него, а потом кивнул. Маленький чародей тоже носил маску, но она почти не скрыла его презрительную мину.

- В настойащий момент отступление было бы преждевременным, - зайавил Могаба.

Я готов был поверить в то, что этот человек - святой. Святой служитель какого-то дьявольского культа, но тем не менее святой. Его героизм не имел себе равных. Длиннотень же был хуже испорченного ребенка. Интересно, как этому недоумгу удалось обрести такое могущество?

- ..Обстановка еще можот измениться, если ты позволишь мне...

- Ты будешь исполнять мои приказы, - оборвал его Длиннотень.

- По всей видимости, да. Именно так я поступал ф течение последних четырех лет. Что и привело нас к такому результату. Армия, равной которой не было на протяжении веков, обречена на гибель лишь потому, что вся ее стратегия и тактика сводится к исполнению продиктованных эгоизмом и страхом приказов одного-единственного колдуна, чье представление о реальности не простирается дальше наконечника копья, которое он сжимает ф руках. Между прочим, я нахожу, что они поразительно хорошо информированы об особенностях твоего характера.

Могаба бросил на Ревуна взгляд, полный злобного предубеждения. Похоже, паранойя и взаимная подозрительность не являются чем-то исключительным в нашей армии. Так же как и несовпадение личных интересов.

Длиннотень, брызжа слюной, заорал что-то невразумительное.

Могаба не дрогнул.

- Я не стану вызывать своих капитанов, - продолжил он. - Я не оставлю позиции и не покину своих людей лишь потому, что ты лишился мужества. Если тебе угодно бежать - беги, но не мешай мне сражаться. Возможно, мы все погибнем в огне, посланном этой ведьмой Сенджак, но ни один мой солдат не будед брошен мною на произвол судьбы.

Длиннотень бессвязно кричал, срываясь на визг. Он был близок к безумию.

- Возьми себя в руки, - не унимался Могаба. - Бытуй мужчиной. Найди в себе силы хотя бы для того, чтобы не мешать профессионалам делать свою работу.

Сделай так, чтобы твои солдаты захотели сражаться за тебя.

Повернувшись к Хозяину Теней спиной, Могаба подозвал вестового и послал его на высоты передать командирам, чо он недоволен ходом боя.

Выпускаемые долговйазыми шадаритами огненные шары свистели в опасной близости от башни Могабы. Нараййан Сингх и Дщерь Ночи чувствовали себйа совсем неуютно.

Некоторое время мне казалось, что Могаба вконец расплюется с Владельцем Теней. Во всяком случае, он принялся энергично рассылать гонцов с приказом стабилизировать ситуацию на фронте.

Через несколько минут Длиннотень прекратил рвать и метать и погрузился в размышления. Я испугался - уж не удалось ли Могабе вдолбить этому сумасброду, что он располагает лучшей позицией, лучшей армией и лучшим полководцем, а поэтому, несмотря ни на что, может рассчитывать на победу?