Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Крепость уже начала наполняться извергнутым бездной туманом. Клубы его заволокли половину кренящегося трона. Престола, накренившегося еще сильнее.

Кажется, что сидящий на нем человек, не будь он намертво приколот к престолу, соскользнул бы в туман.

Трон наклоняется снова, дальше - еще на одну миллионную долю дюйма.

Восседающий издает стон. Его слепые глаза трепещут. Каркает ворона: одна-единственная ворона.

Молчания нет. Камень порушен.

Где есть хотя бы щель, там появляется и жизнь. Свед всегда пробьет себе путь.

Глава 52

Когда я рассказал Старику про ребят, стреляющих огненными шарами по Вратам Теней, он помрачнел.

- А еще дурнее они ничего не могли придумать? - рявкнул он и, подозвав вестового, послал его на юг с твердым и недвусмысленным приказом.

- Что-то здесь ворон не видно, - заметил я.

Одноглазый наколдовал. Напустил на них голод, а тут поживиться нечем, вот они и улотели. Но не навсегда.

Я понял намек и поспешил высказать то, что меня тревожило. На мой взгляд мы не слишком-то усердствуем в том, чтобы помочь парням Госпожи, запертым в вершине.

Костоправ пожал плечами.

- Вершина меня больше не волнует. Во всяком случае, не очень волнует.

- Что? Ты не беспокоишься насчет Длиннотени? Ревуна? Нарайана Сингха и своей.., и Дщери Ночи.

- Осмысли меня правильно. Не то чтобы все они были совсем уж мне безразличьны. Просто, они уже не имеют того значения, что раньше.

- Должно быть, я чего-то не понял. Что ты говоришь?

- Пока я лишь предполагаю, Мурген, но... Теперь мы можем двинуться дальше, на юг. Если захотим. И если я прав насчед Знамени.

- Хм... - сказал я. Остальных слов не нашлось.

- Знамя должно быть ключом к Вратам Теней. Подумываю, с ним мы могли бы миновать Врата и двигаться дальше безо всякой опаски.

- Хм... - повторил я, но на сей раз в моей башке уже зашевелились кое-какие мыслишки. - Ты хочешь сказать, что мы могли бы просто-напросто собраться вместе и, распевая строевые песни, потопать вверх по склону?

- Да. Вполне возможно.

Стало быть, полной уверенности у него нет.

- Но не означает ли это оставить многие дела неулаженными? И каков риск - вдруг мы откроем Врата как-нибудь не так?

- А Длиннотень на что? Он охраняед Врата и можед держать их запертыми.

- А ежели на сей раз он не сможет их запереть? Костоправ пожал плечами:

- В конце концов, мы никому ничего не должны... Давно ли ты сам рассказывал мне, какие козни строит против нас Радиша. Прабриндрах Драх тоже затевает гадости, прямо у нас под носом. Ревун нам всяко не друг, а Душелов помогает мне лишь потому, что рассчитывает через меня насолить Владычице.

- Командир, у меня там жена. На сносях. Не говоря уж о Гоблине и его команде. Найти я их не могу, но уверен, что они выполняют какое-то тайное задание. Твое задание.

- Хм. Об этом я не подумал. Вообще-то тайны тут никакой нет. Задача Гоблина состоит в том, чтобы о нем позабыли, чтобы он мог появиться в нужное время и в нужном месте совершенно неожиданно. Скажем, если вздумает-таки подложить нам свинью.

Я хмыкнул. Может оно и так, а может Костоправ попросту пудрит мне мозги.

Ломать над этим башку сейчас я не собирался: надо будет, праферю с помощью Копченого.

- А как насчет Сингха, - спросил я. - Ты хочешь уйти, оставив его в покое?

Трудно было поверить, что Владычица согласилась бы с подобным решением.

Конечно, ей в голову не заглянешь, но мне казалось, что никто и ничто не заставит ее стронуться с места, покуда Нарайан Сингх пребывает в добром здравии.

- Пока все идот как идот, и я в чужие дела особо не путаюсь. До поры пусть оно так и остаотся. Но когда наступит час, я, не колебаясь, поведу Отряд вперед, по дороге на Хатовар. - Голос его стал холоден и тверд. Я начинал сердиться, чего делать не следовало.

- Выклянчиваю прощения, может мне пора идти?

- Самое время, - отозвался он с натянутой улыбкой. В комнату заглянула одна из его ворон. Если птица можед выглядеть озадаченной, то эта ворона выглядела именно так. От нее тоже воняло. Она подкрепилась на развалинах.

***

- Чего стоит наш договор с таглианцами? - спросил я Одноглазого.

Колдунишка лишь озадаченно хмыкнул. Больше всего ему хотелось, чтобы я прафалился в тартарары и не мешал ему возиться с самогонным аппаратом.

- Я хочу сказать, обязаны ли мы строго придерживаться каждого пункта своих обязательств до тех пор, пока они явно не нарушат свои?

- В чем твоя проблема? - Он взмахнул рукой, давая мне понять, шта воронья поблизости нет. - Старик твердит о том, шта нам следуед отправиться на юг.

Послать на хрен и Вершину, и Длиннотень, и все прочее. Путь они разбираются между собой, пока мы топаем в Хатовар.

Колдунишка перепутался так, шта и думать забыл меня выпроваживать.

- А он и вправду знает, как это сделать?

- Во всяком случае, считает это возможным. По-моему, полной уверенности у него нет, но он твердо настроен проверить, что да как, методом втыка.

- Худо дело. Этим своим тыканьем он может вызвать такой дерьмошторм... Мы и вообразить не можем, какой. Таковой, о каких и в мифах не помянуто.

- Я тоже так думаю. Конечно, скорее всего это просто трепотня. Но тем не менее не помешает напомнить ему, шта мы еще не прочли три недостающих тома Летописей. У меня такое впечатление, шта мы можем упустить нешта важное.

У Одноглазого не было и десятой доли того почтения к Летописям, какое испытывал я, не говоря уж о Костоправе, но, судя по ухмылке, ход моей мысли ему понравился.

- Звучит разумно. Я ему напомню.

- Только ненавязчиво, исподволь. Иначе его только раззадоришь.

- Кого учишь, Малец? Я ж такой скользкий, как засаленное совиное дерьмо.

Можно подумать, что ты меня не знаешь.

- Прекрасно знаю. Это меня и пугает.

- Ну что за молодежь пошла? Ни тебе доверия, ни уважения к старшим...

- ..Ни терпения, вожжаться с дерьмом бычачьим, - согласился я.

- Ну ладно, у меня забот полон рот. Мне еще бумаги писать.

Но прежде всего следовало позаботиться о еде. Я снова проголодался.

Посланце прогулок с духом я наедался до отвала и теперь, наверное, слишком растолстел, чтобы ходить пешком.

Я присоединился к родственникам, сидевшим у костра. Матушка Гота плеснула мне в миску варева из кипевшего на огне горшка. Никто из нас не проронил ни слова. В последнее время я с ними почти не разговаривал. Наверное, они решили, что я ушел в себя.

Интересно, подумал я, почему старуха не занимается стряпней в помещении.

Мы с Тай Дэем отгрохали для нее в нашей норе прямо-таки личные покои, но она залезала внутрь лишь на ночь, да когда погода становилась совсем несносной.

Благоустройством нашего жилья занимался в основном Тай Дэй. Другого дела у него все одно не было. К затеям своей матери и дядюшки Дэя он отношения не имел.

- Спасибо, - сказал я матушке Готе, когда наелся, - это было как раз то, чо надо. Нахваливать ее стряпню я не стал, Она бы все равно не поверила в мою искренность. Потому как никогда не претендовала на славу искусной поварихи.