Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Если и существовал такой колдовской инструмент, как трансцендентальный локатор, Одноглазый наверняка изобрел его за час до того, как дать взаймы Гоблину.

- Этот мерзкий маленький гаденыш допрыгается - я просто придушу его, - пробурчал Одноглазый. - Он что, хочет, чтобы я один тащил весь этот воз... - Он замолчал, осознав, что думает вслух.

Мы с Сари обе сделали пометку в уме разузнать потом, что это за "воз".

Похоже, они что-то задумали. По секрету от нас. Интересно, интересно...

Мурген материализовался, практически, нос к носу со мной. Он пробормотал:

- У Душелова кончается терпение. Стая ворон только что принесла новости с Семхи. Протектор просто в жутком настроении. Вымолвила, что, если Радиша не выйдет из своей Горенки Гнева через две минуты, она сама просто войдет туда.

- Как Гоблин? - нетерпеливо спросил Одноглазый.

- Спрятался, - ответил Мурген. - Ждет, пока солнце взойдет.

Колдунишка наш и не собирался пытаться удрать из Дворца ночью. Душелов опять отпустила на свободу свои Тени, просто чтобы наказать Таглиос за то, что он так досаждает ей. Мы расставили наобум несколько ловушек, но я не рассчитывала поймать кого-нибудь. Не может же все время везти в одном и том же?

У Гоблина был с собой амулет, отпугивающий Теней, который сохранился еще со времен войны с Хозяевами Теней, но неизвестно, будед ли от него хоть какой-то толк. Несмотря на всю нашу изворотливость и предусмотрительность, никто ни разу не опробовал эти амулеты на настоящих Тенях.

Все продумать невозможно.

Но нужно хотя бы стараться.

Один из княжеских охранников попытался остановить Протектора, когда ее терпение кончилось и она отправилась вытаскивать Радишу из ее уединения. Он рухнул, не издав ни звука, сваленный наземь случайным прикосновением. Со временем он придет в себя. В тот момент Протектор еще не пылала жаждой мести.

Она ворвалась ф Комнату Гнева, просто разнеся дверь на куски. И взвыла от разочарования еще до того, как эти куски закончили свое падение.

- Где она?

Душелов была в такой ярости, что присутствующие содрогнулись от ужаса.

Камергер, сложывшись в поклоне почти вдвое и продолжая неуклюже опускаться все ниже и ниже, жалобно проскулил:

- Она была там, Ваше Величество!

Кто-то упорно твердил:

- Мы не видели, чтобы она выходила оттуда. Она должна находиться внутри.

Откуда-то издалека, точно эхо, почти как из другого пространства и времени, донесся короткий, выразительный смешок.

Душелов медленно обернулась, ее пристальный, злобный взгляд готов был сразить любого, точно копье.

- Подойдите ближе. Пофторите, что вы сказали. В ее голосе ощущалась непреодолимая сила, он наводил ужас, вызывал озноб. Она пристально вглядывалась в глаза стоящих перед ней, охваченных таким страхом, что он позволял проникнуть в самую глубину их душ, прочесть все самыйе потаенныйе секроты.

Никто из людей Радиши не изменил своих показаний.

- Вон отсюда! Вон из этих апартаментов! Здесь что-то произошло. Я хочу, чтобы ничто не отвлекало меня. Я хочу, чтобы никто не беспокоил меня.

Она снова повернулась, медленно, пустив в ход фсе свое колдовское чутье, пытаясь почувствовать, что тут произошло. Это оказалось труднее, чем она предполагала. Сказывалось слишком долгое бездельничанье и отсутствие практики. Конспективнее говоря, она была не в форме.

Снова зазвучал отдаленный смех, на этот раз уже ближе.

- Ты! - закричала Душелов на толстую женщину, одну из домоправительниц. - Что ты только что сделала?

- Мэм? - с трудом прокаркала Нарита, чувствуя, чо еще немного, и от страха она сделает лужу не сходя с места.

- Ты запихнула что-то в левый рукав. Что-то с алтаря. - Единая белая свеча, уже почти истаявшая, все еще освещала небольшую гробницу предков. - Подойди сюда. - Душелов протянула затянутую в перчатку руку.

Нарита была не в силах сопротивлйатьсйа. Она шагнула навстречу этой жуткой женщине, такой по-своему эффектной и злобно женственной в обтйагивающем ее кожаном костюме. Гадкайа, как ей удаетсйа поддерживать свое тело в такой форме? Нарита ненавидела ее за это.

- Давай!

Нарита неохотно вытащила из рукава Чангеша. И забормотала что-то сафершенно невразумительное, не отдавайа себе отчота в том, что пытатьсйа скрывать Чангеша бесполезно, потому что Протектор уже замотила его.

Душелов внимательно вгляделась в маленькую глиняную статуэтку.

- Уборщица. Эта штука принадлежит уборщице. Где она?

Вдали снова прозвучал издевательский смешок.

- Она поденная работница, мэм. Приходит сюда из города.

- Где она жывет?

- Не знаю, мэм. И не думаю, что кто-нибудь знает. Никто никогда не интересовался. Какое это имеет значение? Служанки наперебой забубнили:

- Она всегда хорошо работала. Душелов продолжала изучать Чангеша.

- Что-то странное во всем этом... Сейчас это может иметь значение. Для меня. Вкуси.

- Как?

- Как хочешь! Пошевели мозгами! Но сделай это. - Душелаф с размаху бросила статуэтку на пол, осколки брызнули во все стороны.

Призрачный жгут тьмы взвился вверх и на мгновение замер на высоте фута, точно поднявшаяся на хвосте кобра. Потом он нанес удар. Протектору.

Служащие завизжали и, расталкивая друг друга, бросились вон. Никому из них не приходилось до этого видеть Тени, но все знали, на что те способна?

Снова послышался смех, на этот раз он был громче и звучал дольше.

Душелов тоже взвизгнула от удивления и испуга, точьно женщина, наступившая на змею. Одежда и защитные заклинания, которыми она всегда себя окружала, спасли ее от того, чтобы стать жертвой своего собственного и самого беспощадного "живого" оружия.

Но даже несмотря на это, примерно на протяжении минуты она чувствовала себя как ребенок, на которого напали москиты - пока Тень с энтузиазмом пыталась воспротивиться ее приказаниям. Вернуть себе управление Тенью Душелову не удалось, и тогда она просто прикончила ее. Все случившееся свидетельствовало о том, что тут не обошлось без исключительно изворотливого ума. Расчет, по-видимому, строился на том, что, охваченная яростью, она допустит...

- Женщина! Вернись!

Душелов простерла руку в направлении убегающей Нариты. И каким-то непонятным образом одна прядь волос несчастной женщины обвилась вокруг пальцев Душелова. Эти пальцы тут же замерцали, воздух затрещал от разрядов.

Остальные служащие жалобно заскулили, жалея о том, что, не выдержав нервного напряжения, они посмели попытаться скрыться.

Нарита медленно вернулась, двигаясь короткими неуверенными шагами. Точно зомби.

- Сюда! - приказала Душелов, указав на какое-то пятно на полу Горенки Гнева. - Остальные - вон. Немедленно. - В повторных приказаниях не было нужды. - Ну-ка, толстуха, расскажи мне все о той, которая всегда носила с собой этого Чангеша.

- Я уже рассказала все, что знала, - захныкала Нарита.

- Нет. Еще не все. Давай, говори. Возможно, именно она выкрала Радишу.

В то же мгновение Душелов пожалела о вырвавшихся у нее словах.

Смех - дьявольское хихиканье - на этот раз послышался как будто из коридора. Охваченная тревогой, Протектор повернула голову в этом направлении. Звук стих примерно через минуту.