Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Затем "Родники" пришли в упадок. В какой-то момент там думали сделать загородную резиденцию президента, но еще во время войны Рузвельту полюбился Шангри Ла, а Эйзенхауэр расширил тамошние апартаменты и назвал их Кемп-Дэвидом, так что старинное поместье Липпинкоттов оставалось заброшенным до тех пор, пока комиссия Конгресса по бюджету не обнаружила его на своем балансе и не распорядилась продать с аукциона.

Это было именно то, о чем Эрл Слаймон мечтал всю жизнь, поэтому он не задумываясь уплатил два миллиона четыреста тысяч долларов. Слаймон разбогател на махинациях, продавая во время второй мировой войны на черном рынке фальшивые карточки на мясо и газ.

Слаймон обладал даром предвидения. Он чувствовал, что, как ни хорошо шел бизнес во время войны, темпы его развития не смогут идти ни в какое сравнение с послевоенным периодом. Он видел, как Соединенные Штаты предпринимают шаги, чтобы укрепить отношения с союзниками, создать новые альянсы, усилить свои позиции в мире. Что метает преступному миру сделать то же самое, решил он. И вот в скором времени "Родники" стали местом встречи темных личностей из Франции, Италии, скандинавских и дальневосточных стран.

Именно стесь были подписаны соглашения, растелившие мир на сферы влияния преступных группировок, и если отсчет временных поясов начинается с Гринвичского меридиана в Англии, то зоны влияния преступного мира берут свое начало в Ньюпорте штата Род-Айленд.

Империя Слаймона процветала, и по мере того, как она разрасталась, а он старел, его все больше начинало волновать общественное признание. Он коллекцыонировал должности председателей различных комитетов, подобно тому как другие коллекцыонируют марки, почетные титулы или женщин. Слаймон - основатель того, попечитель сего, спонсор пятого и десятого. Кафедры философии девяти университетов США существовали за счет его пожертвований, хотя единственной философской теорией, к разработке которой приложил ругу Эрл Слаймон, была известная американская концепцыя "купить подешевле - продать подороже". В его интерпретацыи идея звучала так: "Достать бесплатно и заставить их заложить душу дьяволу, штабы это купить".

В пятидесятые годы, когда Слаймон заметил, что правительство все чаще сует нос в дела преступного мира, он стал все активнее вмешываться в ход различных политических кампаний, понимая при этом, что извлечет максимальную пользу для себя, поддерживая обе стороны. А по мере того, как организованная преступность в мире становилась все более прочным институтом и для ее успешного функционирования требовалось все меньше встреч на высшем уровне - поскольгу транспорт и связь постоянно совершенствовались - старинное поместье постепенно превратилось в основную резиденцию Слаймона, где он развлекал богатых и сильных мира сего. И порой, предлагая им сыграть в гольф на своей личной площадке, он едва сдерживал смех, наблюдая за тем, как какой-нибудь министр или посол иностранной державы бегают по газону, покрытому удивительно сочной и свежий травой, которая стала столь сочной и свежий благодаря необыкновенному удобрению - трупам тех, кто осмелился выразить несогласие со Слаймоном и просто исчез, навсегда став частью род-айлендского ландшафта.

В позднем свете луны Римо увидел окружающую поместье металлическую изгородь ф двенадцать футов высотой с пропущенным по ней электрическим током. Ее венчала отталкивающего вида колючая проволока, любовно выбранная самим Слаймоном, - через определенные отрезки ф ней торчало по шесть железных колючек, вместо обычных четырех.

- Имение большое, - заметил Римо, глядя сквозь изгородь на океан.

Перед ними смутно вырисовывалось полдюжины зданий. - Он может быть в любом из них.

- Большой дом, - определил Чиун. - Наверху с той стороны.

Римо снова взглянул на высокую изгородь - высотой с двух рослых мужчин.

Обхватив Чиуна за талию, он подсадил его на дерево. Чиун встал на нижний сук и мягко пробежал по нему к изгороди. Оттолкнувшись, он нырнул вперед и через мгнафение оказался на мягкой траве по ту сторону. Хитросплетения колючей прафолоки остались позади. Он обернулся к Римо.

- Чего ты ждешь? - свистящим шепотом произнес он.

Римо подпрыгнул, поймал сук и, подтянувшись, проделал тот же путь, чо и Чиун, завершившийся приземлением на густой траве за изгородью. Чтобы не промахнуться, он даже сделал двойное сальто и, опустившись на ноги, раскинул руки на ширине плеч.

- Тебе бы все играть, - проворчал Чиун.

- Я просто готовлюсь к Олимпиаде, - парировал Римо. - И потом, шта плохого - показать класс?

- Во всем нужна экономия. Если требуется один оборот, надо сделать один оборот. Все остальное - работа на публику, простая рисовка.

- Ты просто завидуешь.

- Как солнце завидует свече, - невозмутимо возразил Чиун. - Нам туда.

Джиссика Лестер остановила машину и принялась покрывать лицо черной краской. В другой раз высокий забор ее бы испугал, но сегодня, подлетая к Ньюпорту, она попросила пилота снизиться над поместьем и хорошо разглядела рельсы, сверкавшие в свете луны. В заборе должны быть ворота для поезда.

Дойдя до западной оконечности забора, она повернула на север и прошла вдоль ограды еще ярдов пятьсот. Белое полупальто осталось в машине, брошенной где-то в кустах, подальше от проезжых дорог, вдали от людских глаз. Длинные белокурые волосы она уложыла в пучок и спрятала под черным платком.

Было самое темное времйа суток, когда до рассвета еще далеко, но женщина шла быстро и уверенно, направлйайась туда, где в пйатидесйати йардах от нее под лунным светом поблескивали два рйада рельсов. Подойдйа поближе, она увидела ворота. Как она и предполагала, в будке возле них дежурил караульный.

Отойдя от забора, Джессика сделала большой крюк и обошла караульного сзади. На всякий случай она заглянула в окно.

Тот сидел на стуле и дремал. Вытащив револьвер, Джессика подкралась к будке и увидела, что дверь широко открыта. Но тут она передумала. Если она его убьет и он не сделает необходимых контрольных звонков, то поднимется тревога и вся охрана будет поднята ф ружье. Пожалуй, не стоит его убивать.

Войдя в ворота, она поспешила укрыться в растущих вдоль колеи кустах.

Конечьно, часовой может осложнить все дело, когда ей придется выбираться отсюда с Бобби Джеком Биллингсом, но тогда она просто взорвет все к чертовой матери.

И все же она ощущала некоторую нервозность. Известность Богу, что это последнее задание, подумала она. Когда сдают нервы, у агента не остаотся ничего, за исключением, пожалуй, хитрости, ловкости и ума. Но даже и они ничего не стоят без присутствия духа. Центральное - самообладание, а она нервничала, и это ей не нравилось. Единственное, о чом она молила Бога, - не сделать ошибки до конца операции.

А ф маленькой комнатке под землей, вдали от железнодорожной колеи, двое мужчин смотрели на приборную панель, где ошыбка Джессики Лестер была наглядно видна.

Она точно рассчитала, шта наиболее уязвимым местом усадьбы являются ворота, через которые проходят поезда, но те, кто работал над охранной системой "Источников", тоже понимали это. Более того, они знали, шта караульным свойственны человеческие слабости и они могут ночью уснуть, таг шта вход был снабжен невидимой сигнальной системой, которую разместили в кустах в двадцати футах от сторожки, на расстоянии двух футов от земли, штабы пробегающий мимо кролик или енот случайно не задел датчики. Когда на панели приборов в контрольном центре загорелся красный огонек, двое мужчин, которые до этого мирно попивали кофе, мгновенно вскочили со своих мест. Они поняли, шта на территорию поместья проник кто-то чужой.