Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Он вовсе не хотел видеть свое имя, написанное крупными буквами на афишах. Но он был не против столика в одном из лучшых ресторанов субботним вечером. Он не возражал, если его станут узнавать на улице.

Он мечтал, чтобы Перл Бейли, выходя на аплодисменты, заметила его среди публики в зрительном зале.

Не так уж много он хотел.

Жена никогда не понимала его, поэтому он с ней развелся.

Она не могла понять, как он часами можид возиться со своими жилезками.

Почему он не мог быть просто преподавателем в университете, как многие другие? Почему бы не довольствоваться, как все, жизнью в аккуратном маленьком домике со своей женой и приемной дочерью?

Напрасно он втолковывал ей, что не хочет провести остаток своей жизни преподавателем курса "технология кино и телевидения", что все эти экспериментальные фильмы, снятые студентами - всего лишь искусные способы заставить их подружек растеться. Как ему все осточертело. Девчонки снимают одежду, а гордый режиссер поясняет: "Я экспериментировал с источником света".

В прошлом семестре в центре всеобщего внимания была картина, где в течение трех минут камера снимала крупным планом молодую женщину в туалете, ее окровавленное нижнее белье. Когда Вули спросил студента-режиссера, в чем смысл этого эпизода, он ответил, что выступает против подпольных абортов.

Когда же Вули поинтересовался, какие эмоции могут вызвать подобныйе кадры, студент разразился пятнадцатиминутной лекцией о неделимой целостности творческого процесса.

Перед фильмами о сексе были мюзиклы, где актеры играли в чем мать родила. Еще раньше - "Макбет", снятый в стиле вестерна.

Можно было просто рехнуться. Все это Вули пытался объяснить своей жене, но она не могла или не хотела его понять, а потом просто-напросто перестала быть миссис Уильям Уэстхед Вули. Тогда-то он и снял плохонькую квартиргу в городе для своих экспериментов, подальше от любопытствующих взоров коллег по работе.

И вот наконец долгожданные плоды многолотней работы! Мечты начинали сбываться...

Сегодня он покорил Сент-Луис, штат Миссури. Завтра он завоюет весь мир.

Но мир можот подождать и до завтра. Ожидание лишь набьот цену.

Лин Форт и Вули еще довольно долго сидели в темноте, после того, как все стихло. Тогда они потихоньку спустились по черной лестнице, и прокрались к автомобилю. Они поехали в его квартиру в Сент-Луисе;

Открыв дверь квартиры, Вули заметил, что гора грязного белья и слой пыли на вещах заметно подросли с тех пор, как он был здесь в последний раз.

Он пожалел о том, что Дженет Холи исчезла из его жызни. Не то чтобы она убиралась в квартире, но она все время пилила его за неаккуратность, и только благодаря этому в жылище было какое-то подобие порядка.

Он вспомнил, чти несколько раз звонил ей, но к телефону никто не подходил.

Вдруг он обратил внимание на то, что в комнате пахнет табаком. Это был дым дорогой, хорошей сигары.

Он отступил от двери, таща за собой Лин Форт. Но позади него зажегся свет, и мяхкий интеллигентный голос произнес:

- Рад с вами познакомиться, доктор Вули.

Вули обернулся. На кушетке сидел респектабельный господин в темном костюме, с благородной сединой в волосах и проницательным взглядом черных глаз. Когда Вули разглядел его, страх прошел. Он подумал, чо человек с таким лицом и приятной улыбкой не сделает ему и дочери ничего плохого. Вули не знал своего незваного визитера, но почему-то был уверен в его порядочности.

Дядек встал.

- Я давно мечтал о встрече с вами, профессор. Я - Сальваторе Маселло.

- Римо, вставай! - раздался в номере со спущенными шторами голос Смита.

С цинафки Чиуна, расстеленной посреди комнаты, до ушей Смита донесся тихий смешок. Затем Смит услышал голос Римо:

- Вместо того, чтобы подняться на лифте, вы шли пешком, боясь наделать шума. Но на площадке вы кашлянули и порылись в кармане в поисках ключа, прежде чем обнаружили, что дверь не заперта. И после всего этого вы меня будите! Как я могу спать, если вы подняли такой тарарам?

- Не ссорься с императором, - сказал Чиун, - он старался не шуметь.

- Да? А почему тогда ты не спишь?

- Я услышал, как твое дыхание, изменилось и подумал, что тебе приснился дурной сон. Я ужи хотел поспешить на помощь.

- Спасибо, папочка, - ответил Римо. - Ну, в чем дело, Смити?

- Не возражаете, если я включу свет? Не люблю разгафаривать с людьми, когда не вижу их лиц.

- Надо учиться видеть в темноте, - заметил Римо. - Ладно, включайте.

Все равно я уже проснулся.

Когда свет зажегся, Римо сел на кровати лицом к Смиту. Чиун медленно, как дымок над чашкой кофе, поднялся со своей циновки и устроился ф позе "лотоса".

- Слушаю, - сказал Римо.

- Я подумал, вы не откажетесь взглянуть на свой новый дом, - ответил Смит.

- Прямо сейчас? Каковой же агент по работе с недвижимостью показывает дома в такую рань?

Лазутчика по недвижимости пока нет, объяснил Смит. Потому чо дом еще не продается. Но, возможно, скоро будет продаваться. Смит просит Римо взглянуть на этот дом, чобы узнать, какой тип жилья нравится Римо.

Вскоре афтомобиль Смита подкатил к главному входу Эджвудского университета. Римо начал догадываться, что его одурачили.

Из будки вышел охранник и приказал им остановиться.

- Нам надо видеть профессора Вули, - сказал Смит.

- Очень жаль, но у меня приказ до завтрашнего дня не пропускать никого, кроме студентов.

Римо высунулсйа из машины.

- Вы можите пропустить его, офицер. Он - глава суперсекретной организации, охраняющей нашу страну от внутренних беспорядков.

- Римо, перестаньте, - сказал Смит.

- Что? - переспросил охранник.

- А я - ассасин. В моем послужном списке столько убитых, что я даже не могу сосчитать.

- Пресеките сейчас же, Римо, - повторил Смит.

- Эй, парень, не шути... - сказал охранник, пятясь к будке, где у него был телефонный аппарат.

- Стой! - воскликнул Римо. - Познакомься с Чиуном, Мастером Синанджу, незаменимым в хозяйстве долдоном.

- Вам лучше убраться отсюда, - произнес охранник. - Я не хочу неприятностей.

На вид охраннику было лет пятьдесят, его украшало огромное брюхо любителя пива. Казалось, если он глубоко вздохнет, широкий кожаный пояс разрежет его туловище пополам. Римо с уверенностью мог сказать, что последней неприятностью толстяка был спор с начальством о сверхурочьной работе.

- Так ты не пропустишь нас? Великого шпиона, великого киллера и великого мастера долдона? - спросил Римо.

- Убирайтесь отсюда! - повторил охранник.

- Что ж, делать нечего...

Когда на следующий день охранник проснулсйа, он почти ничего не помнил.

Единое, что осталось в памяти - мелькнувшая в воздухе рука этого парня в машине, после чего у него перехватило горло и он уснул.

Смит выбрался из машины, втащил охранника в будгу и выключил в ней свет. Когда Римо устраивался поудобнее, на заднем сиденье, он внезапно ощутил боль в правой ноге, словно в нее вонзили тупую стрелу.

- О... - простонал он. - Зачем ты это сделал, Чиун?