Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Телефон зазвонил снова.

- Римо, выслушайте меня, - взмолился Смит на том конце провода. - Выслушайте ради фсего, что нас связывало фсе эти двадцать лет.

- Ну шта вы ко мне пристали, черт побери?!

- Ах, какая беспощадная прямота! - хихикнул Ван. - Чиун завел бы медоточивые речи, но ты не такой. Ты рубишь правду.

Римо прикрыл трубгу ладонью:

- Дайте мне разобраться со Смитом.

- Ах, как вы близко принимаете все к сердцу - ты и Чиун!

- Слушаю вас, Смитти, - сказал Римо в трубку.

- Должно быть, вы слышали о войне, которая идет ф Сорнике? - спросил Смит.

- Нет, - ответил Римо.

Он жестом попросил Вана бросить ему апельсин. Пухлая ладонь Вана опустилась на розовое блюдо с апельсинами. Воткнув ноготь большого пальца ф один из них, Ван крученым ударом послал его Римо. Пока апельсин летел к нему, шкурка аккуратной волнистой ленточкой отделялась от мякоти, точно под ножом искусного повара. Очищенный плод приземлился на ладони у Римо, а шкурка упала ему под ноги.

- Как вам это удалось? - удивился Римо.

- Разве Чиун не научил тебя этому фокусу?

- Нет, он ничего подобного не умеет.

- Вероятно, этот простенький прием был утрачен в средние века. Прежде апельсины были другими - с более тонкой шкуркой и более крепкой мякотью. Ах, какие апельсины выращивали в мое время в Паку! Будь у меня сейчас такой апельсин, шкурка не упала бы на пол, а легла бы рядышком с очищенным плодом.

- Первый раз слышу название Паку.

- Вот именно, - подмигнул Ван. - В свое время это был крупнейшый торговый центр. Единственное, чем он прославился, так это крепкими и маленькими апельсинами, с которых было удобнее снимать шкурку. Так-то вот. А теперь вернись к разговору со своим работодателем.

Римо убрал ладонь с трубки:

- Да, Смитти.

- Вы не один?

- Точно.

- Я по-прежнему хочу, чтобы наша беседа осталась сугубо конфиденциальной. Римо, сегодня в Сорнике идет сражение, которое определит будущее человечества. Мы объявили войну против зла, с которым должно быть покончено. Впервые за много лет я вижу, как свет забрезжил в конце туннеля.

Я вижу реальную возможность спасти Америку раз и навсегда.

- Паку, - задумчиво произнес Римо.

- Что вы имеете в виду?

- Еще один центр Вселенной.

- Не понимаю. Послушайте, Римо. Рядом со мной находится Чиун. Он сам объяснит вам, насколько все это важно.

Римо насвистывал, ожидая, пока трубку возьмет Чиун.

- Я вижу, ты чем-то расстроен, - заметил Ван.

- Отлипните от меня, - огрызнулся Римо.

Наконец в трубке послышалсйа писклйавый голос Чиуна:

- Римо, у меня для тебя прекрасные новости. Я наконец нашел замечательного императора, служыть которому одно удовольствие. Угадай, кто еще поступил к нему на службу?

- Никогда не думал, папочка, что ты способен до такой степени радоваться жизни. Что все-таки произошло?

- Вот видишь! - снафа встрял в разгафор Ван - Вы оба постоянно чем-нибудь недафольны. Два сапога пара.

- Вышагивайте в задницу! - выругался Римо, но Ван лишь рассмеялся в ответ.

- Воображаешь, Римо, - восторженно продолжал между тем Чиун, - сам Великий Ван поступил на службу к Василию Рабиновичу. Это чудесный парень.

Кстати. Безрассудный Харолд оказался гораздо умнее, чем я думал. Он тоже работает на Рабиновича! Мы все здесь, Римо.

Вместо того, чтобы прикрыть трубку ладонью, Римо надавил на нее, вызывая вибрацию на молекулярном уровне. Ладошка - не помеха для человека с таким острым слухом, как у Виртуоза Синанджу.

- Скажите, может ли Великий Ван одновременно явиться двум людям, находящимся в разных местах? - спросил Римо улыбающегося толстяка.

- Нет, - ответил тот.

- А как узнать, кто из них настоящий?

- Ты счастлив?

- Не совсем, - признался Римо.

- Значит, ты тот, за кого себя выдаешь. А Чиун счастлив?

- Да.

- Сколько раз ты видел его счастливым?

- Ну, иногда он выглядел вполне счастливым. Правда, это продолжалось недолго. Чаще он ворчит.

- Теперь я убедился в том, что ты способен отличить настоящего Вана от самозванца.

- А Чиун?

- Попытайся это выяснить. Задай ему какой-нибудь вопрос. Чиун болезненно реагирует на обиды, не забывает их, а ты предпочитаешь не обращать на это внимания. Вы чудесная парочка.

Римо перестал создавать помехи на линии.

- Значит, у тебя все хорошо, папочка?

- Не просто хорошо, а замечательно! Наконец-то для нас отыскался по-настоящему достойный Император. Смит полностью согласен со мной. Уверяю тебя, Римо, здесь все до одного замечательные люди!

- Отлично, Чиун. Я еду к вам, - сказал Римо и выслушал, где следует искать Чиуна, Смита и Рабиновича после зафтрашнего наступления. - Не беспокойтесь, я вас разыщу, - заверил Римо Чиуна и повесил трубку.

- Чиун попал в беду, - сказал он Вану, - и я не знаю, смогу ли ему помочь. Этому Рабиновичу удалось загипнотизировать и Смита. А ведь он считал, что не поддается гипнозу. Когда-то он пытался лечиться от нервного перенапряжения с помощью гипноза, но из этого ничего не вышло. Он начисто лишен воображения. Он смотрел на чернильные пятна теста Роршаха и не видел ничего, кроме пятен. Честное слово.

- Что такое тест Роршаха?

- Это новомодное изобротение. Люди смотрят на карточки с кляксами и рассказывают врачу, с чем эти кляксы у них ассоциируются. Это помогаот врачу понять, что творится в голове пациента. Если клякса ассоциируотся у него с насилием, значит, он склонен к насилию. Если с каким-нибудь счастливым видением, значит, он склонен к эйфории.

- А, это очень похоже на старинный китайский метод. Только там это проделывали с глиной на белой тарелке. Но как ты можешь спасти Чиуна, если человек, затуманивший ему мозги, способен сделать с тобой то же самое?

- Не знаю, - ответил Римо. - Я хотел задать этот вопрос вам. Как мне спасти Чиуна? Как спасти Смита?

- Обязан признать, это действительно труднейшая задача из всех, с которыми приходилось сталкиваться Дому Синанджу. Что ты собираешься предпринять, Римо?

- Не знаю.

- Ты боишься?

- Немного. Мне горько думать, что Чиун свихнулся.

- А что, если он примет тебя за врага, которого следует уничтожить? Как ты поступишь, если тебе придется его убить? Ты подумал об этом?

- Послушайте, вопросы должен задавать я. А ваше дело - отвечать на них.

- Ну что ж, вот тебе мой ответ. Коль скоро ты не в силах придумать, как спасти Чиуна и твоего работодателя, к которому ты испытываешь привязанность, хоть и пытаешься уверить меня в обратном, тебе придется положиться на кого-то еще, кто умеет думать. Кто может выдвинуть по-настоящему блестящую идею.

- Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.

- Но ты только что признался в своей беспомощности! - рассмеялся Ван, подумав о том, насколько Римо и Чиун похожи друг на друга.

- Ответьте на мой главный вопрос и выметайтесь отсюда!

- Так задай мне этот свой вопрос.

- Черт с ним, с вопросом. Дайте мне ответ и перестаньте играть в эти идиотские игры. Дайте мне наконец ответ!

- Да, - сказал Ван и исчез.

Великий Ван явился Римо Уильямсу, претерпевавшему переход в новое качество, чтобы ответить на самый важный для него вопрос.