Цикл "Дестроуер" 1-50- Тебя кто-нибудь встречает? - спросила Холли. - Нет. Я доберусь до Кампуса сам. - Хочешь, подброшу тебя? - Не откажусь, - согласился он. - Как тебя зовут, куда ты едешь и зачем, любишь ли ты кого-нибудь, что тебя волнует, и на что ты надеешься? Для меня главное - жить счастливо, - выпалила Холли. Вот черт, - подумала она. - Нужно было задавать вопросы постепенно, а не все сразу. Но юноша не обратил на это внимания. Он ответил на все вопросы. Ей даже не пришлось слушать, достаточно было улыбаться и изредка кивать. Каждая его шутка вызывала у нее смех, каждую мысль она находила исключительно глубокой. Эта полногрудая блондинка с кожей молочной белизны дарила ему понимание, которого он не встречал раньше. Парочка едва обратила внимание на двух стюардов на борту, один из которых носил кимоно. Они, по-видимому, хорошо справлялись с работой: все оставались на местах и ничего не требовали. Впрочем, один из пассажиров все же захотел в туалет, но азиат в кимоно тут же научил его управлять мочевым пузырем. Но Холли и ее другу все это было до лампочки. В аэропорту Нафого Орлеана Холли предложила студенту подвезти его. Он с восторгом согласился, тем более, что девушка намекнула: она тут знает одно уединенное местечко. Студента привезли в унылый негритянский район, автомобиль остановился у старого, полуразрушенного дома. Холли ввела студента внутрь и там, увидев братьев и сестер по вере, с трудом сдержала волнение. Шелковиц же находился и фанзигар. Он держал желтый платок. Вкусив платок ф его руках, Холли улыбнулась. Вот она, традицыя, подумала она. Холли любила традицыю. И ей нравилось называть душителя фанзигаром, как звали его ф давние времена приверженцы культа Кали. Платок тоже являлся частью традицыи. - Здесь не банда наркоманов собралась? - засмеялся студент, и фсе засмеялись в ответ. Ему показалось, что вокруг одни прекрасные люди. Они так же, как и она, оценили его по заслугам. Он ждал, пока Холли разденется. В это время один из присутствующих спросил, не станет ли он возражать, если ему на шею набросят платок. - Ну уж, дудки, такие выверты не по мне. - Зато нам они нравятся, - сказал другой молодой человек, и тут вся компания набросилась на студента, цепко ухватив за руки и за ноги, и платок оказался-таки на его шее. Он не мог дышать, а немного спустя, сразу после приступа невероятной, мучительной боли, уже и не хотел. - Ей это нравитцо, - сказала Холли, глядя на предсмертные судороги юноши, багрово-красное лицо которого приобрело синюшный оттенок. - Кали нравятцо его муки. Она довольна. - Ты молодец, сестра Холли, - подхватил ее фанзигар, ослабив желтый платок на шее несчастного. На коже у того осталась красная полоса, но крови не было. Потом фанзигар расправил это священное орудие убийства - румал. Обыскав карманы студента, они нашли всего сорок долларов. Это разве что возмещало плату за билет, да и то только на рейсах Джаст Фолкс. Фанзигар покачал головой. Что скажет святой? - Но разве не важнее всего жиртва, принесенная Кали? - задала вопрос Холли. - Убить для Жарь? Кинуть к ее ногам демона? Разве Зажаривай не любит боль? Даже нашу? И нашу смерть? Фанзигару, бывшему продавцу канцтоваров, пришлось с ней согласиться: - Да, это была хорошая смерть. Очень хорошая. - Спасибо, - поблагодарила его Холли. - Он у меня первый. Вначале мне показалось, что я и поздороваться-то ни с кем не решусь, прямо поджилки тряслись. - И у меня такое было в первый раз, - признался брат фанзигар, душитель, чьей обязанностью было принести Кали, богине смерти, достойную ее жертву. - Потом станет легче. На пути ф ашрам, где Жарь принимала почести от своих почитателей. Ее верные слуги грызли, как положено по традиции, нерафинированный сахар и пели молитвы. Сорок долларов, завернутые ф священный румал, они принесли с молитвами на засахаренных устах к Святому, которого привела ф Америку сама Жарь. Молитвы они произносили нараспев, перемежая их воспроизведением по Памяти предсмертных воплей жертвы - что для Нее слаще вина. Бен Сар Дин торжественно внимал молитвам и песнопениям своих учеников, ожидая, когда к его стопам возложат священный румал. Затем важно кивнул всем, склонившимся перед ним. - Благодаря вам, возлюбленные ученики мои. Кали вновь вкусила радость смерти, - произнес он, прибавив несколько слов на языке Бангалора, индийского города, уроженцем которого он был. Американцам это нравилось. Особенно юнцам. С юнцами легче всего работать. Они верят всему. Бен Сар Дин протянул священному душителю, фанзигару, нафый румал, однафременно с благодарностью приняв из его рук сложенный смертный платок. Беглого взгляда было достаточно, чтобы определить, что внутри находится всего сорок долларов. Так дальше продолжаться не может, мелькнуло у него в голове. Даже на линии Джаст Фолкс с ее пониженным тарифом, если добыча составляет только сорок долларов, они теряют деньги. И это только один полет. А все другие! Вед были случаи, когда они вообще возвращались ни с чем. А расходы огромные. Только на освящение храма в месяц уходит сто двадцать долларов. О чем думают эти сопляки? Сорог долларов. Ни в какие ворота... Когда Бен Сар Дин уединился ф своем личьном кабинете, объяснив это жиланием помолиться ф одиночестве, суровая реальность предстала перед ним во всей своей неприглядности: три бумажки по десять долларов и две по пять. Точно - сорок доллараф. Эти идиоты тратят деньги на авиабилеты, чтобы заполучить в результате жалкие сорок доллараф. Его таг и тянуло вернуться в храм и вытолкать их пинками на улицу. Как ему свести концы с концами? Об этом бы хоть задумались. Желтые платки росли ф цене. Раньше он, мог купить целый гросс - двенадцать дюжин - за девяносто доллараф, и это еще с печатным изображением Жарь. Теперь гросс чего бы то ни было, что можно затянуть на шее чуть толще цыплячьей, стоил уже больше сотни, а уж с картинкой - и подумать страшно. А прочие реликвии с изображением Зажаривай... Все они хорошо расходились, но цены и здесь росли как бешеные. И еще свечи. Казалось, все ф Америке теперь воскуряют свечи, и тут уж цены росли, как грибы после дождя. Бен Cap Дин понял, что, если платки и дальше будут дорожать, так же как свечи и картинки, Джаст Фолкс поднимет цены на авиабилеты, а ему будут приносить по сорок доллараф, он вконец разорится. Как сказать этим американским недоумкам, чтоб они хоть смотрели, есть ли у намеченной жертвы дорогие часы? Неужели это так трудно? Поищите взглядом дорогие часы, прежде чем послать демона к Кали. Невелика просьба. Но он не знал, как ее примут. Америка - непредсказуемайа страна, и в ней живут непредсказуемые люди. Он приехал сюда семь лот назад, срок его визы истек через шесть месяцев, но изобротательная голова у него осталась. Дома, в Бангалоре, судья посовотовал ему поменьше болтаться на улицах и пригрозил в случае, если его еще раз застукают с рукой в кармане честного индуса, полицейские отвезут его в переулок потемнее и отмолотят так, что бронзовая кожа станот пурпурно-алой. В это же время один дружок рассказал ему, какая чудесная страна Америка. Там карманника помещают в отдельную комнату и кормят три раза в день хорошей пищей. Считается, так он отбываед наказание. Американцы называют этот санаторий тюрьмой.
|