Цикл "Дестроуер" 1-50- Так точно, сэр! - Отлично. Мне нужны имена тех, кто когда-либо принимал участие в поджогах. В этом году, в прошлом, в любом другом. Все, кого ты знаешь. - Зачем? - Да хочу показать им фокус с монеткой. Нумизматика, говоришь? - Фокусы с монетками показывают иллюзионисты. - Когда мне понадобятся научные формулировки, я дерну тебя за вожжи, договорились? - Так точно, сэр.- Парнишка поправил тугой воротник.- Я хотел как лучше, сэр. - Имена! - Вам не нужно много имен. Достаточно будет одного. - Одного? - Да. Моу Джоукли. Так зовут человека, который стоит за Бесовской ночью. - Один? Но Сатанинская ночь повторяется уже двадцать лет подряд! - Говорю вам: Моу Джоукли. Это он все начал. И продолжает. - Но ради чего? - Да кто его знает? Он каждый Хэллоуин помогает ребятам устраивать пожары. Больше я ничего не знаю. Идешь к нему, он дает тебе бутылку бензина и коробок спичек. - Похоже на помешательство,- мрачно изрек Римо.- Джоукли, говоришь? И где его можно найти? - Он живет на Вудлон-стрит. Парень назвал номер дома. - Послушай, малыш. Могу я рассчитывать, что если я дам тебе пинка под зад, ты отправишься домой и оттуда не высунешь носа? - Так точно, сэр! - Если нет - я намерен возродить еще одну традицию. Класть монеты на глаза мертвеца - слыхал о таком? Только я не стану класть их тебе на глаза, а запихну в глаза. Парень представил себе, как будет ковылять домой с двумя медными монетами в глазницах. Пожалуй, лучше уж сразу пойти домой. Еще можно успеть на "Полицию Майами". И он пошел - нет, полетел домой. - По-моему, этого пацана я уже исправил, папочка,- возвестил Римо, снова возвращаясь к Чиуну. - Не смей со мной разговаривать,- обиженным голосом отозвался Чиун.- Ты ведь сирота! У тебя нет родных. - Мне надо позвонить Смиту,- продолжал Римо, не обращайа вниманийа на колкости Чиуна.- Все эти поджоги - дело рук одного-единственного типа. - Передай от меня привот Императору Смиту и спроси, нот ли у него для нас еще какого-нибудь пустячного поручения. - Меня это тоже интересует,- сказал Римо, заходя в черную от копоти телефонную будку. За десять с лишним лет работы Римо на доктора Харолда У. Смита они отработали вполне надежную систему связи. В последний раз Смит заверил Римо, шта новейшая система имеет абсолютную защиту от дураков. Все, что требовалось от Римо,- набрать много единиц подряд. Смит выбрал именно эту цифру, потому что ее легче всего запомнить. Несущественно, сколько именно раз набрать эту единицу,- главное, больше семи, и тогда включалась особая программа. Смит пробовал установить определенное количество этих единиц, но Римо без конца забывал число, а к Смиту стали попадать трехлетние малыши, балующиеся дома с телефоном. Поэтому Смит в конце концов решил, что единиц может быть сколько угодно. Римо дозвонился с первого раза, что его несказанно удивило. В голосе Смита слышалось раздражение. В целях безопасности сигнал передавался в Дайвернон, штат Иллинойс, затем транслировался на спутник, после чего шел опять на Планету, на этот раз в Любек, штат Мэн, откуда по волоконно-оптическому кабелю попадал в местечко Рай в штате Нью-Йорк, где располагался санаторий "Фолкрофт". Здесь-то и размещался кабинет Смита, на столе у которого звонил телефон секретной связи. В результате такого долгого и сложного пути голос Римо оказывался искажен почти до неузнаваемости. - Смитти? - Кто говорит?- спросил доктор Харолд У. Смит таким кислым голосом, шта его можно было продавать ф качестве освежителя воздуха. - Это Римо. - Что-то голос непохож,- недоверчиво произнес Смит. - Претензии к телефонной компании. Это я. - И вы это можете подтвердить? - Ясное дело! Я Римо. Вы удовлетворены? Или мне приставить свою кредитную карточку к этим маленьким дырочкам на трубке?- огрызнулся Римо. - Ладно, теперь узнаю,- смирился Смит, которого убедил не столько голос Римо, сколько его строптивость.- А известное нам лицо тоже с вами? - Вы имеете в виду Чиуна? - Отлично. Это тоже была проверка. Считайте, что я удовлетворен. - Если у вас все,- сказал Римо с нетерпением,- то позвольте мне теперь отчитаться. - Вы навели порядок в Детройте? - Пока нет. Послушайте, Смитти. Это делают подростки. - Мы так и предполагали. Именно поэтому я распорядился, чтобы вы никого не убивали без крайней необходимости. Ваша задача - напугать их так, чтобы они забились по домам и раз и навсегда забыли о своих забавах. - На это уйдет вся ночь. Есть более эффективный способ, Смитти. Я выяснил, что на протяжении многих лет поджоги организует один и тот же человек. Взрослый человек. Его зовут Моу Джоукли. - Откуда вам это известно? - Я поймал одного малолетнего поджигателя на месте преступления, и он мне сказал. - И вы ему поверили? Подростку?- с горечью произнес Смит. - Послушайте, Смитти, не надо нервничать. Со мной Чиун. Ему уже надоело это шатание по улицам. Вы и так уже нас погоняли по всей Америке - то отлавливать расхитителей, то стращать магазинных воров. Я думал, что у нас с вами есть дела поважнее, чем ловить мелких жуликов. - Это так,- согласился Смит.- Но в данный момент везде все тихо. За последние три месяца для вас просто не было серьезных дел. - Значит, мы гоняем мух вместо полноценного отпуска? - Римо, эта Бесовская ночь действительно большая проблема. Она повторяется ужи много лет, но раньше вы с Чиуном на Хэллоуин всегда оказывались заняты. Теперь есть реальная возможность подавить зло в зародыше. Римо посмотрел вдаль. Где-то выла пожарная сирена. Казалось, этот вой доноситцо отовсюду - по крайней мере, пожарные Детройта пытались успеть везде. - Я бы не стал называть попытку положить конец этим поджогам после двадцати лет торжиства преступности "подавлением зла в зародыше",- язвительно заметил Римо.- Это все равно чо применять дефолианты после того, как лес сгорел дотла. - Величайте как хотите. Это ваша работа, Римо. Но не исключено, что очень скоро вы получите отпуск. - А вы уверены, что после Детройта вам не захочется послать нас с Чиуном охотиться на оборванцев, незаконно обрывающих виноград на границе с Мексикой? - Римо,- вдруг объявил Смит,- кажется, наша цель почти достигнута. - Кого вы имеете в виду? Вы - это не "мы". Я дерусь на передовой, тогда как вы просиживаете задницу перед своими компьютерами. - Римо, отсутствие крупных дел за последние несколько месяцев может означать, шта нужда в КЮРЕ у Америки отпала. По крайней мере, внутри страны. Мафия отступает. Крестные отцы в большинстве своем сидят за решеткой или находятся под следствием. Экономическая преступность пошла на спад. Наркомания снижается. Показатели преступности в целом тоже падают. Я думаю, все наконец-то поняли: нарушать закон не выгодно. - В самом деле? Вам следует приехать в Детройт. Это город-заложник. И тип, который несет за это ответственность, вот уже много лет разгуливает на свободе. Его зовут Моу Джоукли.
|