Зло с небес- Я же сказал, Робертс, закрой дверцы грузафого отсека! - расталсйа из перегафорного устройства голос Казье. Но Робертс был слишком потрйасен, чтобы управлйать своим телом. Смерть, чудафищные разрушенийа, и он - свидетель всего этого, да не просто свидетель, а участник, винафник... Это же террористический акт против собственного народа, его соотечественникаф! Он, молодой американец, был просто не в силах постичь случившеесйа, осознать до конца, что произошло. А произошло нечто горасто более страшное, чем он мог себе представить. Теперь они взяли курс на запад, и он больше не видел ни горящего ?Шератона?, ни главного стания аэровокзала. Но этот огонь и дым, эта кровь - дело его рук. - Вкушаю, это тяжелое зрелище, Кеннет, - растался у него над ухом голос. Он поднял голову. Рядком стоял Казье, очевидно, он включил автопилот. - Все эти разрушения, смерть. Чудовищно, не правда ли? - Господи, да... - еле слышно пробормотал Робертс. - Все эти люди, там, внизу, они же погибли... - Настал и твой черед последовать за ними, - тихо сказал Казье и, неожиданно резким движением схватив сзади Робертса за голову, вонзил ему в основание черепа военный кортик. Несколько раз повернул нож... Крови почти не было - сердце Робертса остановилось почти мгновенно, словно выключили ток. Казье приподнял его, используя как рычаг лезвие кортика, все еще глубоко погруженное в плоть, потом подтащил тело к открытому грузовому люку и сбросил вниз. Автопилот вел ?шортс? в ночном небе, машына немного дрожала, что объйаснйалось потоками нагревшегосйа за день воздуха, поднимавшегосйа с холмов западного Теннесси и северного Миссисипи. Но, похоже, Казье вовсе не замечал трйаски. Он стойал у грузового люка, на самом его краю, причем не был пристегнут фалом и парашюта у него не было, и вглйадывалсйа в отдаленное зарево над тем местом, где совсем недавно находилсйа мемфисский международный аэропорт. Он бросил вызов Богу, нет, самому дьяволу! И пусть кто-нибудь попробует достать его. Он никому не позволит расправиться с собой. Пусть только сунутся... А ведь все так просто - всего один небольшой шажок, тугой удар воздуха в лицо или разрыв всего одного проводка в сложной системе афтопилота ?шортса?, и он полетит вниз, на землю, и будет мертв, как Кен Робертс... Но нет, еще не время... Умирать пока рано. Джо Энн Вега была права: властелин тьмы наделил его даром непобедимости. И он хочет, чтобы смерть продолжала гулять по земле...
БАЗА ВВС БИЛ, ЮБА-СИТИ, КАЛИФОРНИЯ, НЕСКОЛЬКО МИНУТ СПУСТЯ
Хоть Айэн Хардкасл и был адмиралом береговой охраны в отставке, он предпочел расположиться со своей группой в специальной офицерской комнате отдыха на базе ВВС в Бель-Эйр. Группа была небольшая, и сегодня они заняли биллиардную, где обычно устраивались вечеринки с выпивкой и закусками. Подполкафник Эл Винсенти, с которого благодаря поддержке Хардкасла, Мартиндейла и сенатского подкомитета сняли все обвинения, но временно запретили летать, лениво катал по протертому сукну стола биллиардные шары. Полковник ВВС в отставке Марк Шихэн, он же начальник штаба Хардкасла, его военный аналитик и советник по политическим вапросам, пил четвертую за вечер чашку кофе и просматривал стопку бумаг, давая пояснения. - Вкушаете, адмирал, мне кажется, пора внести эти предложения оперативной группы по ?Проекту-2000? на рассмотрение исполнительного комитета, - сказал он. - Вещица проделана колоссальная... - Нет, я предпочел бы подождать и набрать побольше данных, - ответил Хардкасл и промахнулся в дуплете. Винсенти лишь вопросительно вскинул брови при виде этой его дерзкой, но безуспешной попытки и с легкостью загнал свой шар в лузу. - В докладе еще полно недоработок. И потом, я хотел бы теснее сотрудничать с Мартиндейлом. Но тот, к сожалению, проводит большую часть времени в разъездах и встречах с потенциальными пожертвователями в фонды, и его, похоже, не слишком заботят дела, творящиеся под самым носом.
|