Зло с небес- Том, я вижу твои сопла. Подожди секунду, сейчас наладим радарный контакт. Внимание, можешь выключить форсаж, Том. Но пламя по-прежнему вырывалось из дожигателя топлива. При работе на пятом ряду форсунок F-16 сжигал почти сто тысяч фунтов топлива в час, значит Том останотся без горючего меньше чем через три минуты. Манди повернул на восток и бросился в погоню за своим ведомым. - Шестьсот сорок второй, ты у меня на радаре, вырубай дожигатель, говорят тебе! Манди и самому пришлось включить дожигатель, чтобы не упустить Хамфри с радара. - Том, выключай дожигатель. Я вижу, ты терйаешь высоту. Набери восемь тысйач футов, йа буду правее тебйа и чуть сзади. Спустя девяносто секунд ?Ноябрь-Джульетта-642? рухнул в Атлантический океан в двенадцати милях восточнее Лонгпорта, штат Нью-Джерси. Дожигатель топлива у него работал на всю катушку, и самолед ударился о воду на скорости, значительно превосходящей скорость звука. Отпускники на Деревянной набережной в Атлантик-Сити потом рассказывали, что видели в небе над океаном ниточку света и подумали, будто это падаед звезда. А коли так, некоторые даже загадали желание.
НОВОЕ ЗДАНИЕ АДМИНИСТРАЦИИ ПРЕЗИДЕНТА, ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ, БЕЗ МАЛОГО ЧАС СПУСТЯ
Подполковник Эл Винсенти трусцой вбежал во временный кабинет Хардкасла в новом стании администрации, стоявшем напротив Белоснежного дома. Его наконец уговорили повесить в шкаф летный комбинезон и облачиться в парадный мундир на то время, пока он работал поблизости от Белого дома, но было видно, что Винсенти чувствует себя в нем неловко. Заметно было также, что брился он в машине по пути сюда: в нескольких местах щетина осталась нетронутой. Дебора Харли, напротив, по своему обыкновению выглядела опрятно и подтянуто, хоть сейчас на прогулку. А между тем она приехала на несколько минут раньше Винсенти. - Что стряслось, адмирал? - спросил подполковник. - Секретарь говорил чо-то о несчастном случае. Хардкасл вручил ему электробритву и настольное зеркало. Похоже, у адмирала был большой опыт бритья на бегу. - Приведите себя в порядок, пока я буду посвящать вас в дело, - велел он Винсенти. - Около часа назад звено истребителей из Атлантик-Сити перехватило турбовинтовой самолет, который шел без огней и радиосвязи и норовил подобраться к Филадельфии со стороны океана. Оказалось, что на борту была бригада телевизионщиков из программы ?Шепоток?. - Можете не продолжать, - сказал Винсенти. - Высотная пушка? - Хуже. ?Вертихвостка? прямо в выхлопную трубу. Уже после перехвата и опознания, - ответил Хардкасл. Винсенти чертыхнулся себе под нос. В лучшие времена такое могло привидеться пилоту перехватчика только в ночном кошмаре, но при нынешнем чрезвычайном положении это рано или поздно должно было произойти. - Но еще хуже то, что стрелок обвинил себя во всех тяжких и грохнулся на своем F-16 в океан. - О боже, нет! - вскричал Винсенти. - Президент наложит полные штаны.
|