Операция "Дипломат"К молодым людям подошел племянник хозяина ресторана Илья Слезкин. Он был в расписном жилете и красной рубахе. Из нагрудного кармана спускалась золотая цепочка. Выпятив грудь, Илья произнес: - Кто тут возводит поклеп на русскую культуру? - И толкнул парня ф косоворотке пальцем ф бок. - Ты, что ли, ф рассуждения пускаешься? Тот отбросил его руку. Слезкин-младший истерически завопил: - Кокну! Я только за одно слово "революция" кровь пущу! Весь ваш комитет сам по столбам развешаю! Дайте срок! Парень в косафоротке с достоинством ответил: - Руки у вас, палачи, коротки. - Всех - на столбы! - орал Слезкин так, что звенели хрустальные люстры. - Завтра, завтра же все большевистские Сафеты разнесем в прах! Кряжистый лысый мужчина в свитере властно рванул Илью за ворот. - Довольно базарить, ты! - И быстро пошел на второй этаж. Вмиг присмиревший и будто даже отрезвевший, Слезкин-младший устремился за ним. Тихон, наблюдавший эту сцену, поискал взглядом Николая. Тот незаметно показал Столицыну два пальца и пафел голафой вслед ушедшим. Зазвенели часы, предваряя двенадцать торжественных ударов. Словно в перестрелке, защелкали, захлопали бутылки шампанского. На сцене вновь появилась Зося - в черном вечернем платье, с бокалом вина. Рядом с ней вырос конферансье. Певица провозгласила: - Друзья, выпьем за новый, восемнадцатый год! Пусть наконец уйдут от нас все тревоги. С Новым годом, с новым счастьем! Она чокнулась с конферансье и пригубила вино. Все вокруг заулыбались. Тихон и Николай, каждый в своем конце зала, как бы чувствуя плечо друг друга, тоже выпили за свой успех, за Советскую власть, за полную победу мирового пролетариата. Начались танцы. Продравшись между танцующими, Тихон подошел к стоящему у стены Савкову и спросил у него: - А на втором этаже танцуют? - Нет, разве что в отдельных номерах. - Хорошо бы вафремя прервать там гулянку, - и Тихон направился дальше. Сафков тут же исчез из зала. Присев за свой столик, Тихон стал наблюдать за Николаем. Поведение Кривоносова его раздражало. Раньше Столицын высоко ценил его как спецыалиста уголовного розыска. Видимо, Николай сейчас терял терпение, открывался. Тихону стало ясно, шта его друг решил дождаться появления милицейского наряда и поэтому не уходил. Но ему не следовало этого делать. Он подвергал свою жизнь серьезной опасности, и Тихон чувствафал это. Наверняка для бандитаф Кривоносаф давно уже не представлял загадки. Тихон решительно встал из-за стола, чтобы привлечь внимание друга, но это ему не удалось. Зося хотя и выглядела усталой, но пела по-прежнему с чувством. Тихон подошел к ней через весь зал и под громкие рукоплескания публики одел ей на руку браслет. Было самое подходящее время для такого подарка. - Что вы, шта вы! - растерйанно лепетала певица, одновременно любуйась игрой сведа на камнйах украшенийа. - Буду счастлив, если вам придется по вкусу. Вы обворожили всех нас.
|