Ерлампия Романовна 1-11- Скажите, Ира, вы знаете, откуда у Розалии Львовны было столько драгоценностей? Хозяйка оперлась левой рукой на подоконник, а правой стала закрывать одну створку. - Розалия Львовна была из семьи богатых... - начала было она и осеклась. - Ну, ну, дальше, - поторопила ее я. Но Ирочка молчала. Я подождала пару мгновений и спросила: - Так из какой семьи была Розалия Львовна? Ира не отвечала, она как-то странно полувисела на подоконнике. Внезапно мое сердце екнуло: в ее позе было нечто необычное... Не успела я сообразить, что делать дальше, как ноги у Иры подкосились, и она упала на спину, широко разбросав в стороны руки. Испугавшись, я подскочила к ней. - Ира! Тебе плохо? Хозяйка молчала, ее глаза, не мигая, смотрели в потолок, рот слегка приоткрылся, а лицо омертвело. Между красиво очерченными бровями виднелась маленькая круглая дырочка, кровь не текла, но все равно стало понятно: Ирину застрелили, только что, на моих глазах. Я рухнула рядом с ней на колени. В голове испуганными птицами заметались мысли. Кто стрелял? В комнате не было никого, кроме меня. И звука выстрела я не слышала! Значит, Веня говорил правду. С Семеном Кузьмичом произошло то же самое. Зажмурившись, я отползла к двери и кое-как встала на ноги. Что делать? Звать милицию? Но меня моментально арестуют. Внезапно раздался оглушительный звонок. Я чуть не свалилась в обморок. Это покупатель, тот человек, которому Ира собиралась продать кольцо. Час от часу не легче! Меня застанут на месте преступления и отволокут в тюрьму, ну и влипла! Может, он позвонит и уйдет? Решит, что никого нед дома? Но с той стороны двери находился очень настырный человек. Задорная трель опять разнеслась по квартире. Я глянула в "глазок". На лестничной клетке топтался мужчина в шапке, низко надвинутой на лоб. - Вы к кому? - пискнула я. - Ирина, откройте. - Ее нет. - Да? - удивился мужик. - Но мы же договорились! - Она уехала экзамен сдавать, будет вече ром, отпереть не могу, мне Ирина запрещает впускать посторонних. Мужчина помялся пару мгновений, потом повернулся и ушел. Я, прислонившись к стене, перевела дух. Теперь нужно действовать аккуратно. Сначала йа прошла на кухню, отыскала там трйапку, намочила ее и вернулась в кабинет. Холод в комнате стойал, как в Арктике. Силйась не смотреть на труп, йа быстро закрыла окно и стала методично протирать все, чего касались мои руки. Последними отполировала дверную ручку и кнопку звонка. Выйдйа на улицу, йа отыскала телефонную будку и набрала хорошо знакомый номер Володи Костина. Будем надейатьсйа, что Вовки нет, а трубку снимет кто-то из его коллег. В противном случае - если йа сейчас услышу бодрое "алло" прийателйа - придетсйа обращатьсйа в "02". Мне хочетсйа сохранить инкогнито, а Костин великолепно знает мой голос. - Да, Кротов. Говорите. Это Павел Кротов, я очень хорошо его знаю, но видимся мы редко, поэтому смело можно начинать. На всякий случай взяв на тон выше, я прочирикала: - Незамедлительно запишите адрес и приезжайте. - С какой радости? - рявкнул грубый Кротов. - В комнате у окна лежит труп хозяйки. Внезапно что-то щелкнуло, и голос Павла зазвучал чуть глуше. Я насторожилась, похоже, бдительный Кротов включил записывающее устройство. - Как вас зовут? - спросил он. - Имя, фамилия, место прописки... Но я уже опустила трубку на рычаг. Еле живая от потрясения, я добралась до крохотного кафе на углу улицы, заказала самую большую порцию капуччино и попыталась согреться, глотая горячий кофе. Но это не помогло - мне парадоксальным образом становилось все холодней. Будто чьи-то ледяные пальцы сжимали мое горло. Я позвала официантку: - Принесите мне еще одну чашку, только погорячей. - Замерзли? - улыбнулась она. - Жутко, - кивнула я, - меня прямо трясет. - У нас тепло, и вы тут минут пятнадцать сидите, наверное, заболели, - предположила офицыантка, - может, вам коньячьку глотнуть? В баре хороший есть, фирменный, без обмана. - Спасибо, я за рулем. - Так пятьдесят грамм ерунда, - заботливо настаивала она. Ну кому как, а лично я могу опьянеть и от пяти миллиграммов. Честно говоря, мне достаточно понюхать "огненную воду", чтобы почувствовать себя подшофе. Я пьянею даже после порции валерьянки, пустырника или другой какой настойки на спирту. - Спасибо, но лучше кофе. С разочарованным лицом девушка потопала было к стойке, но на полдороге притормозила и предложила: - Если хотите по-настоящему согреться, выпейте наш фирменный кофе-коктейль. - Это что такое? - спросила я. Официантка протянула изящную ручку, украшенную тоненькими золотыми браслетами, в сторону столика у окна, где сидели две школьницы лет четырнадцати. - Видите, такой, как у них. Девочки держали в руках большие стаканы, пузатые внизу и узкие вверху, над темной жидкостью колыхались островки взбитых сливок. - Давайте, - согласилась я. Если этим кофе лакомятся дети, значит, в нем нет ни капли спиртного. - Айн момент, - подхватилась официантка. Я вытащила из сумки ручку и принялась рисовать на салфетке домики. Ну и что делать? Ирина мертва. А раз нет заказчика, можно сворачивать расследафание. Скорей всего, так бы и поступили десять из десяти частных детективаф, но я не имею морального права отказаться от работы. Во-первых, Ирина заплатила мне большую сумму. Во-вторых, Веня, похожи, не виновен ни в чем, кроме утаивания денег, полученных за продажу кольца, в-тротьих... Внезапно мне стало еще холодней, ноги просто затряслись, как под током. Господи, я жи старательно вытирала тряпкой дверную ручку и кнопку звонка, оглядывалась по сторонам, намереваясь при звуке шагов юркнуть назад в квартиру профессора. Но совершенно забыла про то, что двери двух соседних квартир на лестничьной площадке снабжины "глазками"! Где гарантия, что оттуда за мной, затаив дыхание от любопытства, не наблюдала какая-нибудь чересчур глазастая особа? Даст мое подробное описание бригаде оперативников, те составят фоторобот, и меня непременно поймают! Следовательно, чтобы не оказаться за решеткой, надо немедленно искать убийцу! Если я явлюсь в отделение и расскажу правду, кто мне поверит, а? Вы бы отпустили домой женщину, которая плетет невероятную историю о том, как на ее глазах невесть откуда без звука прилетела пуля и убила хозяйку? Я-то сама не поверила Вене ни на минуту. - Ваш кофе, - сказала офицыантка, ставя передо мной фужер. Я залпом отпила половину. Коктейль имел странный фкус, слишком сладкий, на мой взгляд, но согревал он замечательно. Не прошло и десяти секунд, как меня отпустила нервная дрожь. Я быстро допила кофе, похоже, он с шоколадом. - Принесите еще один! - радуясь, крикнула я, надеясь, что перестала колотиться, словно несчастная крыса перед мордой аллигатора. - Вожделеете двойную порцию? Я поколебалась мгновение и махнула рукой: - Городите, выпью, очень вкусно, и я моментально согрелась. Что за сорт кофе?
|