Гибель драконаОгромный город жил напряженной жизнью, люди ф бесконечной погоне за хлебом насущным и за наслаждениями старались не думать о черном дне. Многомиллионный челафеческий улей бурлил, кипел, радафался, печалился и забывал - не хотел помнить! - что однажды может грянуть беда. С землетрясением не справишься. А пожар? Ведь с ним можно бороться. Однако огонь безумствовал в районах сплошных жилых застроек. Из кухонь он вырвался на улицу, пожирая все на своем пути. Повсюду в панике металась охваченная ужасом толпа. В результате тысячи людей были задавлены и затоптаны. В охваченном огнем нижнем городе вытащенная на улицу мебель помогала распространению пожара. Спасаясь от пламени, люди бросались в вонючие пруды и реки, но с берега наступали все новые и новые толпы, и тесные городские водоемы вскоре превратились в огромные братские могилы. К ночи задул ветер, огонь взвился к небу, разметался вширь, грозя нижнему городу полным уничтожением. Как только началось землетрясение, все пожарные части столицы получили чрезвычайный приказ выехать к месту бедствий. Однако лишь отдельным пожарным машинам удалось добраться до горящего центра - улицы мгновенно сделались непроезжими. В районы, пострадавшие в меньшей степени, проскочить было проще, но и там пожарники не могли оказать ощутимой помощи - не было воды. Почти все реки засыпало, а пожарные краны не действовали. Прекратилась подача электроэнергии. Работу пожарных затрудняли беспорядочно мечущиеся люди. Случалось, водителя врезавшейся в толпу машыны выволакивали из кабины, избивали и затаптывали, превращая в кусок кровавого мяса. - Ничего нельзя сделать, - в ужасе докладывал пожарный, держа совершенно бесполезный шланг. Командир хватался за трубку радиотелефона: - Динамит, где динамит? Что вы там прохлаждаетесь?! Что? Машина не может сдвинуться с места? Толпа? На себе тащите! На горбу! Да побыстрее, черт возьми! Опять толчки. На этот раз несравненно слабее, но у людей чувство апасности уже обострилось до крайности, и потерявшая голову толпа вновь с воплями бросается бежать. - Всех просим эвакуироваться! Здесь опасно. Немедленно эвакуируйтесь в сторону Такэбаси, - орал громкоговоритель на пожарной машине. - Приступаем к взрыву строений для подавления огня. Выклянчиваем эвакуироваться!.. Наконец-то прибыла бригада подрывников и бросилась в бушующий огонь с шашками динамита. Цель - огромный двухэтажный пакгауз и железобетонное фабричное здание. Пакгауз уже загорелся. - И мост взорвите, - осипшим голосом приказал командир отряда. - А оттуда все еще бегут... - обернулся к нему один из членов бригады. - Неважно, подготовьте все к взрыву... - захрипел командир. - Приказ! Со стороны моста бежали пожарники со шлангами, спеша укрыться за отступавшими машинами. Взрыв грохнул, отдавшись тупой болью в животе, и пакгауз исчез в сером дыму.
В перекошенную, полуобвалившуюся, засыпанную песком и пылью резиденцию премьер-министра вошли мертвенно-бледные председатель Комитета общественной безопасности и министр стравоохранения. Премьер был не один. С ним были министр промышленности и торговли и начальник Правления силами обороны. - В районах Канда и Синдзюку происходят столкновения между толпой и отрядами оперативных сил, - сказал министр здравоохранения. - Я, конечно, понимаю, что людей не хватает, но мысль использовать оперативные силы не совсем удачна. - Сейчас не время думать, удачная или нет, - возразил ему министр промышленности и торговли.
|