Охота на оборотняПахомов спрятал автомат за спину. - И откуда это идет такой дружный отряд? - весело спросил он. Его голос снова зазвучал добродушными, стариковскими интонациями. - Из похода! - разноголосо загомонили потомки пионеров. - На Березовое озеро ходили! Там таг здорово! И вода теплая! Лучше, чом на реке! - А-а, вон вы откуда! Да, там здорово, - подтвердил Пахомов. - А чо ж без песен? - Устали все, - засмеялась девушка. - Вот к лагерю выйдем, тогда и запоем. Курносая, с зелеными глазами и редкими веснушками на лице, в смешной белой панаме, она буквально светилась молодостью и беззаботностью. Юрий невольно забыл о своей гиблой ситуации и засмотрелся на юного вожатого. Да и девушка с большим интересом взглянула на симпатичьного, высокого парня с глазами разного цвета, отнюдь, впрочем, его не портившими. "Отец с сыном, - подумала она. - Важные люди, сразу видно". На опушке она оглянулась, помахала рукой. Юрий также махнул в ответ, а его попутчик только улыбался, но, искоса посмотрев на эту улыбку, Юрий спустился с небес на землю. Это был уже взгляд жестокого волка. - Хорошая девушка, правда, Юрий? - как бы с сожалением, а на самом деле с сарказмом заметил Пахомов. - Зажать бы ее одну где-нибудь в темном уголке. - Что? - поразился Астафьев. - Вас и сейчас на прежнее тянет? - Тянет, Юра, тянет. Ты даже и не представляешь, как тянет. На этом Пахомов прервался и неожиданно сказал: - Нет, парень, я тебя пока убивать не буду. Вдруг эта дура сейчас стуканет про нас, не со зла, так, просто из женской болтливости. Ты у меня будешь запасным вариантом на чрезвычайный случай. Поработаешь разменной монетой. Вперед! - И он толкнул Юрия стволом в спину. Шли они так довольно долго. Двойку раз Пахомов его останавливал, прислушивался и, по только ему понятным мотивам, сворачивал в другую сторону. Астафьев уже не понимал, где они и куда идут. В Лугах он бывал часто, но только там, где могла проехать машина, и рядом всегда находились люди. А сейчас их окружали какие-то совсем глухие, необжитые места. Так и хотелось сказать: "Куда не ступала нога человека". Дорог не было, одни тропы. Правда, пару раз где-то вдалеке протарахтел трактор да донесся до ушей путников дикий современный музон. Юрий устал, да и Пахомов за его спиной дышал тяжело и часто. Астафьев присматривался к местности, прикидывал возможности побега, но ничего подходящего на ум не приходило. - Привал, - наконец прохрипел "грибник". Они устроились на берегу небольшого ручья. Пахомов кивнул в сторону: - Там внизу ключи бьют, сходи попей, потом я. В самом деле, на берегу, под большой корягой, из-под земли пробивалась чистая, родниковая вода. Спугнув устроившегося в самом центре ключа лягушонка, Астафьев вволю напился холодной, удивительно вкусной воды и уступил место своему конвоиру. - Отойди подальше, - велел тот, но стоило Юрию подняться вверх, как Пахомов остановил его: - Стой! Куда разбежался! Сядь там. Иван Матвеевич пил долго, жадно, часто поглядывая в сторону пленника. Потом он смочил лысину, поднялся наверх и лег на траву метрах в трех от Юрия. - Пристал я, - признался он, - жарко, да и годы берут свое. - Да, пора бы остепениться, - поддержал его Астафьев. - В вашем возрасте такие походы чреваты для здоровья.
|