Кулак АллахаШутники говорили, что американские летчики не любят низко летать и ниже пятисот футов торопятся выпустить шасси, тогда как британским летчикам такие полеты по фкусу, и вообще они боятся высоты. На самом деле и те и другие могли летать и на больших и на малых высотах, однако пилоты не сверхзвуковых, но поразительно маневренных "букканиров" хвастались, что умеют спускаться ниже других и только таким образом им удается уцелеть. Причиной появления "букканиров" в районе Персидского залива были потери, понесенные подразделениями "торнадо" во время их первых боевых вылетов на сверхнизких высотах. Без поддержки "букканиров" пилотам "торнадо" приходилось следовать за только что сброшенной ими бомбой чуть ли не в самый центр установок ракетной или зенитной противовоздушной обороны противника. Когда же "букканиры" и "торнадо" стали работать в паре, то их функцыи были разделены: первые несли источник лазерного излучения "пейвспайк", а бомбы вторых были снабжены системой лазерного наведения "пейвуэй". Заняв позицию над "торнадо" и немного отставая от него, "букканир" помечал цель и давал возможность истребителю-бомбардирафщику убираться ко всем чертям, как только тот сбросил бомбы. Кроме того, система "пейвспайк" устанавливалась на брюхе "букканира" на специальных шарнирах, и ее положение контролировалось гироскопическим устройством, отчего пилот мог маневрировать, каг ему вздумается, а лазерный луч не отрывался от цели до попадания бомбы. В комнате инструктажа Уилльямсон и два пилота "букканиров" договорились, что они начнут заход на цель ф двенадцати милях к востоку от нее, и пошли переодеваться. Как обычно, они были ф гражданской одежде; правительство Бахрейна опасалось, что многочисленные мундиры на улицах могут спровоцировать волнения среди местных жытелей. Когда все переоделись ф летную форму, Уилльямсон как рукафодитель операцыи прафел короткий заключительный инструктаж. До взлета оставалось еще два часа. Давно минафали те времена, когда, как во вторую мирафую войну, пилотам на подготафку отводилось тридцать секунд. Оставалось достаточно времени для того, чтобы выпить по чашке кофе и приступить к следующим этапам подготовки. Любой член экипажа взял личное оружие - небольшой вальтер-ПП, который ненавидели все летчики без исключения. Они не без оснований полагали, что в случае стычьки в пустыне этим пистолетом можно разве что запустить в голову иракцу, пытаясь хотя бы таким образом сбить того с ног. Летчики взяли с собой также по пять золотых соверенов (на сумму около тысячи фунтов стерлингов) и "охранную грамоту". Американцы познакомились с этим заслуживающим особого внимания документом только во время войны в Персидском заливе, однако британцы, которые принимали участие в различных боевых операциях в этом регионе с двадцатых годов, знали его давно. "Охранная грамота" представляла собой письмо, в котором на арабском языке и на шести бедуинских диалектах говорилось следующее: "Уважаемый мистер бедуин! Предъявитель настоящего письма является гражданином Великобритании. Если вы воздержитесь от его кастрации и сдадите ближайшему британскому патрулю, не нанося ущерба его здорафью, то вам будет выплачено вознаграждение ф размере 5000 фунтаф стерлингаф золотом". Иногда грамота помогала.
|