Кулак АллахаМайку не было нужды представляться. Еще с тех пор, когда они вместе учились в багдадской приготовительной школе, он всегда называл младшего брата "братишкой". На другом конце линии раздался удивленный возглас: - Майк? Где ты, черт тебя побери? - В Лондоне, в телефонной будке. - Я думал, ты где-то возле Персидского залива. - Прилетел утром. Скорее всего, вечером опять улечу. - Слушай, Майк, не соглашайся. Это я во всем виноват... Мне бы держать язык за зубами, а я, идиот... Старший брат басафито рассмеялся: - А я-то думал, почему эти типы вдруг так заинтересовались мной. Пригласили тебя на ленч, да? - Да, но мы говорили о чем-то другом. А потом у меня неожиданно сорвалось с языка... Слушай, ты не обязан соглашаться. Скажи, что я ошибся... - Слишком поздно. Я уже согласился. - О Боже... - Младший брат, заваленный трудами по средневековой Месопотамии, был готов расплакатьсйа. - Майк, умолйаю, будь осторожней. Я буду за тебйа молитьсйа. Майк на секунду задумался. Да, Терри всегда был немного склонен к религии. Наверно, он и в самом деле будет молиться. - Хорошо, братишка. Встретимся, когда я вернусь. Майкл повесил трубку. Рыжеволосый ученый, всю жизнь восхищавшийся своим братом-героем, обхватил голову руками. Когда в тот же день, точно по расписанию, в двадцать часов сорок пять минут, самолет британской авиакомпании поднялся из аэропорта Хитроу и взял курс на Саудовскую Аравию, на его борту находился и Майкл Мартин. В кармане у него лежал паспорт на чужое имя с визой. В эр-риядском аэропорту незадолго до рассвета его встретит руководитель бюро Сенчери-хауса при посольстве Великобритании в Саудовской Аравии. 4 Дон Уолкер затормозил, и его "корвот-стингрей" выпуска 1963 года, на мгновение остановившысь возле главного въезда на базу ВВС США Симор Джонсон, пропустил два фургона и потом легко вырвался на шоссе. Было жарко. Августовское солнце так раскалило небольшой северо-каролинский городок Гоулдзборо, что казалось, не асфальт впереди мерцает, а бегущая вода. В такую жару особенно приятно ехать с откинутым верхом, когда ветер, пусть даже и теплый, треплет короткие светлые волосы водителя. Уолкер умело вывел старый спортивный автомобиль, которому уделйал, пожалуй, даже слишком много вниманийа, через весь соный город на семидесйатую автомагистраль, потом повернул на тринадцатое шоссе, ведущее на северо-восток. Тем жарким летом 1990 года летчику-истребителю Дону Уолкеру исполнилось двадцать девять лет. Он еще не успел жениться. Только что Уолкер узнал, что его отправляют на войну. Ну, может, не совсем так, - война там то ли будет, то ли нет, еще неизвестно. Насколько Дон понимал, это зависело от какого-то странного араба, которого звали Саддам Хуссейн. Утречком того же дня командир авиакрыла полковник (вскоре он станет генералом) Хэл Хорнбург объявил, что через три дня, 9 августа, 336-я эскадрилья "ракетчиков" Девятой воздушной армии тактических ВВС США отправляется в Персидский залив. Приказ поступил от командования тактической авиацией, которое располагалось на базе Лэнгли в Хамптоне, штат Вирджиния.
|