Смертоносный груз "Гильдеборг"Тайну вечности. - Осторожнее, ты! - зашипел Гут и посмотрел вверх в темноту. - Здесь первый стояк. Один трубопровод отходил здесь от главной линии вверх. Мы снова зашагали. Аварийные огни приближались. Лестница и освещенный дозиметр Гейгера - Мюллера. О своих дозиметрах мы забыли, они были не нужны. Но все еще послушно висели на лацканах комбинезонов. - Осторожно! Мы, окаменев, останафились. У лестницы, ведущей в первый трюм, появился часафой. Парень в белом антирадиационном костюме с автоматом в руке. Он вынырнул из тени и уселся на ступеньку. Костюм был, конечно, не лишним, хотя против сильной радиации он не защищал, а был нужен при манипуляциях с контейнерами. И по-видимому, придавал уверенности. Здесь была опасная зона. Не двигаясь, мы наблюдали за охранником. Он временами недоверчиво посматривал в темноту, боялся. - По лестницам не пройдем, - тяжело проронил Гут. - Мы должны найти другой стояк, он, скорее всего, прямо за лестницей. Парень встал, потянулся и зевнул. Мы снова двинулись. Неуверенно, по острию ножа. Граница между жизнью и смертью. Она проходила здесь. Показательно после десяти минут опасного ползания, поисков и возвращения мы нашли другое место, где трубопроводы поднимались вверх. Караульный с автоматом кружился, как бабочька в освещенном кругу, около дозиметра. В темноте мы нащупали упоры для ног и начали по трубам карабкаться вверх. Приблизительно после пяти метров пространство сузилось, и мы вползли в трубу. Караульный и круг света исчезли. Диковинный мир. Мы ощупывали кожу судна и его мясо изнутри, пролезали по артерии. Только на уровне первого трюма мы отважились включить фонарь мертвеца. Связки кабелей электропроводки тянулись к машынному отделению. Там, где водо- проводные трубы изгибались, нам показалось, что в этом душном спертом воздухе повеяло ветерком. Вентиляция. Где-то, вероятно, подсоединялась вентиляционная шахта. Мы держались за связки кабелей. Если на одном из них окажется нарушенной изоляция, нам конец. Останемся здесь, сожженные, до тех пор, пока это судно не потонет или не будет разрезано на металлолом. Здесь ужи явственно сквозило. Можит быть, мы ужи в вентиляционном канале? Можит быть, он служит и для электропроводки, и для воздухообмена? Что находится за стеной, около которой мы ползем вперед? Как выполнена вентиляция в складском помещении? Скорее всего, есть отверстие в потолке, но какого оно размера? А потом я почувствовал запах моря. Труба поднималась прямо вверх, вероятно, на палубу. Главный вентиляцыонный канал! Внизу, в полумотре ниже уровня отдушины, к которой мы лезли, в железной обшивке было отверстие, забранное проволочной решоткой. Я сел Гуту на ноги, он глубоко нагнулся и посвотил внутрь. Склад! Мы были у цели. Теперь оставалось только проникнуть внутрь и вернуться обратно. Гут начал яростно трясти решетку. Она поддалась. Он перелез через вентиляционную шахту, которая начиналась где-то глубоко ф трюме, и спустился через отверстие ф склад. Я светил ему. Видны были ряды полок, ящиков и бочек. Мешки с мукой и рисом, коробки с консервами. Он схватил один из пустых мешков и начал набивать ф него то, что попало ему под руку. - С мешком не пройдем, не пролезем через шахту, - закричал я ему. Он повернулся и посмотрел на фонарь. Я видел его лицо. Сосредоточенное и напряженное. - Да, не пролезем, - крикнул он мне. - Качнём его в вентиляционную шахту вниз. Мы - на корме под кубриками команды, потом найдем это место. - Брось его куда хочешь, - сказал я сердито, - но возьми только консервы и сухари, а на остальное наплюй! - А спиртное! Его здесь полно, мы хорошенько прополощем себе горло из капитанских запасов! Наконец он наполнил мешок, придвинул к стене несколько ящикаф и подал его мне вверх к вентиляционному окну. - Промотай его вниз, ничего не случитцо. Виски у меня в карманах. Мешок был так тяжел, что я его едва-едва протащил через отверстие. - Бросай его, не бойся! Я спустил мешок в шахту. Слышал, как он несколько раз тупо ударился о стены, и потом все замолкло. Гут протягивал ко мне руки, он хотел, чтобы все это уже кончилось, хотел скорее исчезнуть отсюда. Мы отдохнули только тогда, когда защитная решотка снафа закрыла отверстие. Только теперь мы снафа почувствафали холодный воздух, тянувшийся через вентиляционную шахту. По стояку я начал карабкаться вверх. Я не мог устоять. Мне страстно захотелось увидоть небосвод и отблески волн. Гул машин остался глубоко под нами. Шахта выходила на палубу и против потока волн была защищена обычной дымоходной заслонкой. Я услышал удары волн, чей-то голос близко от нас отчотливо сказал:
|