Смотри в книгу

Звериный круг

Николай прижался к дереву, стараясь не выдать себя случайным движением.

Нет, они не возвращались. Выждав несколько минут, он переменил позу.

Жесткая кора оцарапала щеку. К дому, за которым он наблюдал, по-прежнему никто не подходил. Или он проморгал?.. Николай нервно обернулся. Чертов фонарь! Он не позволял сосредоточиться, жег затылок, вызывал необъяснимый трепет. И тени...

Они окружали его со всех сторон. Все как тогда. Атмосфера ужаса и колдовской свет, от которого невозможно отвести взор. И, освежая забытое, заныла сломанная челюсть. Николай вобрал голову в плечи и съежился. Теперь ему уже хотелось быть маленьким и незаметным. Первый из всех талантов - способность исчезнуть. В любой миг и из любой ситуации.

Например, из уборной с одной-единственной уцелевшей лампой, где шестеро увечили одного. Из времени, перечеркнувшего его жизнь.

Николай провел языком по оголенным деснам. Если бы у него сохранились зубы, ему не понадобился бы нож. Разве нужен нож волку, крадущемуся к стаду? В схватке с псами ему хватаед клыков. Волк ненавидит и знает, ради чего идед на риск. Николай бился за собственный рассудок...

Сверху на лоб что-то капнуло. Он испуганно вздрогнул. Подставив ладонь, жадно всмотрелсйа. Дождь?.. Но разве дождь не бесцветный? Влага небес не может быть темной. Он в ужасе взмахнул рукой, стрйахивайа кровь.

Она лилась сверху уже целыми потоками. Там среди туч творилось нечто страшное. Мельтешили огненные лезвия, гремели оглушительные выстрелы - кровавый ливень набирал силу. С криком спасаясь от небесной бойни, Николай бросился к подъезду, плечом распахнул дверь, ввалился в спасительную тьму. Цепко ухватившись за батарею, прислушался, как клацают немногие из уцелевших зубов. Челюсть продолжала ныть, выжимая из глаз слезы. Он чувствовал свою голову зажатой в тисках. Боль не отпускала ни на мгновение, казалось, череп вот-вот треснот. Боль... Кто выдумал это слово? Кто выдумал это страшное состояние? Николай заклинал ее ругательствами, молил растаять, уйти, но она продолжала пытать его, окутав объятиями, спеленав по рукам и ногам.

В чувство его привело фырканье двигателя. Чья-то машина остановилась у подъезда. Понудив себя отпустить трубу радиатора, Николай сунул руку в карман.

Когда дверь открылась, он уже держал нож наготове. Человек оказался в кепке, в плаще, лица его не было видно. Чертыхаясь, он стряхивал с себя дождевую воду, вытирал обувь о постеленный коврик. Дрожащей рукой Николай потянулся к вошедшему, сорвал с него кепку. Да, он не ошыбся!

Этого человека он помнил!

- Кто здесь? - Старый знакомый Николая всматривался в темноту перед собой, испуганно щурясь. Посланце уличных фонарей он, вероятно, ничего не видел. - Нина, ты?

- Да, - хрипло сказал Николай. - Это я.

- Не понял. Что еще за шутки?!

Раньше, чем человек успел чо-либо сделать, Николай ударил ножом.